...Специального назначения

Торжественным маршем мимо гвардейского Знамени с двумя орденами на полотнище прошли батальоны. Затем состоялся концерт самодеятельного бригадного ансамбля под управлением Бориса Чернова. После концерта для всего личного состава был организован торжественный ужин. Офицеры собрались в отдельной палатке. Попросили прочесть что-нибудь из своих стихотворений смуглого худощавого майора — гостя бригады поэта Евгения Долматовского. Он приехал вместе со своим товарищем композитором Матвеем Блантером. Долматовский встал и просто, как-то очень задушевно стал читать чуть глуховатым голосом о любви, верности, солдатской дружбе… Все внимательно слушали, стояла тишина, как говорится, муха пролетит — услышишь. Вдруг раздался довольно сильный храп с этакими руладами. Оказывается, заснул Блантер, порядком уставший с дороги. В этот момент кто-то довольно громко пошутил:

— Стихи Долматовского, музыка Блантера!

Грохнул такой взрыв смеха, что посыпался снег с елок.

В конце ужина Михаил Фадеевич взял в руки скрипку и стал очень хорошо играть. Для меня это было неожиданностью. Музыкальных талантов у командира бригады я раньше не замечал.

Вечер прошел в товарищеской, теплой обстановке и всем надолго запомнился. На следующее утро прощались с Долматовским и Блантером. Композитору напомнили эпизод с храпом. Вместе посмеялись.

— Кстати, — сказал мне Блантер, — я написал «Саперный марш». Послушайте!

Однако насвистанный композитором марш мне не понравился, и я прямо ему сказал об этом:

— Уж больно синкопированный, на фокстрот похоже. Хотелось бы что-нибудь посолиднее…

Композитор обиделся и недовольно протянул:

— Ничего вы не понимаете…

Не знаю, сыграла ли какую-нибудь роль моя критика или были другие причины, но «Саперный марш» света так и не увидел.

* * *

В еловом лесу под Круговцем бригада простояла до 11 апреля. Затем по приказу штаба фронта мы передислоцировались под Мозырь. Штаб бригады расположился в местечке Михалки — километрах в пятнадцати от города.

Через несколько дней стала ясна и причина передислокации. Вернувшись из штаба инженерных войск фронта, Михаил Фадеевич вызвал Соколова, Коробчука и меня. Молча расстелил на столе карту.

— Здесь и здесь, — синий карандаш комбрига нанес легкие круги северо-западнее Калинковичей и западнее Мозыря, — противник, по данным нашей разведки, сосредоточивает значительные силы. Приказано усилить позиции наших войск минно-взрывными заграждениями и подготовить ПОЗы.

В мае четырьмя нашими батальонами была проделана большая работа по укреплению позиций 48-й и 65-й армий. Только мин было установлено около тридцати тысяч штук. Подготовили на случай вражеского наступления к взрыву тридцать восемь железнодорожных и шоссейных мостов.

Сотни километров по лесным, зачастую еще не просохшим дорогам наездили наши комбаты, лично намечая возможные маршруты подвижных отрядов заграждений. Только после этого были утверждены схемы действия ПОЗов. Наши минеры почти ежедневно ходили и в тыл противника в составе общевойсковых разведывательных групп.

Как-то я приехал в штаб 2-го батальона. Командир батальона майор Козлов только что пришел с переднего края, где беседовал с минерами, вернувшимися из разведки. Борис Васильевич коротко доложил обстановку и поделился своими мыслями:

— Думаю, Виктор Кондратьевич, противник здесь вряд ли будет наступать…

— А какие у вас есть основания к таким выводам?

— Беседовал сейчас с разведчиками. Не похоже, говорят они, что гитлеровцы готовят наступление. Да и местность для фашистов здесь не подходящая. Не любят гитлеровцы в болотах воевать…

Командир батальона оказался прав. Никаких активных действий под Мозырем и Калинковичами противник так и не предпринял. Вскоре два наших батальона вывели в резерв, а два перебросили на правый фланг 65-й армии под Паричи.

В конце апреля 1944 года бригада выполняла еще одну задачу: восточнее города Ковель прикрывала подвижными отрядами заграждений полосу обороны 47-й армии.

Для выполнения этого задания была организована оперативная группа под командованием начальника штаба бригады подполковника Г. Н. Соколова в составе 1, 3, 7-го батальонов, а также одна рота 8-го батальона специального минирования. Проделав около пятисот километров, группа Соколова прибыла под Ковель к указанному сроку.

Офицеры группы немедленно приступили к рекогносцировке местности и составлению схем действий подвижных отрядов заграждений. Минные заграждения тщательно увязывались с естественными препятствиями, а также с позициями истребительной противотанковой артиллерии. Планируемые действия ПОЗов согласовывались с командирами дивизий и артиллерийских противотанковых полков и утверждались Военным советом 47-й армии.

По схеме, наши батальоны должны были располагаться эшелонирование. Два — в первой армейской полосе обороны на глубину до десяти — двенадцати километров от переднего края, два — во второй полосе обороны.