Специалист сырой магии. Иллюзия тьмы

Честно говоря, хорошо с трибуны просматривался только плац, а вот полоса препятствий слева и стрельбище справа хоть и были видны, но не достаточно хорошо. Я же всё делал ради результата, а не ради привлекательности этого мероприятия. Трибуна же строилась с расчётом, что зрители всё-таки будут заинтересованы в боях. Кажется, с этим я не прогадал. Принц занял самое высокое и почётное место, по левую рук были его доверенные лица и охрана, мы же с Софией разместились по правую руку, я взял с собой Габриеля, а София главу своих наёмников. Главным оратором и ведущим турнира был назначен капитан Бремингтон. Он сам вызвался и, судя по внешнему виду, чувствовал себя вполне уверено. Правда, наличие неблагородного капитана в гвардии графа зрители встретили осуждениями. Особенно ясно слышалось недовольство из семьи Яр-Койтов, подело́м им.

Участники уже разделились на группы и готовы были участвовать в соревновании. Больше всего участников было в кулачном бою, меньше в стрельбе из лука, ещё меньше в бое на мечах. Самое малое количество участников наблюдалось в прохождении полосы препятствии. Всё-таки это было что-то необычное и непривычное, поэтому и люди не хотели использовать свой шанс на участие. Тут же были и другие нововведения. Для участников в кулачных боях были сшиты специальные шлемы и перчатки, чтобы не повредить друг друга. Для боя на оружии на лезвия надевались защитные чехлы, а вот стрельба из лука не претерпела изменений. В каждой из трёх дисциплин присутствовали судьи, из числа солдат, которые будут следить за порядком и принимать решение о победе того или иного участника. А ещё, специальные люди, которые будут отмечать тех, кого стоит завербовать в свою маленькую армию, а кого отсеять.

Соревнование началось и тут же стало очевидно насколько низок уровень участников. Даже в кулачных боях, многие участники показывали себя из рук вон плохо. И зрители не скрывали своего настроения, выкрикивая недовольства и оскорбления. Лишь подаваемые напитки и закуски немного скрасили их настроение.

— Зачем это всё, граф? — Спросил меня принц, убедившись, что турнир не представляет собой ничего особенного.

— Точно не для развлечения высокоблагородной публики. — Буквально выплюнул я, но затем вспомнил, с кем разговариваю и поправился. — Турнир необходим мне для пополнения своей личной гвардии. Как, наверное, Вы знаете, после моего приезда в родовое имение, моя маленькая армия, стала недееспособной. — Дождавшись кивка принца, я продолжил. — Набирать новых солдат, просто забирая желающих из деревень и сёл, я не особо горю желанием, поэтому тем, кто себя хорошо проявит в дисциплинах, будет предложено присоединиться к войску графа, а захотят они или нет, уже им решать.

— Интересный подход. То есть Вы решили избежать части подготовки новобранцев, взяв сразу тренированных бойцов? — Уточнил принц.

— Совершенно верно.

— А как на счёт того, чтобы устроить соревнование между нами? — Неожиданно спросил принц.

— Вы хотите соревноваться против меня? — Удивлённо спросил я.

— Конечно, нет. — Засмеялся Иоган. — В каждую дисциплину мы выставим по одному лучшему бойцу и узнаем, кто лучше.

— Интересное предложение. — Я задумался. — Но, соревнование предусматривает победу и поражения. Что же Вы хотите в случае победы и что, в случае поражения?

— Всё просто, в случае победы, Вы мне не откажете в услуге, если я попрошу в будущем. И, конечно, я не откажу Вам в случае поражения.

— Заманчивое предложение. — Я улыбнулся. — Я даже знаю, какую услугу попрошу у Вас. Я согласен.

— Вы уже задумались над услугой? — Усмехнулся принц. — А что, если Вы проиграете?

— Исключено. — В этот раз усмехнулся я. — Я уже знаю, кто из бойцов будет участвовать с моей стороны, и у Вас совершенно нет шансов победить. Даже дам Вам фору, если вы победите в двух соревнованиях из четырёх, то услугу должен буду Вам я.

— Не поплатитесь за свою высокомерность, граф, — протянул мне руку принц, чтобы подтвердить договор, — всё-таки я настроен на победу.

Руки были пожаты и договор заключён. Я подозвал пару ближайших солдат и прошептал несколько слов с поручениями, один убежал к дому, а второй направился к капитану Бремингтону.

Турнир стремительно подходил к концу и уже после обеда был завершён. На моё удивление, всё-таки нашёлся один аристократ, решивший принять участие в турнире. Он выиграл дисциплину стрельбы из лука. С ним мне нужно будет поговорить отдельно. Были объявлены победители и награды. На удивление всех участников, было объявлено, что каждому выплатят по серебряной монете, не смотря от результата. Мои вербовщики уже вовсю выполняли свою работу, а зрители начали вставать со своих мест, но были остановлены голосом капитана Бремингтона: