Спасение мира и другие неприятности (СИ)

Ингрид фыркнула и отправилась будить Маглира. Тот давно проснулся, обрадовал боевую подругу вестью, что на обед она опоздала, а опоздавших Броуд не кормит, зато с живым и требовательным интересом выслушал, где и сколько денег было выручено. Ингрид даже расписку от Хамлофа ему предъявила, до того эльф был въедлив и дотошен.

— А теперь куда? — спросил он, с нежностью нянча в ладонях тугой замшевый мешочек.

— Никуда, — отрезала Ингрид. — Теперь отдыхаем неделю, не меньше. А если тебе не терпится поработать, дуй обратно в Коррол и проси у Орейна контракт.

— Очень даже терпится, — заверил её Маглир. — Просто этот Умбакано дал тебе карту с отмеченными руинами — ты же всё равно думала, откуда начнёшь?

— Напишу список из двенадцати названий, пронумерую и брошу кости, — огрызнулась Ингрид. — Маглир, я усталая, голодная и очень, очень злая. Не зли меня ещё больше, а? По-хорошему прошу!

Маглир искоса посмотрел на неё и пробурчал себе под нос: «А знаешь, у госпожи Колетт не только девочки есть…»

— Чего? — поразилась Ингрид. Нет, она, конечно, не пользовалась особым успехом у мужчин, но чтобы за деньги?! — Исчезни с глаз моих! — рявкнула она.

— Это вообще-то моя комната, — попытался возмутиться босмер, но оценил разницу в росте и весе и почёл за лучшее действительно исчезнуть.

Ингрид нагло завалилась на его кровать и какое-то время молча бурлила, представляя себе ужасные кары, которым она подвергнет задаваку Умбакано, неторопливую Тар-Мину и одного не по росту наглого лесного эльфа. Представлялась почему-то феерическая чушь вроде «спеленать потуже и кормить с ложки овсяной кашей». Такой, какая неизменно получалась у Эараны — с комками и подгоревшая. От картины, где она суёт ложку этой серой склизкой дряни в рот отчаянно мотающему головой Умбакано, Ингрид слегка истерически хихикнула, встала с чужой постели и пошла отдирать Эарану от книг.

Для начала она затащила магичку в «Купеческий трактир», потому что та тоже пропустила обед, поленившись спуститься в общий зал. Ингрид решительно заявила, что не дело это — питаться сыром и орехами в меду, и потребовала у Хосидиуса хороший, плотный обед на двоих. Народу в зале почти не было (время чуть за полдень, народ кто в своих мастерских, кто в своих магазинах), обслужили их быстро, еда была свежей и горячей — спустя час Ингрид выходила из трактира значительно подобревшая и совершенно успокоившаяся.

Финтиас, хозяин «Первого издания», разговаривал с босмером, восторженно прижимавшим к груди какой-то том. Одет эльф был во что-то долгополое ярко-красного цвета, неприятно напомнившее Ингрид одеяния культистов, хотя вышитое шёлковое платьице босмера стоило, понятно, куда подороже.

— Прошу прощения, — перебила его восторги Эарана, и честное слово, редгард посмотрел на бесцеремонную эльфу с благодарностью. — Меня интересует третий том «Комментариев к Мистериуму Ксаркса».

— Мне очень жаль, госпожа, — ответил Финтиас, указывая на босмера, — но я только что продал единственный экземпляр и не могу сказать, когда мне удастся найти ещё один. В последнее время их часто спрашивают.

— Ещё бы, — усмехнулась Эарана, — Мифическому Рассвету нужны новые члены взамен погибших.

— П-простите, — бледнея и заикаясь, но крепко прижимая книгу к груди, проблеял босмер, — я не понимаю, о чём вы.

— Мифический Рассвет, — любезно пояснила Эарана. — Даэдрический культ, поклоняющийся Мерунесу Дагону…

— Но п-позвольте, чисто теоретически изучение даэдра…

— Организовавший убийство императора и его сыновей, — закончила магичка.

У книготорговца вид был такой, словно ему хочется быть как можно дальше отсюда или хотя бы заткнуть уши и не слышать подобных разговоров, чтобы честно сказать на допросе: «Я ничего не знаю, понятия не имею, что за книга и для чего нужна». А босмер стал уже не бледным, а просто белым, отдающим в синеву.

— Я не… я просто хотел изучать интересные мне вещи! — зачастил он. — Но я не желаю иметь ничего общего с заговорщиками! Мара помилуй! Вот, держите эту книгу, она мне не нужна. И ещё… Найдя третий том, я должен был встретиться со Спонсором, так он себя называл. Он говорил, что это что-то вроде вступительного испытания — найти первые три тома. Когда я их найду, мне нужно будет встретиться с ним. Вот записка от него, разбирайтесь сами, если вам нужно. А я возвращаюсь в Валенвуд!

Он всунул книгу в руки Эаране и почти сбежал, Ингрид не успела даже кошелёк вытащить.

— Он расплатился? — спросила она Финтиаса.

Редгард закивал так торопливо, что Ингрид всерьёз усомнилась в его правдивости. Эарана тоже скептически хмыкнула, но раз денег никто с них не требовал, то они и ушли, унося трофей, доставшийся им совершенно бесплатно.

В пансионе, закрывшись в своей комнате, Ингрид развернула записку загадочного Спонсора.

Гвинас,

Твой интерес к произведениям Мастера был замечен. Ты делаешь первые шаги на пути к просвещению. Старайся, и когда-нибудь ты станешь одним из Избранных.