Спаси меня от холода ночи

«Поговори с ним, – посоветовала мне Айрин. – Думаю, Нилл способен справиться со многим».

С тем, что я собираюсь вытворить сегодня, он навряд ли справится. Прямо сейчас я даже уже не уверена, что сама смогу.

– Итак, выкладывай, – спокойно произносит Нилл, – что ты сегодня задумала?

Порой мне реально кажется, что он умеет заглядывать мне в голову.

– Ничего особенного, – уклоняюсь я. – Просто спрошу Пиппу, не хочет ли она по крайней мере до конца каникул пожить в Каслданнсе.

– Только до конца каникул?

– Для начала. Если она хотя бы туда приедет…

– Значит, она ни разу не была в Каслданнсе?

– Была один раз. На мой день рождения.

– Не очень-то часто.

– Без машины это не так уж и легко. – И, кроме того, Пиппа боится надолго уезжать из дома.

Провожаю взглядом длинную низкую стену из необработанного камня, по другую сторону которой на фоне неизменно голубого неба выделяется симпатичный белый домик. В саду играет ребенок, бегает с собакой на лугу, и я готова поспорить, что его отец совсем не похож на моего. Как минимум я на это надеюсь.

– А твоя мать?

– Что, прости?

– Мать тоже приезжала к тебе, с тех пор как ты уехала? Или ты к ней?

– Нет, – признаюсь, – но мы время от времени созваниваемся по телефону.

– Ей нельзя?

– Не понимаю…

– Твой отец ей запрещает?

– Наверное. Без понятия. По-моему, она, скорее, по собственной воле старается поступать так, как, ей кажется, он хотел бы.

– И сколько вы с ней уже не виделись?

– Больше года, – тихо отвечаю я.

– А через пару часов ты встретишься с ней лицом к лицу… Как ты себя сейчас чувствуешь?

Такой вопрос я и сама себе уже задавала. Вопреки всему я рада опять увидеться с мамой. И в то же время злость и страх, словно веревками выдавливают из меня весь воздух. Знаю, что она по мне скучает, но вместе с тем так же уверена, что она винит меня за то, что я ушла. Ведь, по ее мнению, мы – как семья – могли бы выдержать что угодно. Я предательница. А по моему мнению, она – как мать – полностью облажалась.

– Сиенна?

– Тут так просто не ответишь.

Чувствую, что Нилл смотрит на меня, но упрямо сверлю взглядом боковое стекло. Не хочу сейчас говорить о матери. Желудок моментально узлом завязывается, стоит мне только подумать о ней или об отце. Через пару часов у меня больше не получится ее избегать, однако до тех пор я лучше буду просто таращиться в окно на дорогу. Впрочем, Нилл не собирается заканчивать эту тему.

– Что ты сделаешь, если сестра не захочет уехать с тобой?

А вот и он. Вопрос, решающий все, и, вместо того чтобы невозмутимо пожать плечами, я наигранно смеюсь.

Дура.

Кто угодно сообразил бы, что следующая фраза, которую я произнесу – не больше чем дурацкая ложь. Тем более Нилл – не кто угодно.

– Ну и ладно.

– Ну и ладно? Серьезно? Невзирая на то что ты в курсе, что происходит у тебя дома? – За недоверчивыми словами Нилла мелькает что-то еще. Видимо, гнев. Потому что я пытаюсь держать его за дурака. Или потому что он во мне разочарован.

– Нилл, я больше ничего не могу сделать, кроме как попробовать, разве нет? – Из-за собственной тревоги сорвавшаяся с моего языка фраза звучит куда жестче, чем должна была, и в течение нескольких минут мы едем молча. И как раз когда я почти готова извиниться, Нилл спрашивает:

– Почему ты не хочешь, чтобы я зашел?

Вздохнув, я поворачиваюсь к нему.

– Мы же это уже проходили. Чего ты этим добьешься? Никто в моей семье с тобой не знаком. Думаешь, моя сестра быстрее согласится уехать, если увидит тебя?

– Речь не об этом.

– А о чем? О чем тогда речь?

– Просто я не верю, что ты вот так спокойно зайдешь в дом, предложишь сестре поехать с тобой в Каслданнс и снова уедешь, когда она откажется.

– Но именно так я и поступлю.

– Хватит делать из меня идиота.

Теперь настает моя очередь недоверчиво смотреть на Нилла. Он еще никогда мне не грубил подобным образом.

– Просто не суйся в это, ладно? – огрызаюсь я. – Это мое личное дело!

Нилл играет желваками, устремляя взгляд на дорогу, и какое-то время спустя произносит:

– Или ты рассказываешь мне, что у тебя на уме, или я разворачиваю машину.

– Ты этого не сделаешь!

Вместо ответа Нилл включает поворотник и съезжает на обочину. Резко дергаясь, автомобиль останавливается. Я в недоумении смотрю на Нилла, который сидит, развернувшись ко мне всем корпусом.

– Я не повезу тебя туда, к этому уроду, зовущемуся твоим отцом, если ты не расскажешь, какой у тебя план, и я не буду уверен, что тебе ничего не угрожает. Ты не собираешься просто любезно поинтересоваться у своей сестры, поедет ли она с тобой в Каслданнс, это можно было сделать и по телефону. Либо ты доверяешь мне настолько, чтобы рассказать правду, либо разбирайся с этим без меня.

Балансируя между яростью и паникой, я смотрю на дорогу. Я могла бы просто выйти из машины и попробовать поймать попутку. И тогда с Ниллом будет все кончено. Навсегда. Но ведь если я хотя бы намекну, что в действительности задумала, он наверняка не поедет дальше. Или будет настаивать на том, чтобы в Талламоре сопровождать. Черт возьми, да он не имеет ни малейшего понятия! И права вообще сюда вмешиваться тоже!