Спаси меня

– Мне тридцать шесть, у меня нет времени ждать, к чему это приведет, – мягко объяснила она.

Марго надеялась, что это более приемлемая для Дейла правда, чем «извини, ты просто не в моем вкусе».

Они отказались от десерта, разделили счет и торопливо попрощались у выхода.

Марго посмотрела вслед Дейлу, а вместе с ним и несбывшимся надеждам на семейное счастье, поправила шарф и мысленно приготовилась бежать по морозу к метро. Хорошо, что сейчас только начало девятого, не пройдет и часа, как она будет дома – в тепле и уюте…

– Эй, Маргс! Привет! Я тебя сразу узнала!

Марго подняла голову. На противоположной стороне дороги стояла Сейдж с двумя ведрами в руках.

Неожиданно. И странно. Но больше неожиданно.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Марго, переходя пустынную улицу. – Зачем тебе ведра?

– Я участвовала в рекламном мероприятии, показывала инфлюенсерам, как делать фотогеничные букеты из сезонных цветов, – объяснила Сейдж.

Она дрожала от холода – еще бы, без пальто, в модных джинсах с высокой талией, не прикрывающих лодыжки.

– Я ща быстро загружусь и подброшу тебя домой.

Сейдж помогали две подружки, которые без зазрения совести смылись, как только получили свои деньги. Им с Марго потребовалось пятнадцать минут, чтобы убрать мусор и погрузить неиспользованный материал для букетов в фургон. Все равно на машине быстрее, чем в метро, а потом автобусом.

– Скучаешь по Флоре? – поинтересовалась Сейдж, когда они выехали.

– Очень. С ней так уютно холодными вечерами. Как тебе комбинезон со снежинками, что я пошила?

– Она в нем такая лапочка, у меня просто нет слов! – восхитилась Сейдж. – Ладно, теперь я должна заткнуться и сосредоточиться на дороге, пока не выедем из Сохо.

Марго послушно молчала, пока они не остановились за автобусом на Тотнем-Корт-Роуд.

Наступило безрадостное время между праздниками, когда рождественские украшения сняты, на улицах пусто, холодно, сыро, и кажется, что уже никогда не будет ничего хорошего. Скоро витрины засияют украшениями в честь Дня святого Валентина, и Марго будет обидно и горько, что никто не купит ей красные розы по завышенной цене.

Сейдж обогнала автобус и успела проехать перекресток на зеленый свет. Она удовлетворенно вздохнула.

– Ты хорошо водишь, – заметила Марго, и Сейдж расцвела. – Я не умею, даже не училась никогда, а ты рассекаешь по центру Лондона, как заправский таксист.

– Я только недавно получила права, – объяснила Сейдж. – Мне помог Уилл, когда вернулся из Штатов, он учил меня водить сначала на пустой парковке, чтобы я почувствовала себя уверенней, прежде чем выезжать на дорогу.

– Уилл? – удивилась Марго.

Весь вечер она отгоняла мысли об Уилле, а теперь сдалась перед неизбежным. Как ни странно, она по нему скучала, хотя часто испытывала неловкость в его присутствии.

– Ага. Знаешь, сколько стоят уроки вождения? – присвистнула Сейдж. – Я поменяла трех инструкторов, и даже папа, самый спокойный человек на свете, сказал, что меня нельзя выпускать на дорогу. Слава богу, появился Уилл. Странно: он мой брат, но всегда жил отдельно и мы мало общались. По-настоящему узнали друг друга в эти вечера на пустых парковках. Ничто так не сближает людей, как нервный срыв, когда не получается освоить движение задним ходом.

– Он сильно на тебя злился? – спросила Марго, вспомнив Уилла в первые недели их знакомства.

– В основном нет, – ухмыльнулась Сейдж. – Даже когда я испугалась на кольцевой развязке в Апекс-Корнер и семь раз проехала по кругу. Он судорожно вцепился в приборную панель, но при этом даже не повысил голоса, только говорил, чтобы я перестроилась в нужный ряд и не забыла включить поворот.

Марго поняла, что была к нему не совсем справедлива, и добавила:

– С Флорой он тоже проявлял удивительное терпение, особенно когда нам приходилось сидеть в парке и смотреть на белок.

Марго покачала головой, вспомнив бесполезное упражнение, которое заставлял их выполнять Джим.

– Мне надоедало через десять минут, а Уилл настаивал, чтобы мы просидели положенный час.

– Да, он любит все эти джедайские фишки, – сказала Сейдж. – Он даже как-то убедил маму гулять с Флорой. Обычно она ходит пешком только по супермаркету. Удивительно, как у нее мышцы не атрофировались.

– Ну, не все же любят физические нагрузки, тем более до седьмого пота, – пробормотала Марго.

– Надеюсь, ты ничего такого о нас не подумала, когда приходила на Рождество, – вспомнила вдруг Сейдж. – Все семьи ненормальные. Иной раз я думаю, что наша самая шизанутая, а прихожу к кому-то из подруг и, такая: не-е-е-е, они еще хуже.

– Ничего ужасного не произошло, – возразила Марго, хотя, разумеется, она тогда чуть со стыда не сгорела – и за себя, и за Блумов, которым, конечно, тоже было стыдно и неловко перед ней.

– Это была жуть.

Сейдж посмотрела Марго в глаза и на мгновение превратилась из неразумной девчонки, которая ходит в мороз без пальто, в мудрую не по годам женщину.