Спаси меня от холода ночи

Неделя на Кэйрахе наедине с Ниллом. Только он, я, маяк и море. Ничего не могу с собой поделать, когда перед глазами вспыхивает картинка, где мы с ним стоим у скал и целуемся. Неуклюже поднимаясь с пола, врезаюсь головой в столешницу и проглатываю ругательство. Очень кстати боль возвращает меня в реальность. За неделю на Кэйрахе наедине с Ниллом у нас появилось бы достаточно времени, чтобы во всех подробностях разобрать мое дрянное прошлое.

– Поговори с ним, Сиенна. Все наверняка станет гораздо менее сложным, если ты объяснишь ему, в чем твоя проблема.

– Завтра мы вместе едем в Талламор, без Эмми. Возможно… что-нибудь да прояснится.

– О, ты навестишь семью?

– Да.

– И познакомишь с ними Нилла?

– Нет. Нет, это не… мне надо кое-что обсудить с сестрой и мамой, Нилл едет в качестве эмоциональной поддержки.

«Даже если не будет непосредственно там присутствовать», – добавляю мысленно и впервые замечаю, что все равно нахожу какое-то утешение в знании, что завтра он будет рядом.

– Звучит так, будто предстоит серьезная беседа… я морально с тобой, хорошо?

После того как прощаемся, слова подруги продолжают эхом отдаваться у меня в ушах. Чувствую себя ничтожной, потому что я такой, блин, ни на что не способный, трусливый, сложный человек, а Айрин, несмотря ни на что, очень со мной терпелива. Решаю с ней тоже обо всем поговорить. Может, уже на следующей неделе.

Во мне все сильнее нарастает паника, стоит лишь подумать о завтрашнем дне, и это длится довольно долго, пока мне все-таки не удается стряхнуть с себя противное ощущение. А выходит у меня это только тогда, когда после похода в магазин стою на пляже, у моих ног два бумажных пакета с покупками, волосы треплет ветер, и я глубоко вдыхаю запах соли и водорослей.

Чтобы воплотить в жизнь свой план, я должна отнестись к делу с минимальным запасом оптимизма и верить, что до крайностей не дойдет. Если буду, трясясь от страха, постоянно думать о том, как все закончится, у меня ничего не получится. Закрыв глаза, я позволяю звуку накатывающих друг на друга волн целиком захватить мое сознание и долго стою так, пока они полностью не вымывают из головы все посторонние мысли.

Я свободна. Я ушла. И все, что случится завтра, я и второй раз смогу так же оставить позади.

* * *

Хейзел пунктуальна, Нилл пунктуален, я пунктуальна. Еще нет и четверти восьмого, а мы в старенькой «Тойоте» Нилла с детским креслом на заднем сиденье двигаемся по улице вдоль побережья в сторону Кэрсивина. Солнце уже немного выползло из-за линии горизонта, редкие обрывки облаков плывут по светло-голубому небу, и, хотя день обещает быть прекрасным, на меня нападают уныние и депрессия, как только из виду пропадает море. Еще до того, как выехать на трассу номер двадцать один, мы договариваемся, что я буду сменять Нилла за рулем – на чем настояла я – и что длительных остановок делать не станем. Помимо этого после некоторых препирательств мы все-таки нашли радиостанцию, которая устроила обоих.

– Эмми уже проснулась, когда пришла Хейзел? – спрашиваю, когда мы едем по усаженной зелеными кустами и деревьями улице навстречу бледно-голубому горизонту.

Нилл кивает.

– Она спросила, можно ли ей пойти к тебе, если меня целый день не будет дома. И должен тебе признаться: когда Нобс узнал, что из этого тоже ничего не выйдет, он сказал, что это отвратительно.

Не сдерживаю улыбки. В любой коммуникации с Эмми все еще очень часто участвует Нобс. Мне уже самой иногда трудно видеть в нем просто плюшевую игрушку, какой он и является.

– Неделя на Кэйрахе… я и не предполагал, что за такое короткое время может в принципе что-то измениться. Но она стала более расслабленной, и она… разговаривает. Я имею в виду со мной. – Нилл быстро поворачивается ко мне и широко улыбается, прежде чем снова сосредоточиться на дороге.

А я на мгновение забываю о нашей цели и вообще обо всем, что меня сегодня ожидает, разглядывая его профиль. Счастливая улыбка, вызванная дочерью и принадлежащая ей одной. Карие глаза под слегка нахмуренными бровями, так как его слепит яркий дневной свет. Волосы он зачесал назад, но некоторые пряди уже начинают сопротивляться воде и гелю. При условии, что за утро Нилл уже пару раз провел рукой по своей густой шевелюре, скоро он будет, как всегда, выглядеть немного растрепанным, чуть диковатым и очень-очень сексуальным. А прямо сейчас я сижу в машине рядом с этим шикарным мужчиной, и, не направляйся мы именно в Талламор, это мог бы быть обычный приятный день.

Нилл снова оглядывается на меня, и я рывком поворачиваю голову в сторону. А в следующую секунду смеюсь сама над собой. Во-первых, мы уже миновали стадию, где я тайком пялюсь на Нилла, а во-вторых, все это время он совершенно точно был в курсе, что его рассматривают.

Он кладет руку мне на бедро, и я закрываю глаза, чувствуя исходящее от нее тепло, пока мы молча проезжаем залитую солнцем местность. Слева и справа больше не появляется ничего примечательного, кроме полей, лугов и периодически какого-нибудь домика в окружении деревьев или с миленьким огородиком.