Спящие гиганты

– Вы управляете мощным оружием, предназначенным для ближнего боя. Поэтому вы будете видеть противника. Это и есть конкретная цель или мишень. Уничтожить мост во время ночного налета – вот тут принимать решение гораздо труднее… хотя вы никогда не удосуживались над этим задуматься. Итак, уничтожение моста помешает неприятелю перебросить подкрепления к линии фронта. Сколько жизней вы спасете? А скольких людей обречете на смерть? Принимать подобное решение очень сложно, особенно…

– Это ваш телефон или мой?

– По-моему, ваш.

– Ага. Но сейчас звонит уже ваш!

– Верно. Похоже, мы стали очень популярны.

– Вы получили СМС? Что стряслось?

– Северная Корея только что потопила в Желтом море южнокорейский корабль. Обе стороны выдвигают войска в демилитаризованную зону. И вам надо…

– Точно. Нас отправляют в бой.

Часть пятая Полная боевая готовность

Документ № 251

Боевой журнал: расшифровка аудиозаписи – переговоры со старшим уорент-офицером четвертого класса вооруженных сил США Карой Резник.

Место: Пхаджу, рядом с демилитаризованной зоной, Южная Корея.

– Мисс Резник, вы меня слышите? Если слышите, пожалуйста, покашляйте.

– А почему мне нельзя сразу вам ответить? Я прекрасно вас слышу. Не волнуйтесь, линию с Алисой я отключила…

– Хорошо. Где вы находитесь?

– В Пхаджу. Мы идем по шоссе в сторону границы. Полчаса назад мы мило прогулялись к реке.

– Южнокорейские военные следуют за вами?

– Нет. Какие-то войска остались на противоположном берегу реки, и они не двигаются с места. Теперь это наше шоу… если не считать крошечный джип, который едет по шоссе рядом с нами. Полагаю, он нас сопровождает, как бы глупо ни звучали мои слова.

– Как вы себя чувствуете?

– Тело затекло. Мышцы ужасно ноют.

– Случилось ли какое-нибудь происшествие, о котором вы не поставили меня в известность?

– Нет, абсолютно ничего не произошло. Знаете, сколько нам потребовалось времени, чтобы сюда добраться? Одиннадцать дней!.. Одиннадцать дней на борту контейнеровоза, где спать приходилось на жалком подобии коек, которые нам выделили.

Мы обязательно должны что-нибудь придумать насчет транспортировки, иначе нам придется подыскивать только очень терпеливого противника. Правда, вынужденный простой дал нам с Венсаном возможность поговорить по душам.

– В деле примирения наметился прогресс?

– Давайте сменим тему. Ведь нам с Венсаном сейчас предстоит кое-что важное.

Кстати, откуда вы мне звоните?

– Из Пекина. У меня осталась парочка старых добрых приятелей из Китая. Я старался выиграть для вас несколько лишних дней.

– Я сильно сомневаюсь, что у вас в принципе есть друзья…

– Все мои должники являются моими друзьями. Поэтому я и попросил своих китайских знакомых подольше удерживать Пхеньян от решительных действий.

– Похоже, у них получилось. Какая красота!

– Что вы имеете в виду?

– Окрестности. Я никогда раньше не бывала в Корее и всегда представляла демилитаризованную приграничную зону какой-то… грубой и дикой. Перепаханное поле, напичканное минами, и повсюду спирали колючей проволоки. А в реальности зона смахивает на природный заповедник. Везде растет яркая изумрудная трава. Все очень красиво, ухоженно. Не сомневаюсь, что если ненароком сделать шаг влево или вправо, все взорвется… но красота тут и впрямь невероятная.

А вы можете чуть-чуть повисеть на линии? Я должна доложить…