Спасение мира и другие неприятности (СИ)

— Скорей, скорей, — торопил пленный стражник из своей клетки. — Возьми ключ. Я слышал, как они говорили про портал. Иди в Сигильскую крепость и найди там сигильский камень. Это единственный путь. Не волнуйся насчёт меня — на это нет времени! Вперёд!

— Ага, бегу, — буркнула Ингрид. — Красавчик, обыщи-ка рогатого. Есть ключи?

А сама зацепила крюком алебарды клетку и подтянула её поближе к каменной дорожке. Меньен, или как его там, был мужик видный, весил немало, и Ингрид прошипела, отчаянно упираясь в пол:

— Поживее, а? Я, понятно, лосиха тупая, здоровая, но мне всё-таки тяжело.

— Иленд! — рявкнул из клетки пленник. — Не слушай её, бегом в главную башню.

Парнишка как раз нашёл связку ключей и, вздрогнув от окрика, чуть не уронил их с самого верха башни на шипы далеко внизу. Он с минуту растерянно переводил взгляд со старшего стражника на норду и обратно. Потом решился, отпер дверь клетки и неловко выволок оттуда Меньена. Ингрид, не слушая требований стражника бросить его и бежать добывать сигильский камень, сунула ему в руки фляжку с водой, а сама принялась раздевать дремору. Меньен ругался, торопил их, но воды выпил три-четыре экономных глотка и даже позволил влить в себя лечебное зелье. Попытке напялить на него дреморские тряпки и доспехи он было воспротивился, но Ингрид ехидно посоветовала ему вот прямо так и идти — авось распугает скампов голым задом, или они застыдятся, глядя на его… э-э… перед.

— От зависти сдохнут, — злобно буркнул он, одеваясь и натягивая трофейные сапоги. От воды и зелья ему явно полегчало, потому что он уже не споря подобрал булаву своего недавнего мучителя, крутанул её в руке, покривился, но смолчал.

— Точно, — ухмыльнулась Ингрид. — Я вот как взглянула, так и прямо восхищаться не устаю, а скампы, те, понятно, на своих хвостах от зависти удавятся.

Иленд фыркнул, а Меньен зловеще посоветовал заткнуться и поторопиться за сигильским камнем, если кое-кто тут не хочет не только взглянуть, но и… поближе познакомиться.

Втроём дело пошло веселее, но всё-таки ещё один свиток пришлось потратить почти на самом верху. Слишком уж много там ошивалось дремор, и слишком многие из них то ли были магами, то ли имели при себе похожие свитки.

Наконец они остались втроём на площадке, на краю которой словно бы прямо в воздухе висел не очень большой круглый камень — сгусток тьмы в столбе ослепительного света.

— Возьмитесь-ка за меня, — озабоченно проговорила Ингрид. — Мало ли, куда нас вынесет, так чтоб хоть вместе…

Она ждала, что камень обожжёт ей руки до костей, но он неожиданно оказался совсем холодным. Ингрид плотно обхватила его ладонями и с силой рванула на себя. Ей то ли привиделось, то ли башня и впрямь начала рушиться…

Да только она и двое вцепившихся в неё мужчин уже стояли на площади перед воротами Кватча.

========== Кватч, или Хочешь жить долго и… или хотя бы просто жить? ==========

Меньен Гонелд прошёл верхнюю половину Сигильской башни на злости и упрямстве, но едва вернувшись из Обливиона, свалился без сил. Хорошо, что подбежавшие товарищи сами поволокли стражника за баррикаду — у Ингрид точно бы сил не хватило. Они с Илендом даже говорить отказывались, сразу рванув к бочке с водой. Долго пили — слишком много, глупо, неправильно, обливаясь и кашляя, — и плескались, смывая с лиц и с волос то ли мелкую горькую пыль, то ли гарь.

Капитан Матиус терпеливо стоял рядом, даже подчинённому не делая замечаний. Наконец Иленд спохватился, что вот он тут плещется, а начальство ждёт доклада, и начал излагать устаревшие уже разведданные. Устаревшие — потому что входа в Обливион больше не было. Но Матиус всё равно слушал очень внимательно, чему-то кивая.

— Оба вниз, — приказал он. — Отдыхать и лечиться, пока есть возможность. На подходе легионеры — дождёмся их и постараемся отбить город у даэдра. А ты… — он перевёл взгляд на Ингрид и вздохнул, замявшись. — Я не могу тебе приказывать, но тебя точно сам Акатош прислал… Если ты пойдёшь с нами, парням будет спокойнее.

— Да куда ж я денусь, пойду, ясен день, — проворчала Ингрид. — Моё дело ещё не сделано.

— А что за дело?

— Мне надо найти Мартина, священника в Великой часовне, — сказала Ингрид. Скрываться не было смысла — половина лагеря беженцев знала, зачем она здесь. — Я слышала, он пытался увести горожан в храм.

— Я оставил там нескольких человек, — кивнул Матиус. — Уверен был, что многие прихожане бросятся первым делом туда. Не скажу, что там безопасно, но часовню легко защищать от атак снаружи. Скорее всего, кто успел туда добраться, тот ещё жив. — Он утомлённо потёр переносицу и повторил свой приказ: — Так. Времени у нас немного, давай вниз и спать. Когда подойдут легионеры, тебя разбудят. Ты тоже, — обратился он к Иленду. — И… да. Благодарю за службу.

Тот слегка покраснел, вспомнив, видимо, свою попытку сбежать. Ингрид помалкивала, не собираясь сдавать парня: не сбежал ведь, а перепугаться до смерти в таком месте мог и мужик куда старше и опытнее.