Спасти Осень

Когда я вошла в кухню, маг молча сидел за столом. Он поднялся мне навстречу и приказал:

– Тэм, ко мне.

Птица взлетела, слегка оцарапав мне плечо, и устроилась на руке хозяина, но Ракх ссадил коршуна на комод. Кутерьма же, учуяв яйца, мило облизнулась и посмотрела на меня просяще.

– Послушно садись в уголке, глядишь, и получишь кусочек, – сказала я, и лисичка неохотно отошла.

– Странно, – между тем сказал Ракх, отодвигая для меня стул, – Тэм обычно ни к кому не идёт.

– По тебе соскучился, – отозвалась я. – Вот и решил на мне до кухни прокатиться. Давай пока разложим омлет по тарелкам. Как раз Аник спустится – и начнём наш очень ранний завтрак.

Парень пришёл через минуту, неуверенно нам улыбнулся и сел по правую руку от Ракха. Они оба смотрели на меня, словно ждали команды, и я сказала:

– Налетаем?

Для мужчин это был сигнал. Оба ели с аппетитом, Ракх – сосредоточенно и спокойно, Аник поспешно и неаккуратно, но мне было всё равно. Главное, что мы были вместе, и в моей душе смутно шевельнулось почти забытое ощущение тёплого единства.

Семья. Близкие. Совместные завтраки, за которыми обсуждали планы на день, или ужины, когда все делились впечатлениями. Вкусные десерты, горячий чай с травами и ягодами… Варенье в стеклянных блюдцах и сверкающие ложечки с узором на ручках. Расшитая скатерть, которую берегли, и расписные подносы в осенних листьях… Дом. Логово. Крепость. Как непрочны были, оказывается, её стены! Мы даже лошадей не всех сберегли, да и многих лис тогда просто бросили…

Я подумала о том, что надо бы отнести коню Ракха яблоко – вдруг, если положу поблизости, всё-таки возьмёт?

– Теперь только Жало не хватает, – усмехнулся маг, словно прочитал мои мысли.

– Привести его? – на полном серьёзе спросил Аник.

– Не нужно. Я после завтрака сам схожу, отнесу вкусняшку.

Я пожалела смачно облизывающуюся Кутерьму и дала ей сыра, на что лисичка ответила преданным повизгиванием.

– Покинем столицу через пару дней, – сказал Ракх, разливая компот по стаканам. – Как раз будет время подготовиться. – Он поглядел на меня: – Нужно будет купить лошадей – тебе и Анику.

– Хорошо. Если не придётся сразу мчаться галопом – поездка верхом для меня не такая уж проблема.

– Но ты говорила, что не умеешь! – сказал парень.

– Это ты сказал, не я. Даже слова мне вставить не дал. Я имела в виду, что давно не ездила.

– Насколько? – уточнил маг.

– Последний раз садилась в седло… Эм… В двенадцать.

– Ну, это ещё ничего. Вспомнишь. Главное, чтобы зверь попался мирный, не крутого нрава.

– А что же станет со всем этим? – развела руками я. – Погреб, вещи, твоя лаборатория…

– Самое важное я всегда вожу с собой, – ответил мужчина. – Благо, что Жало привык таскать помимо меня тяжёлую поклажу. Хотя дом, конечно, жалко.

– А если отдать его? – предложила я. – Подарить? Например, завещать приюту для бездомных! Здание, где ютятся нищие, старое и малопригодное для жизни.

– Хм, – отозвался колдун, – неплохая идея. Я вообще-то написал завещание на тебя… Но ты можешь отправиться в здание Городского Совета, и оформить дарственную на хозяйку приюта.

– Отлично, – улыбнулась я. – Спасибо тебе! Я бы очень хотела так сделать.

– Я могу сходить с ней, – посмотрел на Ракха Аник. – Чтобы никто не обидел. Ты же вроде как умер…

– Ага! – спохватилась я. – Как мы уезжать-то будем? Тебя ведь узнают!

– Я воспользуюсь чарами, – сказал мужчина. – Не раз так делал. И да, ты пойдёшь с Розой.

Они принялись обсуждать возможные места покупки лошадей, а я собрала посуду и отправилась её мыть. Кутёрьма довольно вылизывалась, сидя на стуле, Тэм-статуя смотрел на лису, не мигая.

– Ладно, – сказал Аник. – Спасибо, Розана, за завтрак, я пойду ещё немного посплю.

Ракх кивнул, я улыбнулась парню, и он ушёл бодрой походкой сытого человека.

– Давай-ка я помогу тебе. Вместе управимся быстрее, – сказал маг. – А потом спать.

Некоторое время мы молча споласкивали тарелки, потом я решила спросить о самом важном. Всё равно придётся этот вопрос задать.

– Ракх, куда мы поедем?

– Я помогу тебе узнать, что стало с твоими родными, – просто ответил мужчина. – И, если их уже нет в живых, найду для вас с Кутерьмой достойный дом. Скорее всего, в стране Осени. Ты ведь там хочешь жить?

Стань моей семьёй. Я хочу быть там, где ты. Пусть даже во тьме, но в тепле и нежности! Мне так хотелось произнести это вслух, вместо этого я сказала:

– Не знаю, как тебя благодарить! – и я тихонько погладила его руку. – Да, я была бы рада узнать как можно больше о родных, и вернуться в Осень – с ними или без них, как судьба решит.

Ракх кивнул.

– Тогда, как выспишься, собирай вещи. Самое необходимое, тёплое в первую очередь. Если что-то нужно купить – зови Аника. И придётся твоей хулиганке научиться ездить на крупе или следовать за лошадью, иначе никак.

Я кивнула. Кухню мы покинули все вместе, но в коридоре я не удержалась:

– Можно, зайду к тебе на минутку? Вот только Кутю в комнату отведу.

– Хорошо, – сказал мужчина, но я видела, что он напряжён. – Но я ещё загляну к Жало.