«Вспоминаю сейчас Валечку Истомину – экономку отца. Она с рыданиями бросилась мне на шею, едва я переступила порог дома. Она первая и сказала мне, что у отца удар и сейчас он лежит без сознания, но ещё жив. Валечка проработала на Кунцевской даче не один десяток лет. Да и куда бы отец ни выезжал, она всегда была с ним. Я думаю, что она была для него всем. 17-летней девушкой она приехала из глухой деревни в Москву к брату, который служил в кремлевской охране. Он и сумел как-то пристроить её на Кунцевскую дачу подавальщицей. Я всегда поражалась её поразительному умению вести себя, её врожденному такту, выдержанности, женскому уму и чутью. Весёлая, со звенящим голоском, румянощёкая, голубоглазая блондинка с хорошей фигурой – она не могла не нравиться. Но она всегда держала себя строго. Никто из отцовского окружения не смел к ней приблизиться. Она и жила на даче, чтобы всегда быть под рукой. У неё была своя комната. Её настоящее имя Варвара, но брат решил, что лучше быть Валечкой. В отделе кадров переписали документы. Был у неё муж, который тоже служил в охране. Родила сына. Злые языки шептали по углам, что он “от Хозяина”. После смерти отца я встречалась с ней несколько раз. Она много знала и немало рассказывала мне. Однако умела держать язык за зубами. Никто так и не сумел её “расколоть”. Унесла всё в могилу».
Из рассказа бывшего надзирателя Владимирской тюрьмы, куда был заключён Василий, Степана С.:
«Как-то осенью я возвращал его в камеру с прогулки. Он замешкался и сказал комплимент: “Ты не похож на вертухая”. А вскоре во время ночного дежурства я заглянул к нему в камеру через глазок и увидел, что сын Сталина стоит у самой двери.
– Если твои мозги на месте, парень, запомни, что скажу, – прошептал он громко.
Я слушал. Любопытство победило страх.
– Отца они угробили, – говорил Василий. – Мне обслуга кунцевской дачи рассказывала и ребята из охраны. Со дня убийства я был под “колпаком”. Через одного летуна в Московском округе пытался добраться до иностранцев, но тот меня заложил. Я точно знаю: новые вожди, эта титулованная шушера, меня ненавидят. Не простят, что знаю их подноготную…»
Если бы Василию при помощи своих «летунов» удалось бы добраться до Пекина к Мао Цзэдуну и оттуда рассказать об убийстве Сталина, то расстрелян был бы не Берия, а Хрущёв и никакого ХХ съезда в помине бы не было. Но судьба распорядилась по-иному: после убийства И.В. Сталина в марте 1953 года в июне был убит Л.П. Берия, который вплотную приблизился к причине смерти вождя. На этой трагедии, ставшей началом конца Советского Союза, остановимся подробно.
За время нахождения Сталина у власти было около десятка попыток покушений на его жизнь. К марту 1953 года очередь из жаждущих покончить со Сталиным была небольшая, но плотная и состояла из сильных врагов его и Советского Союза.
Берии в этой очереди не было, потому что мотив для убийства Сталина у него отсутствовал, хотя некоторые исследователи обвиняют в этом деянии именно его. Власти и дел Берии, практически второму лицу государства, хватало с избытком: руководство Специальным комитетом по созданию ядерного оружия, работа по совершенствованию атомной бомбы и подготовка испытания водородной, строительство ракет для защиты страны и масса других вопросов, связанных с руководством промышленными отраслями народного хозяйства.
По устным и письменным воспоминаниям Хрущёва, 28 февраля вечером Сталин пригласил его, Берию, Булганина и Маленкова на кинопросмотр в Кремль. Но это – ложь. Если бы в этот день что-нибудь подобное там происходило, то все участники киносеанса были бы зафиксированы в Журнале регистрации лиц, принятых Сталиным в Кремле, потому что в небольшой овальный кинозал можно было попасть, только пройдя через его рабочий кабинет. Но в Журнале 28 февраля никакие посетители не зафиксированы. Невероятно, чтобы дежурные секретари, круглосуточно дежурившие в приёмной, не заметили и не записали хорошо известных им людей.
Чтобы понять, как всё было на самом деле, надо обязательно учитывать один существенный факт – из-за любви Сталина к кино все дачи, на которых он жил, были оборудованы кинозалами. На Ближней даче по указанию Сталина специально для офицеров охраны и обслуживающего персонала был сооружён кинозал. Иногда Сталин приходил посмотреть фильм вместе со своими гостями. В кинозал можно было попасть по коридору, соединяющему главный и служебный дома, не выходя во двор.
Историк А.Н. Шефов, работавший на Ближней даче в 1955 году, написал, что среди сохранившихся к тому времени документов он обнаружил меню на вечер 28 февраля 1953 года. В этом меню было указано, что Сталин заказал себе «паровые картофельные котлетки, фрукты, сок и простоквашу».
28 февраля у дочери Сталина Светланы день рождения, и она отмечала его в семье Н.М. Шверника. Судя по весьма индивидуальному выбору блюд, указанных в меню, в этот день отец ни её, ни кого-либо другого в гости не ждал и сам никуда выезжать не собирался.