Спекулянтъ

— Перед нами стоит задача победить, а не уничтожить. Это просто грандиозный блеф. Но если привести угрозу в исполнение, то Великая Депрессия покажется легким волнением, по сравнению со штормом, который разразится. Выживут немногие.

— Почему вы решили обратиться за помощью именно ко мне?

Вопрос был ожидаем, и ответ не заставил себя ждать:

— У империи нет средств. У нас с вами они есть. Все очень просто.

Гость скептически усмехнулся и в очередной раз занялся потухшей трубкой. Задумчиво пожевав губами, он предсказуемо поинтересовался:

— Вы пробовали подсчитать, сколько мы заработаем при удачном исходе?

— Трудно сказать. Думаю, не меньше двух миллиардов рублей.

Нобель, не сдержав эмоций, присвистнул — банк впечатлял. Но его волновала и другая тема: светлых глазах читался неприкрытый интерес.

— Крайне заманчиво заглянуть в будущее, которое нас ожидает. Расскажите, Денис Иванович, удовлетворите любопытство.

— Будущего еще нет, Эммануил Людвигович. Многое зависит от нашего с вами решения.

Собеседник усмехнулся — утверждение было спорным.

— И все же?

— У нас будет время для обстоятельных бесед. Лучше — не сегодня.

Гость покладисто согласился — впечатлений хватало и без этого. Последующий за этим выжидательный взгляд Дениса он понял абсолютно верно.

— Операция дерзка и привлекательна. Придумали вы ее сами или воспользовались знаниями будущего — суть не важно. Будем считать, что предварительное согласие вы получили. Сами понимаете — для окончательно решения я должен все досконально взвесить.

Возражение не последовало — довод был убедительным. Нобель поднялся с кресла и протянул руку:

— Благодарю вас за оказанное гостеприимство и… занимательную беседу.

Уже в дверях гость задал последний вопрос:

— Как, в вашем времени, называлась эта операция?

Ответ был лаконичен:

— Пирамида…

Страшнее оружия на финансовых рынках еще не придумали.

Глава 25

Глава двадцать пятая

Москва. 15 апреля. 2009 год.

«Дорогие друзья-пользователи Интернета,

сообщаем вам хорошую новость. Сегодня в

редакцию газеты «Жэньминь жибао» приехал

генеральный секретарь Объединенной

Компартии России и Китая Ху Цзиньтао.

Чуть позже, он будет общаться с вами в

онлайновом режиме».

Форум Цянголуньтань ("Держава"), на

платформе сайта газеты

«Московский комсомолец»

***

Петербург. 16 мая. 1898 год.

Выборгская набережная. Частный особняк.

Нервное напряжение последних дней вылилось в банальную простуду. Саднило царапающим кашлем воспаленное горло, а суставы отзывались ломкой болью при каждом неосторожном движении. Горячий, сухой озноб закрывал отяжелевшие глаза, и не было сил, чтобы выбраться из—под пухового одеяла.

Денис с трудом приподнялся с постели и наугад пошарил рукой под кроватью в поисках тапок. Можно было и не искать. Шлепки привычно устроились у противоположной стены, под свисающими гирьками часового механизма.

В комнату вошла Юлька, неся в руках поднос с вареньем и горячим чаем. Увидев неуклюжие попытки больного подняться на ноги, она решительно воспротивилась:

— Денис, не вздумай даже вставать! Сейчас я буду тебя лечить.

— Юля, мне кровь из носу нужно быть сегодня на работе.

Слабая попытка была пресечена самым безжалостным образом.

— Один день без тебя обойдутся! Я твой заместитель, сама разберусь.

— Тогда вызови Степана и Платова, пусть ко мне приедут.

— И не мечтай об этом! Тебе надо отлежаться.

Тяжелый и глубокий вздох прервался сухим кашлем. Девушка присела на краешек кровати и, прикоснувшись прохладными губами к горячему лбу, прошептала:

— Дениска, ну что ты как маленький. Ты же горишь весь.

— Если не пригласишь их, то сам поеду, — пригрозил он.

— Ну что с тобой поделаешь? — вздохнула она. — Упрямый ты у меня. Может и мне дома остаться?

— Не надо, — он слабо улыбнулся. — Без тебя сразу все развалится.

— Коварный льстец! — рассмеялась Юлька. — Ладно, я побежала, если что — звони. И не забудь про чай с малиной. Au revoir!

Выпитая чашка обжигающего ароматного напитка добавила сил. Время до приезда сотрудников еще было, и Денис раскрыл приготовленное досье. Написанного оказалось мало — все, что он вспомнил.