Спасение мира и другие неприятности (СИ)

Компания дружно задумалась. Поход по запутанным коридорам был утомительным, и мчаться вприпрыжку, уворачиваясь от обстрела чёрных камней Варлы, мародёры вряд ли бы теперь сумели. Однако и спускаться в кишащие нежитью подземелья не горел желанием даже Маглир, недовольный скудостью трофеев. «Нам же ещё Умбакано за панель заплатит», — напомнила ему Мазога, и он окончательно примирился со скромной добычей.

— Перекусим, передохнём и пойдём назад прежней дорогой, — распорядилась Ингрид, и все согласились на такой план.

За скалой над Маладой действительно был разбит лагерь, но Маглир умудрился подобраться к караульному и приласкать его мешочком с галькой по затылку. На его счастье, караулил не кошак, к которому даже босмеру едва ли бы удалось подобраться незамеченным, и не норда, которую не так-то просто было оглушить, а то ли бретон, то ли имперец, клевавший носом у гаснущего костра. Час для нападения охотники за сокровищами выбрали опять-таки самый паскудный — уже не ночь, ещё не утро, — караульного неудержимо клонило в сон, а остальные пока не просыпались. Ингрид, Эарана и Мазога торопливо присоединились к Маглиру, и команда Марика, проснувшись, была неприятно удивлена тем, что в их лагере хозяйничают конкуренты.

— Вы, ребята, не обижайтесь, ладно? — улыбаясь от уха до уха, сказала Ингрид Марику и Ригмор, круглыми глазами уставившимся на неё. — Мы тут вашу вчерашнюю похлёбку того… Не утерпели после руин. Но на вас сейчас свеженькая каша сварится, ещё вот четверть часика, пока встаёте, пока в кустики… И ты, приятель, прости, — она с той же простодушной улыбкой повернулась к Фестиниусу, державшемуся за затылок. — Не узнала в темноте, думала, бандиты какие-то. Клод же сказал, что вы будете в Вейонде, не ждали мы вас тут.

— Нас Умбакано послал посмотреть, всё ли в порядке, и помочь, если потребуется, — ответил Марик, выползая из-под одеяла. Он улыбнулся Ингрид в ответ, и она восхитилась про себя: вот же врёт и не морщится! — А помощь не понадобилась, я смотрю?

— Сами управились, — подтвердила Эарана, улыбаясь ещё светлее, чем Ингрид, так что Мазога уставилась на улыбчивую троицу с обиженным недоумением. Ингрид даже умилилась, до того мысли орчанки ясно читались по её лицу: ей было совершенно ясно, что банда Марика явилась ограбить конкурентов, а её товарищи с этими разбойниками любезничают! Она, конечно, смолчала, только гневно фыркнула над поздравлениями Марика с удачным завершением дела.

— Да дело-то не завершено, — заметила Ингрид. — Надо теперь эту дурацкую панель Умбакано доставить. Может, возьмётесь?

— А ты мне настолько доверяешь? — удивился Марик

— Ну да, — безмятежно подтвердила Ингрид. — Нарисуешь мне расписку на тысячу септимов, а наши земляки, — она кивнула на Ригмор и Фестиниуса, — свидетелями подпишутся. Деньги потом в столице либо сам передашь, либо оставишь у Хамлофа в «Красном Алмазе».

Марик покрутил головой в досадливом восхищении, но спорить не стал и глупостей делать тоже. Вот и славно. Не хотелось Ингрид устраивать побоище с утра пораньше, особенно когда денёк начинался, по меркам Чёрного Леса, прямо-таки погожий, всего лишь с полосами серых облаков, ползущих по небу, а не обложивших его намертво.

— А вы? — спросил он, обуваясь, чтобы наведаться в те же кусты, куда сразу ещё босиком удрал хаджит… как его там? Сʼразирр, что ли?

— А мы в Лейавиин, больно уж там алхимик хорош.

— Не совались бы вы туда, — буркнула Ригмор. — Там эти… Врата открылись. У самой стены аж две штуки, народ через восточные ворота вообще ходить перестал.

— А граф что?

— А граф стражу зря гробить не хочет, я думаю, — с протяжным зевком отозвался Марик. — У него и так не город, а зверинец — слева Эльсвейр, справа Чернотопье… Только расслабься, тут же схлопочешь неприятностей полный мешок. Нет, правда, Алебарда, какого скампа вы там забыли? Опять полезете Врата закрывать? Не надоело ещё?

— Тебе-то что за беда? — хмуро спросила Мазога.

— Да, понимаешь, — усмехнулся бретон, — только у нанимателя нашего появилась вторая приличная команда и он теперь не только с нас шкуру дерёт, а вас несёт к кланфиру в пасть. Не боитесь, что везение в один прекрасный день кончится?

— Так я вроде про Врата ни словечка и не говорила, — возразила Ингрид. — Говорю же, алхимик там отличный, а мы тут ядом пауков-даэдра разжились. Вдруг СʼДрасса на что-нибудь согласится сменять?

========== Вверх по Нибену, или Собаке пятая нога ==========

В общем, нашлось бы кому продать и яд паучий, и шёлк хоть в Имперском городе, хоть в Бруме, но Ингрид совершенно не хотелось возвращаться в столицу вместе с Мариковской бандой, без конца ожидая какой-нибудь пакости. Понятно, что бретон-мечник, знающий несколько заклинаний, в подмётки не годился альтмерше-мастеру Разрушения, но невозможно круглые сутки быть настороже, а тут обе компании тихо-мирно разошлись в разные стороны. Может быть, Марик и подумывал о том, чтобы догнать конкурентов и отобрать расписку, но вряд ли он всерьёз надеялся незаметно подобраться в лесу к босмеру, особенно имея в команде норду в тяжёлой броне.