Спасенная Пришельцем

— Грэйс мудра, — вмешался Задеон, его рычащий голос отдавался вибрацией в моей спине.

Выглядя немного ошеломленно, Грэйс попыталась растянуть губы в потрясенной ухмылке.

— Оуууу, ты мне тоже нравишься, Куджо⁴.

Дохрэйн оценивающе посмотрел на нее, прищурившись.

Как и я.

Ее тирада была очень поучительной.

Но она сделала правильный вывод.

Очень помогло бы, если бы люди вокруг заткнулись и позволили мне просто… что, забыть? Я могла бы притвориться, что забыла. Притвориться, что мне не снились кошмары, притвориться, что в темноте я не ощущала прикосновения чешуек. Я бы притворялась до тех пор, пока произошедшее перестало казаться реальным, чтобы я наконец смогла с этим смириться.

Я сумела бы притвориться сильной.

Пока однажды это не перестало бы быть притворством, чтобы я могла двигаться дальше. Тогда это больше не терзало бы меня, не брало бы надо мной верх.

Мне просто нужен был этот шанс. Грэйс была права, я хотела, чтобы люди оставили меня в покое.

Энджи так и не отказалась от своих благих намерений:

— Все относятся к этому по-разному, Грэйс…

Голос Грэйс мог бы разрезать крышу внедорожника.

— Я. Это. Поняла, — казалось, Грэйс изо всех сил старалась контролировать свой тон. — Дерьмо случается. Ты можешь это пережить. Тысячи и тысячи справляются с подобным каждый день. Я же объяснила, что не хочу слышать… — все смотрели только на Грэйс, поэтому заметили, как она на мгновение вздрогнула. Грэйс оскалилась. — Она больше не хочет слышать об этом!

И вот так просто… она зашагала к двери. И даже не попрощалась.

Дохрэйн шел прямо за Грэйс, слегка расправив крылья. Я и ранее замечала, что он так делал. Как будто был готов заключить ее в свои объятия по первому требованию.

В начале нашего принудительного задержания Грэйс заказала традиционную одежду — самые белоснежные костюмы, которые когда-либо создавали для груфал — просто они были немного одержимы цветом. Дохрэйн обрадовался подобному выбору, так как одеяния демонстрировали метки, оставленные его крыльями.

Грэйс была усеяна узорами, — и ее кожа, и ее одежда — которые перетекали друг в друга и создавали порочные крутые рисунки. Пыльца, которая покрывала крылья хобса, бросалась в глаза из-за своей яркости. Дохрэйн постарался, чтобы она осталась на Грэйс жирным слоем. Грэйс носила метки словно эмблему.

Или доспехи.

Энджи откашлялась.

— Во всем этом был смысл. Я пыталась сказать, что тебе нужна терапия, но поскольку это невозможно… то, по моему мнению, ты могла бы поговорить с кем-то, кто… кто пережил подобный опыт, — ее глаза были опущены, а тон выражал тактичность.

В моем голосе не прозвучало никаких эмоций:

— Ты знаешь того, кто тоже попал в плен, а также подвергался избиению и издевательствам со стороны пришельцев?

Энджи вздрогнула. А затем кивнула.

— Кто это?

Глава 19

ЗАДЕОН

Мне это не нравилось. МНЕ ЭТО НЕ НРАВИЛОСЬ.

«Я не мог этого сделать».

Я постучал в дверь.

Та мгновенно открылась… доказывая, что, как и обещала, Кэлли находилась прямо по другую сторону, так близко ко мне, как только могла, но между нами все равно оставалась дверь для некого уединения.

Я стал молить. Забыл о своей гордости, ведь в противном случае между мной и моей парой снова появится барьер.

— Пожалуйста… пожалуйста, впусти меня. Я не буду перебивать и вмешиваться. — «А если он скажет что-нибудь такое, что заставит ее плакать?» — Я постараюсь не вмешиваться, если ты не будешь нуждаться во мне, — исправил я себя.

Кэлли наклонила голову, обдумывая или поддаваясь, я не сумел точно сказать. Это движение сочеталось с прикусыванием губы, затем она оглянулась через плечо.

Видимо она получила утвердительный ответ, так как распахнула дверь шире. Я ринулся внутрь, протягивая руку, чтобы поддержать Кэлли, когда заметил, что вырвал дверь из ее хватки. Моя пара лишь покачала головой в ответ на мой извиняющийся взгляд.

На краю кровати рядом со своей парой сидел Криспин, сжимая ее руку.

Он был одет в рубашку с обычными разрезами на плечах, которые предназначались для его крыльев.

Если бы они все еще у него были.

Я сомневался, что в отличие от груфал — вернее в отличие от людей, которые в данный момент развлекали и угождали груфалам — хобсу выдали новую одежду раньше намеченного строгого, выверенного графика.

Из-за избытка хобсов, ресурсы на них выделялись в последнюю очередь, причем без особого внимания. По схеме, как только они покидали гнездо и если не пользовались благосклонностью принцессы, то просто переставали иметь какую-либо значимость, о них больше никто не беспокоился.

Конечно, положение хобсов в любом случае было лучше, чем у ракхии, которые всегда были и, без сомнения, будут занимать лишь второстепенные роли.

Этот хобс вспоминал о своих потерях каждый раз, когда делал что-то столь простое, как одевался по утрам.

Я подумал о Кэлли. О ее шрамах, на которые она ненавидела смотреть, но и не могла игнорировать.