Для заглавий, которым присущ комизм, очень актуальной является проблема уместности или, напротив, неуместности употребления. Безусловно, шутливая манера изложения служит средством привлечения максимально большого числа читателей, однако следует учесть, что комизм не всегда уместен, поскольку «не все явления человеческой жизни имеют комическую природу», и «неумение и ли нежелание журналистов “переключать коды” приводит к языковому цинизму», кроме того, в сознание читателя закладывается «несерьезное отношение к серьезным вещам» [Клушина 2003: 52–53]:
Неуместность комических заголовков может привести к отказу читателя от прочтения публикации, т. е. к коммуникативной неудаче автора.
Таким образом, повышать экспрессивность заголовка и, соответственно, активизировать выполнение им прагматической функции новообразования способны как в силу особенностей структуры, так и за счет семантики. Добиться внимания адресата журналист может необычностью формы окказионализма, обращением к прецедентным феноменам, созданием новообразований, передающих авторскую оценку или производящих комический эффект.
Еще одной важной функцией новообразований в заголовке является информативная функция
. В отличие от экспрессивной функции, ее выполнение окказионализмами не столь очевидно, поскольку любое неизвестное слово нуждается в интерпретации, что не способствует ускорению восприятия и понимания заголовка. Однако многие окказионализмы вполне информативны, т. е. понятны читателю, их значение выводимо из значений составляющих. Это касается, в первую очередь, новообразований стандартной структуры, созданных узуальными способами (префиксальных, суффиксальных, сложных). Высокой степенью информативности характеризуются многие аффиксальные окказионализмы, значение которых выводимо из значений соответствующих аффиксов и производящих основ:В окказионализмах с двумя и более основами информативность зависит от прозрачности семантики составляющих, а также от того, понятны ли читателю принцип и основания их соединения. Последний критерий дает преимущество сложным окказионализмам, созданным узуальными способами, перед гибридами, структура которых без прочтения публикации нередко остается непонятной для адресата.
Наиболее распространены в заголовках сложные окказиональные существительные: