Спасибо за обман

«А ведь она моложе меня. Я никогда не спрашивал об их жизни. Вряд ли Ирма поседела из-за счастливых событий. Видно, было что-то такое до встречи с Захаром, отчего все волосы побелели, как снег. Но он её любит так… и сравнение в голову не приходит. У меня самые лучшие друзья».

Его мысли были прерваны входящим сообщением от юриста. Арай припарковался, чтобы внимательно всё прочитать. Понимал, что новости могут быть не из приятных.

«Скажу прямо, тебе повезло. Обычно судьи-женщины встают на сторону матерей, которых «бросили с детьми, оставили, обманули» и т. д. Она, кстати, сама в разводе, призналась мне потом. И была настроена против тебя, но всё-таки честность и жажда справедливости взяли верх. В общем, она еле успокоила Л.И., та всё твердила одно и то же, как заведённая. Однако удалось вернуться к сути вопросов. На данный момент имеем вот что: Л.И. не хочет уголовного, административного или любого другого преследования; согласна отказаться от родительских прав на младшего сына; алименты на него платить не будет, судебные издержки тоже; твоим родителям вернёт половину, а остальное, как и говорила, сыну на квартиру. Она сказала, что устала жить с матерью, хочет, чтобы старуха ушла к себе, а там уже обосновался ваш средний. Поэтому-то и копила. Не объяснение, конечно. Но ты и сам всё понимаешь. К тому же добавила, что всё равно вырвала бы у тебя эти средства: «тогда какая ему разница, как я эти деньги получила. Пусть спасибо мне ещё скажет». Это её слова, не мои. В целом, это победа, я считаю. Но всё-таки расслабляться нельзя, она может и передумать, и выдвинуть другие требования. Да и ты вдруг решишь наказать её сильнее. Твой выбор. Наша судья строга, предупредила, что не даст Л.И. шанса выкрутиться. Думаю, в суд Л.И. придёт с мамой. Шутка! Ха-ха! Будут новости, напишу. Не забудь кинуть деньги за вторую неделю работы. Привет молодой жене»…

— Вот так прошёл мой день.

— Да уж, — покачав головой, сказала Тамара. — И спросить-то нечего, но я под впечатлением. А как ты сам считаешь, это победа?

— Конечно! — тихо прокричал Арай и распахнул объятия для жены.

— Ура! — негромко ответила она и прижалась к его разгорячённому телу.

На кухню вбежал Саша и бросился к ним, обняв взрослых за ноги. А за ним следом маленьким, коротконогим шариком выкатился щенок, с собачьей улыбкой на мордочке. Он запрыгал рядом со своим хозяином, пытаясь встать на задние лапы, но толстая попа перевешивала, и Коржик заваливался на бок или спину, вызывая у всех смех.

— Пап, меня не заберут от тебя? — вдруг спросил шёпотом сын, подняв голову к отцу.

— Нет. Точно нет.

Ближе к вечеру они вместе начали готовиться к выходу во двор. Маленький Коржик воспринимал эту суету как игру, постоянно утаскивал у Саши то носок, то ремешок. Мальчик негромко смеялся, бегал за щенком, вдвоём они наводили шум в квартире. Тамаре позвонила Анна Ивановна и охрипшим голосом поинтересовалась, что у них происходит. Заодно пожаловалась на слабость.

— Всё время спать хочется, наверное, скоро погода испортится, — сказала она. — Участковый врач ко мне заходил, послушал, горло посмотрел. ОРЗ, говорит. Желательно ещё пару дней посидеть дома, так что я сегодня не выйду на прогулку. Так ты, Тамрико, говоришь, собачку взяли для Сашеньки? Это очень хорошо, ему это в радость, да и ответственность тоже. Может, и начнёт с нами общаться?

— Он уже начал, только пока шёпотом, — тихо ответила ей Тамара, — Сандро хотел сам тебе всё сказать, а ты вот расклеилась.

— Ой! Да ради такого дела я маску надену! Уж зайдите ко мне хоть на минуточку, ладно?

— Конечно.

Она упаковала яблочный пирог для старой учительницы в картонную коробку, нарядила Сашу в удобную для семейного вечера одежду, и сама надела любимую белую блузку и джинсы. Арай не захотел привлекать к себе внимание и выбрал привычную полосатую футболку к серым брюкам.

Подняться на пятый этаж сложнее всех оказалось коротконогому щенку, его хозяину пришлось взять Коржика на руки. Когда пожилая женщина открыла дверь, перед ней стоял Саша, одетый в новый спортивный костюм синего цвета с голубыми полосками, рыжий щенок сидел у его ног, высунув язык. Взрослые, улыбаясь, стояли позади этой пары друзей.

— Привет, Сандро, — голос Анны, приглушенный медицинской маской, звучал всё же радостно. — У тебя собачка появилась? Забавный щенок. Как его зовут?

Мальчик заволновался, начал оглядываться, мять в руках поводок. Потом часто задышал и тихо-тихо, еле слышно произнёс:

— Его зовут Коржик.

Пожилая женщина медленно присела перед ним на корточки и посмотрела в тёмные глаза своего ученика.

— Ты большой молодец. Я горжусь тобой.

— Прости меня, — прошептал он.

— За что? — удивилась Анна Ивановна.

— Я тебя обманул, что не умею говорить. Это нехорошо.

— Ты прав обманывать не надо. Но я не в обиде, потому что думаю, тебе так было нужно. Ты потом мне расскажешь, если захочешь, да?

Саша по привычке кивнул и улыбнулся. Обернувшись к Тамаре, протянул руку и получил коробку с пирогом.

— Это тебе, Аня-Иванна. Я тоже немного… испекал. Старался. Вот.