Но основная схватка развернулась в тылу гитлеровцев, где наступал отряд Лазнюка. Услышав первые выстрелы, лазнюковцы стремительным броском вышли к южной окраине деревни. Здесь немцы тоже применили тактику поджигания домов, но, к тому времени как постройки запылали, отряд уже вёл бой внутри деревни. В дома летели гранаты, а выскакивающие из них фашисты попадали под разящий оружейный и автоматный огонь.
В первые же минуты боя было уничтожено около 30 фашистов. Большинство из них – на счету Лазаря Паперника. Снайперская стрельба была его специализацией. Он и его товарищи винтовками действовали более эффективно, чем их противники автоматами и пулемётами. Конечно, каменные дома служили немцам хорошей защитой, но стоило кому-нибудь высунуться из укрытия или выбежать из дома, как меткие пули Паперника, Худолеева, Ануфриева, Соловьёва, Аверкина и других стрелков разили их наповал.
Зафиксировав чутким ухом пограничника, что стрельба на противоположной стороне деревни стихла, Лазнюк направил туда двоих связных. Вернувшись, бойцы доложили, что батальон и отряд Горбачёва отступили к лесу. Естественно, в сложившейся ситуации противник всю мощь своего огня сосредоточил на зашедшем в тыл отряде.
Положение лазнюковцев ухудшалось с каждой минутой, возникла реальная угроза окружения. Развивать свой первоначальный успех отряд уже не мог, поскольку силы были слишком неравные. А отходить по открытой местности, через поле, под обстрелом противника значило обречь себя на верную гибель. Выход оставался один – с боем прорываться через деревню к своим.
Тактика продвижения омсбоновцев была такова. Если на пути их следования попадался дом, служивший немцам опорным пунктом, его закидывали гранатами, а выбегавших немцев добивали из стрелкового оружия. После этого перебегали к следующему дому. Двигались в основном по правой стороне улицы.
Когда очередной опорный пункт был замечен на левой стороне, туда ринулись помкомвзвода Николай Худолеев с бойцами Головахой и Аверкиным. По ним бил пулемёт, но каким-то чудом они сумели перебежать дорогу, оставшись при этом невредимыми, и подавить огневую точку противника, попутно уничтожив нескольких автоматчиков.
Помкомвзвода и мастер спорта Николай Худолеев в этом бою проявил не только храбрость и навыки спортсмена, но и незаурядную фантазию. Оказавшись в окружении, он принялся блефовать, подавая команды несуществующим подразделениям.
– Первая рота – справа, вторая рота – слева, третья – прямо! Гранаты к бою! Вперёд! – кричал Николай, наводя панику на немцев.
Благодаря этой тактике ему удалось не только выйти из окружения самому, но и вывести с собой четырех бойцов. Присоединившись к группе командира второго взвода лейтенанта Михаила Диденко, они продолжили продвижение.
До окраины деревни оставалось совсем немного, когда Лазнюк заметил, что немцы пытаются сомкнуть перед ними кольцо окружения.
– Егорцев, оставь мне шесть-семь человек, и пробивайтесь с основными силами к лесу! – скомандовал он.
Смельчаки тут же нашлись сами. Сформированный заслон помешал немцам окружить отряд. Несмотря на то и дело вспыхивавшие осветительные ракеты, группа под командованием Егорцева успешно завершила отход.
Лазнюк приказал остававшимся с ним бойцам догонять остальных, а сам принялся прикрывать их отход. Ведя огонь по врагу, Кирилл Захарович не сразу заметил, что в нескольких метрах от него так же методично расстреливает свои обоймы сержант Худолеев.
– Николай, почему не выполнил приказ? – начал было командир, но вражеская очередь прижала его к взрыхлённому снежному покрову.
«Не время сейчас для разбирательств», – решил Лазнюк.
– Отходим, Коля! – окликнул он старшего сержанта.
Оба почти добежали до спасительного оврага у самой кромки леса, но тут в небо взмыла очередная осветительная ракета, и сражённый вражеской пулей Николай Худолеев упал навзничь…
Если кратковременные огневые контакты с противником под Москвой стали для бойцов отряда Лазнюка хорошей школой, которая в первую очередь помогла преодолеть психологический барьер, то бой за Кишеевку был для них, по сути, первым боевым крещением. В этом бою каждый проявил себя геройски. Подводя итоги операции, командир сам удивлялся, говоря своим подчинённым: «Вы будто всю жизнь воевали!» Из уст обычно сдержанного на похвалу командира это звучало как высшая оценка.
В этом бою подразделение уничтожило около ста гитлеровцев. Потери отряда составили семь человек убитыми и столько же ранеными. И хотя это было несоизмеримо меньше, чем у врага, из произошедшего предстояло сделать неутешительные выводы.
Во-первых, настораживали действия командира и бойцов дивизионного батальона, в самом начале боя ретировавшихся в лес. А ведь это не они были приданы для усиления омсбоновцев, а как раз наоборот – отряды ОМСБОНа были даны им в помощь. С логикой такое поведение вязалось не очень.