Спаси мою жизнь

По традиции свадебный наряд невесты был белым, с огромным шлейфом, который несли за мной фрейлины. Тяжелое платье по подолу украшенное цветочной вышивкой. Держалось оно благодаря корсету и кружевным плечикам, оставлявшими руки голыми — для заключения брака требовался физический контакт, поэтому перчатки не надевались. Длинная фата скрывала руки и открытую спину. Туфли на высоком и тонком каблуке придавали походке легкую неустойчивость и плавность. Из-за них передвигалась я довольно медленно, но, как требовали правила, степенно, чтобы все могли рассмотреть кронпринцессу.

Свадебные церемонии проходили в главном храме, поэтому меня проводили до открытой кареты. Фрейлины помогли мне сесть и разложили пышный шлейф на полу, чтобы не помялся за время поездки, поправили фату. Щелчок — дверцу закрыли. Взмах хлыста, удар, цокот подков, толчок — и карета двинулась к храму.

Ликующие крики прорывались сквозь мое одурманенное сознание. Я чувствовала себя ни живой, ни мертвой. Статуей замерла. Народ радовался. Отовсюду лилась музыка, поздравления. В воздухе витал цветочный аромат. А я все чего-то ждала. Прислушивалась к звукам, стараясь вычленить что-то, что сорвет процессию. Что вот-вот и карету понесет, раздадутся вопли и крики о том, что принцессу украли. И вот колесо наехало на камень, более резкий толчок, я покачнулась и…

Кучер продолжил ехать в том же темпе. Несколько раз он притормаживал, чтобы повернуть. И на каждой остановке мое сердце замирало в предвкушении, и с очередным началом движения от него отламывался кусочек. Душа металась и обливалась кровью. Ее стенания разбивали вдребезги наложенное чарами спокойствие. Дыхание стало прерывистым.

Последний толчок, и карета остановилась. Щелчок, и открыли дверцу. Эрлан протянул руку, чтобы помочь выйти. Я вложила ладонь в предложенную братом руку. Фрейлины уже занялись шлейфом. Минута, и меня повели по ступеням к главному входу в храм, где у алтаря стоял мой жених, который вскоре станет моим мужем.

И я сломалась. Плечи опустились. Из глаз потекли горючие слезы. Рот раскрылся в немом крике, но легче от этого не стало. Хорошо, что фата скрывала мое состояние от других.

Сказки не для меня. В моей судьбе нет места для счастливого конца. Ты хотела власти, Ина? Поздравляю, скоро ты ее получишь. Только чем ты заплатишь за нее? Своим сердцем. Своей душой. Все будет хорошо? Как бы не так!

Сначала для рождения наследника придется терпеть прикосновения нелюбимого мужчины. Одно радует, что после этого мы с Элриком больше не будем встречаться в спальне. Фавориты? Стать королевской пинорией? Платить своим телом за услуги, но в масштабах целой страны?

От подобных мыслей я споткнулась, но брат не дал упасть мне и поддержал. Через несколько долгих мгновений мою ладонь вложили в руку жениха. Его пальцы оказались такими же холодными, как и мои. Мы поднялись по ступенькам и предстали перед главным священнослужителем, который начал торжественную речь с приветствия и цели сегодняшнего собрания. Он продолжал говорить, а я снова погрузилась в свои мысли.

Может, ну ее, эту свадьбу? И тут же отбросила эту идею, потому что такого позора никто мне не простит. Причем скандал затронет две страны. Да и Элрика не стоило обижать. Парень он хороший, и, в отличие от меня, не заслужил такого обращения. Судорожный вздох сорвался с моих губ. Легкое пожатие. Принц поддержал меня. А что делать с непослушным сердцем?

Вырвать.

Да, это наилучший вариант. Вырвать не в прямом смысле, а заморозить все чувства. Как-то братец рассказывал о таких заклинаниях. Он поведал, что замораживающие чувства заклинания создали как раз во время объединения миров. Многие маги пошли на это, чтобы стать воинами без страха и жалости, потому что чувства и эмоции делали людей слабыми, заставляли волноваться и беспокоиться за родных и близких. Впоследствии их назвали Бессердечными, но именно благодаря им удалось сдержать несколько прорывов и присоединить мир магов к Единому миру

Раз это могли делать маги, значит, и у стихийников было нечто подобное. Я обратилась к внутренним источникам и элементам. Передала им мысленный образ и выразила свое желание «заморозить» сердце. Удивительно, но они откликнулись. Последовал острый укол в сердце, и я ощутила обжигающий холод в районе груди. Дышать становилось затруднительно.

Ладонь крепко сжали и отпустили. Я прислушалась к происходящему. Храм накрыло тишиной. Я так отвлеклась от происходящего, что и не заметила, как все клятвы были произнесены, и осталось последнее слово за мной.

— Да, — я не узнала своего голоса, настолько ледяной интонацией сказала.

— Отныне и навеки вы единой целое, — громогласно завершил священник брачный обряд.

После этой фразы молодые должны были поцеловаться. Мы с принцем повернулись лицом друг к другу. Я чувствовала, что элементы почти закончили с заморозкой сердца, а вместе с ним и чувств. Оставалась самая малость, и я ничего не почувствую. Совсем.

— Остановитесь, — почти у самого входа в храм раздался возглас.