Спаси меня

– Я люблю маму. В ее жизни было много реального дерьма, давно, еще до моего рождения, и это на ней отразилось. Она хочет, чтобы все было идеально, и не выносит, если что-то идет не так. Но это быстро проходит. А так она классная. Никто не совершенен. Ты тоже, голову на отсечение даю.

– Уж кому-кому, а мне так точно далеко до совершенства! – воскликнула Марго и погладила Сейдж по плечу. – Вам с мамой повезло, что вы есть друг у друга. Всем вам повезло.

– Знаю, – ответила Сейдж и сердито фыркнула, когда ее внезапно подрезало такси. – Кстати, мама считает тебя совершенством.

Марго в это не верилось. Хотя в последнее время она постоянно переписывалась с Мэри в WhatsApp о Флоре, виделись они всего раз в жизни, причем большую часть времени та паниковала из-за обеда.

– Правда? – переспросила она.

– Ага, она постоянно переживает, что мы ухаживаем за Флорой не так хорошо, как ты. А один раз толкнула целую речь, что Флору нельзя передавать туда-сюда, и как было бы чудесно, если бы вы с Уиллом сошлись. Ради Флоры.

Не слишком близко зная Сейдж, Марго могла только заподозрить, что та ее подначивает. Одно она знала точно: о ее реакции будет в мельчайших подробностях доложено всем членам семейства Блумов. Больше всего ее интересовало, что думает об этом заявлении Уилл: что он сказал и как при этом выглядел.

Она изобразила беззаботный смешок.

– Флоре нравится, что мы передаем ее друг другу: она получает в два раза больше любви.

– Да, но…

– Я бы на твоем месте не ехала через Кентиш-Таун, – официальным тоном перебила девушку Марго. – Сверни налево к Парламент-Хилл и спустись по Хайгейт-Вест-Хилл, ладно?

– Как скажешь, – согласилась Сейдж и замолчала.

Марго не отрывала взгляда от окна, но точно знала, что Сейдж смотрит на нее с ухмылкой.

30 Уилл

За январем пришел февраль, а там и март. Бесцветное зимнее небо вновь засияло голубизной, а на голых ветвях деревьев появились первые почки.

Хотя под ногами все еще хлюпала грязь, в воздухе запахло весной, и скоро не надо будет сушить на батареях Флорины комбинезоны. Она обзавелась уже шестью – по три в каждом доме. Как говорила Мэри, один в носке, второй запасной и третий в стирке.

Субботним утром в конце марта Сейдж ворвалась в магазин в прекрасном весеннем настроении. По своему обыкновению, она на пять минут опоздала и чуть не сорвала дверь с петель.

– Если сломаешь дверь, ремонт за твой счет, – сказал, как всегда, Ян.

Он восседал за кассой с первой утренней чашкой чая, слегка вспотевший – значит уже вернулся из Риджентс-Парка, где нарезал круги на велосипеде вместе с другими мужчинами среднего возраста в лайкре.

– Ты должен радоваться, что я так спешу на работу, – крикнула Сейдж, метнувшись в подсобку, чтобы повесить пальто.

– Ха, на работу она спешит, – фыркнул Ян, поправив сползающие с носа очки. – Лучше бы в университет спешила. – С другой стороны, это ее жизнь, пусть сама решает, правильно?

Уилл огляделся по сторонам – убедиться, что их никто не слышит.

– Ей девятнадцать. Она ходит без верхней одежды даже в снегопад, и не способна зайти или выйти из комнаты, не хлопнув дверью. По-моему, ей не повредил бы добрый совет, когда дело касается жизненно важных решений.

– Если Сейдж нужен мой совет, она знает, где меня найти, – как всегда, ответил Ян.

Порой Уиллу казалось, что пренебрежение Яна родительскими обязанностями граничит с добродушным безразличием, однако он не замечал, чтобы это пагубно повлияло на Сейдж. Лучше уж безразличие, чем то, как воспитывал их с Роуэн его собственный отец.

– А тебе не кажется, что из Сейдж получился бы хороший юрист? – продолжал Уилл. – Она умеет доказывать свою точку зрения и любит, чтобы последнее слово оставалось за ней. Она поймала бы с поличным всех лондонских преступников.

– Это уж точно, ни один бы не ушел, – согласился Ян и тут же опустил взгляд в журнал заказов: на пороге появилась Мэри в новенькой флисовой жилетке темно-синего цвета и удобных прогулочных кроссовках. С некоторых пор по субботам она водила Флору на короткую прогулку в Александра-Парк, где в основном болтала со знакомыми собачницами. Она проверила перекинутую через плечо новую сумку на длинном ремешке на предмет наличия лакомств, гигиенических пакетов, кошелька с мелочью и телефона, бодро помахала присутствующим и направилась к двери, заявив напоследок:

– Если не вернусь через полчаса, значит, мы с девочками пьем кофе.

Когда Мэри с Флорой не вернулись и через полтора часа, заволновался даже Ян, а Сейдж просто извелась от беспокойства.

– Вдруг их сбила машина на Дьюк-авеню? Там давно пора поставить нормальный переход с зеброй! А что, если Флора увидела белку, потянула маму, она упала и лежит где-нибудь в канаве? А вдруг…

От дальнейших страшных предположений их спас телефон Уилла: пришло сообщение.

«Мы с девочками в кафе «Гроув». Пенни убежала, и мне пришлось остаться, чтобы всем сообщать. Флора толком не погуляла, можешь ее забрать?»