Спаси меня

– Она стала плохо себя вести после прошлой недели с Уиллом, – уточнила Марго.

– Я не виноват, – огрызнулся Уилл. – Она изменилась после твоей второй недели.

– Никто не виноват, – утешил их Джим.

Марго была уверена, что тренер просто их успокаивает. Если кто и виноват, то явно Уилл – высокомерный, холодный, не способный обеспечить Флоре любовь, которая ей так необходима.

– Ее подобрали на улице и отправили в приют?

– Да. Возможно, ее даже били. Она очень боялась мужчин, – сказала Марго, бросив сердитый взгляд на Уилла.

В данный момент Флора явно не боялась мужчин. Она тыкалась Джиму в руку, выклянчивая лакомство.

– Получается, за последнее время в ее жизни произошло много перемен. Она поняла, что теперь в безопасности, о ней заботятся, у нее есть кров и еда.

Джим погладил морду собаки.

– Теперь она проверяет границы дозволенного. У нее наступило второе щенячество.

– Какая прелесть, – умилилась Марго.

Почувствовав слабину, Флора бросила Джима, села перед Марго и толкала ее лапой, пока не получила вкусняшку.

– Сидеть, Флора, – сказала для приличия Марго, поняв, что вновь позволила собаке воспользоваться своей всепрощающей натурой.

– Она будет чудесной собакой, когда вы поставите ее на место.

– Она и так чудесная, – обиделся за свою питомицу Уилл.

Флора моментально повернулась к нему. Уилл не мог дать ей лакомство в награду за выполнение команды сидеть: та уже сидела, и он сказал:

– Дай лапу, Флора.

Джим наклонился вперед и упер локти в колени.

– Флора будет отличной собакой, а пока что она из вас обоих веревки вьет.

16 Уилл

Отчитав их за то, что портят Флору и посылают ей противоречивые сообщения своим непоследовательным поведением, Джим объяснил, что нужно делать. Например, учить ее командам «сидеть» и «лежать», резко разворачиваться и идти в другую сторону, как только она потянет поводок, и проводить больше времени вместе. Втроем: он, Флора… и Марго. На это Уилл не подписывался. Теперь он даже не мог вспомнить, как это получилось. Почему он захотел взять Флору, да еще согласился на совместную опеку? Не просто согласился, а сам предложил.

– Мы так никогда отсюда не выберемся, – простонала Марго, остановившись и поворачивая назад. – По-моему, это не помогает.

– Может, мне попробовать?

– Спасибо.

Марго ослабила поводок, и Флора, которая продолжала над ними издеваться, воспользовалась моментом, чтобы вытащить из кармана для вкусняшек перчатку Уилла и, мотнув головой, отправить ее прямо в середину грязной лужи.

Она явно сделала это специально. Нет, не может быть, Джим ведь несколько минут назад прочел им лекцию, что нельзя очеловечивать собаку.

Марго полезла доставать перчатку и чуть не плюхнулась в лужу.

– Господи, я каждое воскресенье вываливаюсь в грязи.

– Я скучаю по жизни без грязи, – грустно сказал Уилл. – Теперь я только и делаю, что счищаю ее с Флоры и выгребаю из всех углов в квартире.

Марго улыбнулась. Не злорадно, а вполне по-дружески.

– Жалеешь, что купил белый диван?

– Еще как!

Флора вновь потянула поводок. Уилл развернулся на сто восемьдесят градусов и пошел назад.

– Как мы выйдем из парка, если постоянно разворачиваемся?

Они ходили так добрый час. К этому времени лапы и живот Флоры почернели от грязи. Уилл всегда считал, что грязь коричневая, но теперь, поскольку Флора норовила залезть во все самые грязные лужи, он знал, что грязь черная, противная и дурно пахнет.

– Мне придется ее мыть, – чуть не плача, сказала Марго. – Нас, наверное, даже в автобус не пустят.

– Если бы я был на машине, то подбросил бы вас домой, но тоже приехал на автобусе, – сказал Уилл.

Оказывается, разговаривать по-доброму – намного лучше, чем препираться. Джим сказал, чтобы они не ссорились в присутствии Флоры.

– Когда ее нет рядом, ругайтесь, сколько хотите, – сказал он. – Только ваши взаимные обвинения не доведут до добра. Это не соревнование, кто больше любит Флору. Вы оба ее любите.

Уилл как раз считал это соревнованием. Они с Марго постоянно боролись за внимание Флоры, а та любила их одинаково. Хотелось, конечно, верить, что ему Флора виляет хвостом сильнее, но он понимал, что это не так. Вернее, это трудно определить.

– Ничего, как-нибудь доберемся, – с тяжелым вздохом произнесла Марго. – Я справлюсь.

– Хочешь я поеду с тобой и помогу ее вымыть? – без особого энтузиазма предложил Уилл.

Мэри рассердится, что он не явился на воскресный обед, и будет обиженно вздыхать все следующее утро, вызывая у него чувство вины.

– Ну, не знаю… Если тебе не трудно, – не слишком восторженно согласилась Марго.

Он совсем забыл, какая маленькая у Марго квартира, пестрая и захламленная. Ванная не составляла исключения. Кремовая плитка под кирпич, черные и мятно-зеленые акценты. Шкафчик над зеркалом и утопленные в стену полки ломились от бутылочек, флакончиков и баночек с лосьонами и кремами, а те, что не поместились, выстроились на облицованном плиткой бортике ванны. На подоконнике боролись за место под солнцем цветы и ароматические свечи, а когда Уилл взялся за душевую лейку, Марго открыла еще один шкафчик, в котором прятался ворчащий бойлер, и достала полотенца.