Спаси мою жизнь

На кухне царила жизнь. Она бурлила во всех ее проявлениях, доступных мне: в звуках — Фарах и Асия шутили и тарахтели ложками, запахах — к аромату выпечки прибавились нотки специй, ощущении тепла — я чувствовала лучи утреннего солнца.

— Ты как раз вовремя пришла, — ко мне подошла Хидда и взяла за руки. Она подвела меня к столу и усадила за него.

Добродушная хозяйка приложила мои ладони к пиале. Как мне пояснили, там находился густой мясной соус. Его ели руками при помощи хлеба, называвшегося лавашем. Наставница переложила мою правую ладонь на лаваш.

Оторвав кусочек хлеба, я зачерпнула им соус из пиалы. Вкус был восхитительным, с учетом того, что не ела прошлым днем. Когда целитель залечивал мои раны, то он устранил чувство голода и насытил мой организм, чтобы тот восстановился за ночь.

Пока я ела, прислушивалась к разговору бабушки и внуков. Фарах поведал, что его старшая сестра поругалась с отцом и спалила почти весь дом. После этой новости Асия радостно завизжала. Девочка подбежала ко мне и обняла. От неожиданности ее действий я выронила поднесенный ко рту кусочек лаваша и, по-видимому, испачкала платье.

— Извини. Она радуется, что сможет жить с настоящей принцессой под одной крышей, — извинилась Хидда за внезапный порыв внучки. — Она тобой грезила с тех самых пор, когда Тафар рассказал, что ты стала второй наследницей Скаршии, — в ее голосе слышалась напряженность.

Осторожно нащупала головку девочки и нежно потрепала ее. Она засмеялась и вскарабкалась ко мне на колени. Я позволила ребенку сидеть на коленях, хотя бабушка попыталась забрать Асию. Когда дочь Тафара начала кормить меня, а я спокойно принимать еду из ее рук, атмосфера в кухне заметно разрядилась.

— И Тафар оставил безнаказанным поступок Фариты? — спросила я у Фараха, прожевав очередной кусочек хлеба с соусом.

— Папа заставил ее построить дом, — с набитым ртом проговорил мальчик, а Асия засмеялась на его слова. Мне не была понятна суть такого наказания, поэтому попросила уточнить. — Она — огневик. Построить ничего у нее не получится. Ей придется обратиться за помощью к нам, и особенно к Асии, которая очень умелый землевик, несмотря на возраст. А Фарита не любит просить помощи. Для нее это худшее наказание. Тем более, что бабушка отказала ей в крове над головой. Теперь пока она не построит новый дом, ей негде жить, — в интонациях Фараха проскользнули нотки злорадства.

Шлепок, и паренек ойкнул.

— Она твоя сестра, — грозно сказала его бабушка. — Нечего зубоскалить, а то и тебя выгоню. Будешь с ней под небом жить. Глядишь, научишься управлять землей.

— Ба! — воскликнул он.

— И папа тут остается, — тихо добавила маленькая проныра. — Он давно тут не оставался.

— Тафар заходил рано утром, чтобы узнать о твоем состоянии, — пояснила Хидда, расслышав слова внучки, потому что на моем лице явно отразилось недоумение о такой осведомленности девочки.

Время за завтраком пролетело незаметно. Бабушка оставила детей убирать посуду, а сама взяла меня за руку и вывела из дома. Шли мы с ней долго. Она все также заботливо и своевременно предупреждала о неровностях на дороге.

Пока мы неторопливо добирались до полигона — так назвала его наставница, я попыталась вызнать у нее свое местоположение. Однако на мои уловки узнать расположение охраняемой территории женщина не попалась. Ее манера отвечать на вопросы, не выдавая лишнего, поражала. Это навело меня на мысль, что раньше она имела дело с политическими интригами — только так можно научиться управлять информацией и выдавать строго отмеренные дозы оной.

Из ее ответов мне удалось выяснить, что мы находились на закрытой территории. Кроме того, несколько раз проскользнуло упоминание того, что городок лежал высоко. В горах? Получалось, что Тафар отвез меня к западным границам Драгхвара. Там было больше всего гор. Узнать что-то больше мне удалось.

Когда мы пришли к месту обучения, Хидда отпустила мою руку. Лишившись поводыря, я потеряла возможность ориентироваться в пространстве. Одна. Испугавшись, что упаду, присела и коснулась ладонями теплой земли.

— Встань! Ты — будущая королева. Тебе не пристало пригибаться к земле, — голос наставницы прозвучал громко и строго.

Я попыталась определить ее местонахождение по голосу, но он звучал со всех сторон. Привстала. Не имея опоры, зашаталась. Страшно. Снова села на землю.

— Не бойся темноты, — звучал голос женщины твердо. — Глаза обманывают, а чувства — никогда. Доверься им. Позволь вести тебя.

— Как? — я не понимала того, что она требовала от меня.

— Чувствуй мир вокруг себя, — был мне ответ. За ним последовала тишина.

Все, что я могла, это слушать легкое дуновение ветерка, пение птиц, доносивший из далека смех людей. Ощущала, как мое сердце медленно билось.

— Встань и пройди вперед, — спустя некоторое время приказала Хидда, и я молча подчинилась.