Спасти мир за час и (не) сойти с ума

— Иппокрит, это не смешно! Я отменяю операцию!

— Во-первых, это Я решаю кого и и что отменить. Во-вторых, тут уже ничего не поделать: я выложила все в сеть. А, что утекло в интернет…

— Твой чердак — вот что тут течёт!

Алексей и Кларисса продолжили ругаться. К ним присоединился Зох’Хэлл, образовав трёхстороннюю дуэль. Менеджер брызжал слюной на себя и окружающих, медийщица тыкала пальцем в него и плевалась в ответ. Ящер выступал мощнее всех: он лупил кулаками по столу и грозился убить всех. Остальные члены совета пытались успокоить скандальную троицу и лишь деловитый Билл печатал что-то на дисплее стола.

Спор, а, вместе с ним, истерика Зок’Хэлла разгорелись так, свидетели конфликта начали поглядывать на кнопку вызова охраны. Обстановка накалилась, когда ящер схватился за стол, пронзив его когтями. А затем зарычал, как тираннозавр. Тогда же Билл азартно нажал на кнопку ввода, после чего часы судного дня распались на пиксели. Спустя секунду, циферблат собрался снова и показал сперва 72, затем — 24 часа до ядерной войны.

Увидев окончательный результат, члены совета хором вздохнули с облегчением. Разумеется, это не касалось Зок’Хэлла заревевшего ещё громче. Опьянённый радостью, Алексей не заметил фрустрацию товарища. «Охренеть!», — оживлённо прошептал антикризисный менеджер. «Ну и у кого тут течёт крыша?», — съёрничала Кларисса в ответ. Негритянка подкрепила свои слова стервозным жестом, щелкнув пальцами и проведя рукой в сторону.

Это рассмешило людей-членов Совета. Алексей смеялся, нервно поглядывая на Зок’Хэлла. Тот снова прошёлся когтями по столу, оставив глубокие царапины на стеклянной поверхности. Ящер прошипел: «Это ш-ш-што для вас-с-с, ш-ш-шутки?». После Зок’Хэлл метнулся, но не в сторону обидчиков, а выхода. Алексей тоже помчался к дверям. За это он получил удар по лицу: ящер хлестанул его хвостом, вновь вылезшим непонятно откуда. Получив самого мощного в своей жизни «леща», Алексей отлетел и ударился головой о край стола. У мужчины помутнело в глазах. Он почувствовал жар и влагу в области чуть выше виска.

Остальные присутствующие притихли. Никто не хотел отведать хвост Зок’Хэлла, а также его когти. Ящер воспользовался нависшей тишиной и прошипел, стоя спиной к коллегам:

— Я отзываю свое членство. Более того, вся моя раса больше не сотрудничает с человечеством. Вы хотели смертельного врага? Получите.

Предательство

Ящер распахнул двери кабинета и устремился в коридор. Перепуганный Алексей, попытался догнать Зок’Хэлла, но повалился на пол. У менеджера помутнело в глазах и заложило уши. Остальные члены совета наблюдали за этим, оцепенев от страха. Среди них первым ожил Аль Ахмако: араб достал телефон и начал спешно нажимать по кнопочкам. Их клацание звучало громко на фоне тишины, повисшей в кабинете.

Первой её нарушила Кларисса. Девушка принялась возмущаться, немного гнусавя:

— Ну и королева драмы! Не ожидала такого артистизма от динозавра… Зато теперь мои «ньюс» перестали быть «фейк»! Не так ли?

Кларисса подняла ладонь, ожидая, что кто-то из присутствующих даст ей «пять». Вместо одобрения женщина получила неловкое молчание, которое прерывалось нервными покашливаниями. В ответ негритянка махнула поднятой рукой, словно говоря: «да пошли вы все».

Тем временем менеджер снова попытался встать, но руки предательски тряслись и роняли тело. Распластавшийся Алексей напоминал курсанта, проваливший норматив по отжиманиям. Осознав тщетность своих попыток, Алексей пополз к дверям. Змей в костюме-тройке двигался уверенно, пока не услышал шум в коридоре. Оттуда доносились возмущённые мужские голоса, перебиваемые звериными рыком. Переговоры зашли в тупик и переросли в локальную войну. Раздались звуки стрельбы.

Алексей застыл, вздрагивая, с каждой новой очередью автомата. Они становились громче, благодаря эху бункера. Даже выстрелы не смогли «перекричать» Зок’Хэлла. Рептилия рычала отчаяннее, чем раньше. Услышавший это менеджер сжал пальцы и впился ими в бетонный пол. Тот сотрясался от выстрелов и взрывов. С потолка посыпалась побелка.

Буря улеглась так же неожиданно, как началась. Крик Зок’Хэлла прозвучал как последний раскат грома перед затишьем. Ящер вопил не яростно, как раньше, а жалостливо. Его вопль перещёл в хрип, прервавшийся двумя последними выстрелами. Они заставили рептилию умолкнуть навсегда.

Распластавшийся по полу Алексей не видел этого кошмара, но рисовал его в голове. Страх и боль, которые ощущал мужчина, сменились яростью. Менеджер завопил и подскочил к двери. Путь ему преградил Аль-Ахмако. Араб захлопнул двери, не выронив телефон, зажатый между ухом и плечом. Торговец оружием говорил с кем-то, не скрывая удовлетворённость:

— Хорошо сработали! Раненым помочь, трупы сжечь. Тело рептилии, разумеется, не трогать: им давно интересуется один мой знакомый…

Аль-Ахмако осекся, поймав гневный взгляд Алексея. Араб щёлкнул дверным замком, взял освободившимися руками смартфон и захлопнул его как старую «Моторолу». Выпрямив шею, Аль-Ахмако размял её и вздохнул облегченно. Затем прищурился и спросил Алексея:

— Чего тебе?