Спасти Спасителя. Клад, который не достался никому

Вампир несколько секунд сидел неподвижно, потом страшно, по- звериному завыл. Завалился на бок и стал кататься по земле. Захрустели под ним пластиковые стаканы, тарелки. Петрович отошел в сторону и ждал, пока тот вымотается. Затих Вампир нескоро. Долго лежал неподвижно, потом, извиваясь всем телом, встал на ноги. И бросился к озеру.

Петрович не сразу его остановил. У берега, конечно, мелко. Утопиться невозможно. Но не вести же его в поселок мокрым. Петрович подбежал, схватить его за шкирку у самой воды и потащил назад. Тот отчаянно сопротивлялся. Петрович толкнул его на землю и захлестнул на ногах петлей веревку, висевшую у палатки, и привязал к дереву.

– Хватит паясничать, не утопишься ты, здесь – мелко. А за преступления надо отвечать. Через час солнце встанет и пойдем. Не пойдешь – волоком потащу на палатке. Замучаюсь, конечно, но и тебе мало не покажется.

Петрович прилег в палатке, сердце болело все сильнее. Стареет он, что с этим поделаешь. Он поглядывал из-под подвязанного полога палатки на Вампира, тот лежал неподвижно. «Как мертвый, – подумал Петрович, – убило его мое признание».

Он хотел сходить в палатку, посмотреть, что в таинственных ящиках. Но не решился оставить Вампира одного.

Лес наполнился птичьим гомоном. Значит, вот-вот рассвет. Пора. Тупая, тяжелая боль давила грудь.

Эх, жалко, что Домка не с ним. Как бы он сейчас помог.

Петрович собрал рюкзак, вышел. Вампир посмотрел на него тусклым взглядом. Что он передумал за эту ночь? И видимо, сдался.

–Пошли.

Он поднял задержанного и указал, куда идти. Тропинка знакомо вилась между деревьев.

Шли они медленно. Вампиру некуда было спешить, а у Петровича от боли в сердце слабели ноги.

«Дойти бы, – подумал он. – Ведь нельзя мне сесть, отдохнуть, расслабиться. Побежит Вампир – не догоню».

Он шел следом, не сводя глаз с белесого затылка. Хорошо, что тот молчит. Если бы пришлось говорить, то он бы задыхаться начал.

«Что же у меня с сердцем не так?» – с тревогой думал он.

Дорога стала казаться ему непривычно длинной. Давно уже должны были показаться крыши домов.

Он остановился на секунду, перевел дыхание.

Вампир тоже остановился.

– Отпусти. Я тебе заплачу. У меня деньги есть. Что тебе с моего ареста – премию дадут. Я больше дам. Деньги не нужны? А что тебе нужно? Справедливость? Так нет ее. Ничего ты не добьешься. Нет ее, справедливости, – Вампир говорил лихорадочно, глаза налились кровью, голос хрипел.

Петрович растерялся, если этот тип сейчас потеряет над собой контроль, наброситься на него или убежать попробует, он с ним не справится.

–Поздно торговаться, – жестко ответил Петрович.

Он толкнул Вампира в спину, и стал нетерпеливо вглядываться и, наконец, увидел знакомую крышу заброшенного амбара. Дошли, значит, за поворотом – улица начнется.

Их сопровождало молчаливое любопытство жителей – женщины, выпрямившись на грядках, провожали их удивленными взглядами, мужики застывали с самокруткой в руке.

«Все – с облегчением подумал Петрович, – если здесь упаду – уже не страшно».

В конце улицы показалось отделение милиции. Навстречу им шел Серега. Увидев задержанного, спросил:

– Ты чего его в наручниках?

– Признался в убийстве охотников. Напал на представителя закона, меня то есть. Запри его, протокол составим.

Он осел на ступеньки. Боль в груди тяжелела, стекая к ногам.

–. Сердце болит. Очень. Мне домой надо. Полежать

–Иди, иди, – засуетился Серега. – Все сам сделаю.

– Не верь ему, врет много, – сказал Петрович, когда тот взял арестованного за локоть.

Он добрел до дома. Слабость сразу усилилась – теперь он мог расслабиться.

Дома он открыл окно и прилег прямо под ним. Ветер раздувал занавеску над головой, как парус. «Не уплыть бы слишком далеко, – подумал он. – Скорей бы Надюша пришла».

Он хотел порадоваться, что задуманное им удалось: преступник задержан, и честь Митеньке-бедолаге спасена. Хорошо поработал участковый Михаил Петрович Жук.

Боль в сердце стала глуше, он впал в забытье. Очнулся от звука знакомых шагов. Надюша зашла в комнату, взглянула на него, всплеснула руками.

– Бледный какой!!! Сердце прихватило?

Петрович попытался ей улыбнуться. Но она уже шуршала упаковками лекарств. Он послушно глотал таблетки, потом задремал под боком у жены. Она гладила его по лбу, шептала: «Держись, родной!»

Утром боль отступила, но слабость не прошла. Он позвонил Сереге узнать как дела: «Ордер на арест оформили? Допрос провели».

Серега знакомо засуетился, все, мол, в порядке. Петрович отлеживайся, отдыхай.

На третий день Серега на его звонки отвечать перестал. Это был очень плохой знак.

Петрович надел форму, взял удостоверение. «Я ненадолго,» – крикнул Надюше. И прежде, чем она успела его остановить, вышел со двора.

День был солнечный. Все цвело. Белая кипень покрыла вишенки и алычу. Праздник жизни. Он любил эти дни.

Даже казенное здание милиции казалось нарядным в окружении цветущих деревьев.

Петрович прошел по коридору. Камера пуста. Где же Вампир? На допросе?

Он подошел к кабинету Николы, за дверью были слышны возбужденные голоса. Петрович, не стучась, распахнул дверь.