Спящие гиганты

Да, теперь я вас слышу, Алиса. Мы входим в демилитаризованную зону. Нам осталось чуть больше мили до… как это называется?.. до военно-демаркационной линии. Отсюда уже виден контрольно-пропускной пункт. Я рискну предположить, что нас заметили. Нет, пока тихо. Да, я дам вам знать через минуту, когда мы приблизимся к границе.

Вы еще на связи? Я не могу отключить микрофон. Вас я по-прежнему буду слышать, но отвечать вам не смогу.

– Тогда просто не отключайте этот канал, хорошо?

– Так точно. Договорились.

Алиса, я снова на связи. Да, я с ним уже говорила, но это не имеет к вам отношения.

Кстати, я подумала, вам будет интересно узнать, что мы практически добрались до границы. Приблизительно в миле впереди я вижу войска. Там много танков, сотни две. Наверное, целая бригада!.. И еще пехота.

Не могу сказать. Они в палатках. Навскидку здесь собралось не больше пятидесяти тысяч солдат. Определенно сюда пригнали не всех. Если северокорейцы вздумают двинуться вперед, вряд ли стычка произойдет на границе. По-моему, это лишь показуха…

Вы сами попросили меня высказать свое мнение! Вы же хотели знать примерное количество военных, да? И мы притопали сюда вроде бы для того, чтобы отразить вторжение, верно? Вот я и рассудила, что, поскольку для вторжения сил здесь явно недостаточно, любая мелочь может быть существенной.

Конечно. Мы можем подойти к границе, но нас и отсюда прекрасно видно, если вы об этом.

Да, мы продолжаем идти.

Эй, Венсан, это все-таки далековато! Отлично. Мы на месте. Мы у забора. Примерно в двухстах футах перед нами – сотня солдат и пара грузовиков. Нет, Алиса. Они ничего не делают и таращатся на нас. Послушайте меня, Алиса! Никто в нас не стреляет!.. Где?

Ага. Я его вижу. Какой-то тип примерно в тысяче футов палит в нашу сторону из автомата Калашникова. А что, по-вашему, я должна предпринять? Прикрикнуть на него? ЭЙ ТЫ, ПАРЕНЬ! ПРЕКРАТИ СТРЕЛЯТЬ! УБЕРИ ПУШКУ! Ну как, сработало?

Вы шутите? «Девочка» не вторгнется на территорию Северной Кореи из-за местного недоумка с пугачом. А он наверняка от страха в штаны наложил. Алиса, мы не можем открыть ответный огонь. Если он подойдет ближе, мы способны расплющить его в лепешку, но на таком расстоянии мы его не достанем. Нет, Алиса, никто на нас не нападает. Мне плевать на то, что вам не терпится похвастаться новой игрушкой. Никакой реальной угрозы нет.

У вас что, какие-то трудности с приемом? Повторяю, нет! Мы не ввяжемся в драку с пятидесятитысячной армией и бронетанковой дивизией просто от скуки.

– Не переходите через границу! Мне нет дела до того, что говорит миссис Папантониу. Не переходите через границу!

– Приказ? Алиса, вы уверены? А мне показалось, что это смахивало на комплимент.

Тогда выгоните меня! Нас прислали сюда, чтобы предотвратить какой-то конфликт. Теперь мы убедились в том, что ничего подобного нет и в помине. Нам нужно собрать вещички и возвратиться домой. Венсан, разворачивайся. Эй, Венсан!

– Вам нельзя переходить через границу, вы меня слышите?

– А мы и не переходим! Венсан! Шевелись! Я не собираюсь повторять… Что еще такое?

Да, Алиса, я на связи. По-моему, в нас выстрелили, уже по-настоящему. Сложно сказать, думаю, из противотанкового гранатомета. Разве у вас нет камер видеонаблюдения? Это вы должны знать, что в нас попало. Не пойму, откуда был сделан выстрел, но, вероятно, с близкого расстояния. Я мельком заметила что-то краем глаза.

В плечо… Нет, взрыва мы не почувствовали. Звук напоминал глухой стук. Моя упряжь на мгновение натянулась, а потом… Подождите! ПРИБЛИЖАЕТСЯ!!!

– Мисс Резник! Что случилось? Мисс Резник!

– В нас попали! Прямо в цель! Противотанковый управляемый снаряд. Его выпустили из вон той установки – к западу от нас. Я почувствовала, клянусь! Вряд ли он причинил мне или Венсану какой-то вред, просто упряжь обеспечивает нечто вроде обратной связи. По ощущениям это похоже на электрический разряд. Венсан, ты тоже его почувствовал?

Да. У Венсана было в точности так же, как и у меня. Венсан, нам надо включить щит. Не знаю, сколько попаданий мы выдержим, прежде чем выплеснем энергию.

Кто-нибудь может передать идиоту на джипе, чтобы он убирался отсюда побыстрее?

Разумеется, Алиса, северокорейцы открыли огонь. К ним ведь приближается инопланетный робот высотой с двадцатиэтажный дом. Поэтому они и всполошились. Еще один! ПРИБЛИЖАЕТСЯ!

Включай щит! ПОШЕЛ! ПОШЕЛ! Влево, Венсан! Влево!.. ПОШЕЛ!

Ребята, вы такое когда-нибудь видели?

– Вы задали риторический вопрос? Я нахожусь в Китае и разговариваю с вами по выделенной линии связи.