Спасибо. Вы смогли...

Итак, наша задача — установить красное знамя в честь празднования двадцать пятой годовщины Ве- ликой Октябрьской социалистической революции на крыше моей родной четвертой школы имени Вороши- лова, — негромко, но четко и торжественно произнес Тюленин.

Впоследствии школы имени Сергея Тюленина, — вмешался я в разговор, не удержавшись.

Спасибо за дополнения, уважаемый Потомок, но сейчас попрошу предельного внимания, все-таки уточ- няем детали предстоящей операции, — с показной строгостью пожурил меня Сергей, улыбаясь, и продол- жил: — Флаг на школе решено заминировать, поэтому я прячу в одежде и доставляю до объекта взрывчатку. Валя — полотнище и листовки с поздравлениями, со- ответственно. Потомок, ничего не берешь и отвечаешь за безопасность нашейгруппы.

Понятно, — утвердительно кивнув, бодро ска- зал я. А Тюленин после короткой паузы добавил:

Хотя, в принципе, можешь взять свой странный нож на всякий случай. Но спрятать его нужно так, что- бы найти было просто невозможно. Далее: в случае не- предвиденных обстоятельств мы с Валей старательно и правдиво изображаем заблудившуюся влюбленную парочку.

В этот момент Валерия совсем по-детски смущенно покраснела, а Сергей продолжил инструктаж, обраща- ясь уже ко мне лично:

А тебя, Потомок, обнаружить не должны ни в коем случае. Максимальная осмотрительность, пре- дельное внимание и бдительность — вот что от тебя требуется. Помни, тебе нужно непременно первым за- мечать любое движение или даже шорох.

Постановку задач Тюленин проводил поразительно грамотно и четко. «А в моем времени, увы, не каждый офицер с высшим военным команднымобразованием так сумеет», — с уважением и удивлением подумал я. Закончив инструктаж, Сергей вновь обратился к нам — тон его был взрослым, в глазах читались спокойная уверенность и решимость, а постоянная веселость усту- пиламестосовершеннойсерьезностиисобранности:

Задание всем понятно? Какие будут вопросы и предложения?

Все ясно, — спокойно ответил я.

Понятно, Сереж. Вопросов нет, — звонко поддер- жаламеня Валерия.

Тюленин кивнул:

Что ж, тогда за работу.

ГЛАВА 15

Ночка выдалась как по заказу. На улице было пас- мурноиветрено. По темномусеромунебосклонунеслись стаи туч, сквозь их рваные края изредка проглядывали колючие звезды. Ветер закручивал в настоящие вихри крупные хлопья мокрого снега, который, долетая до земли, мгновенно превращался в жидковатую кашу. Свирепые завывания суровой степной вьюги практи- чески не умолкали, метель привольно разгуливала по пустынным улицам. Эти осенне-зимние капризы крас- нодонской природы очень радовали и были нам на руку. Заметить крадущиеся невысокие детские фигур- ки в такую погоду издалека было бы очень затрудни- тельно. Передвигались ребята предельно осторожно. От столба к столбу, от дерева к дереву, укрываясь в тени и внимательно осматриваясь практически через каждый метр. Я, старательно оглядываясь по сторо- нам, бесшумно следовал за ними, следя за местностью и соблюдая максимальную осторожность.

Так, успешно обойдя все патрули, мы подошли к зданию школы. Сергей Тюленин молча поднял правую руку вверх, мы послушно замерли. Метель царапала снежинками темные окна, будто пытаясь

пробраться внутрь. Слышался лишь заунывный плач вьюги — больше тишину не нарушало ничего. Се- режа кивком головы подал мне знак. С системой таких специальных условных жестов я был знаком, а потому аккуратно начал обход школы слева. Тюле- нин проделал то же самое, направившись вправо от главного входа. Встретившись, мы знаками показали друг другу, что все чисто. Валерия Борц все это время стояла у угла школы и внимательно осматривалась по сторонам.

Казалось, можно было приступать к выполнению задания, и Сережа уже двинулся к школе, как вдруг издали сквозь вой метели послышался едва различи- мый звук приближающихся шагов. Подошвы чьих-то сапог со скрипом приминали мокрый снег, и, судя по всему, неизвестный приближался. Определив сторону, откуда доносился звук, и внимательно вглядываясь, я увидел довольно крупную фигуру в серой немецкой шинели, направляющуюся к зданию школы. Человек чуть заметно пошатывался, иногда запинаясь, шаг его был неровным. Успев хлопнуть по плечу Сергея и указать в сторону опасности, я мгновенно юркнул за угол и, прижавшись к стене, спрятался за выступом здания. Сережа и Валя скрыться уже не успевали, поэтому, взявшись за руки и мило глядя в глаза друг другу, начали старательно изображать случайно при- позднившихся влюбленных. Фашист, судя по нетвер- дой вальяжной походке, был изрядно пьян. Я еще раз внимательно осмотрелся и прислушался. Похоже, не- мец прогуливался совершенно один. Он уже подошел к ребятам вплотную и начал что-то выяснять, резко