Спящие гиганты

Венсана в принципе нельзя назвать хорошим человеком. Он не злой и не слишком эгоистичный, но он полностью поглощен своей собственной персоной. Самомнение у него размером с Новую Англию, и с окружающими он ведет себя неучтиво. Однажды он признался мне, что не любит людей. Венсан – гений, но он плохой парень. Я отвечаю за свои слова, поскольку была увлечена им, и, вне всякого сомнения, он отвечал мне взаимностью.

Мало-помалу сексуальная напряженность стала витать в воздухе. Из нас прямо искры сыпались. Мы оба прекрасно понимали, что играем с огнем, и это раззадоривало нас все сильнее, а может, присутствие Райана сделало запретный плод еще более желанным.

Обстановка накалялась, но я не сдавалась и продолжала игнорировать тревожные сигналы. Я даже несколько раз приглашала Райана на свидание. Он отказался спать со мной. Ему была невыносима мысль, что я могу заниматься с ним сексом исключительно из жалости.

– А это действительно было так?

– Райан стал покидать сферу пораньше. Доктор Франклин подыскала ему какую-то работенку в лаборатории, чтобы отвлечь от неприятных эмоций. По-моему, он уже не мог находиться вместе со мной в одном помещении. Стыдно сказать, но я разозлилась на Райана за то, что он опустил руки. Конечно, я вела себя непростительно, поскольку не видела нашего общего будущего, но какая-то частица меня страстно желала, чтобы Райан продолжал борьбу – за свою работу, за меня, за все.

Однажды мы с Венсаном засиделись допоздна. Райан ушел рано, потом к нам заглянула доктор Франклин, но и она тоже не задержалась.

Когда доктор Франклин попрощалась с нами, мы с Венсаном переглянулись и стали вслушиваться в тишину. Мы оба ожидали неизбежного.

В конце концов Венсан поднялся со своего места и забрался ко мне на платформу. Улыбаясь, он неторопливо приблизился ко мне. Я оставалась пристегнута, мои руки были в ремнях упряжи. Венсан расстегнул на мне ремень, стащил с меня штаны и обвил мои ноги вокруг своего тела. Он делал все молча и только пристально смотрел мне в глаза.

Это было… Впрочем, неважно.

Потом мы убрались восвояси из ангара. Заперли дверь и направились по коридору к главному выходу. Очутившись на улице, мы куда-то пошли. Я плелась за Венсаном и вдруг остолбенела. Перед нами – словно из ниоткуда – возникли два ослепительных пятна света. Я зажмурилась, а Венсан резко оттолкнул меня в сторону. Я с размаху шлепнулась на землю и ударилась головой о стойку перил. Раздался оглушительный удар, от которого содрогнулось все вокруг.

Я поднялась на ноги и огляделась. Я увидела автомобиль… пикап Райана. Сам Райан сидел в кабине, вцепившись руками в руль. Передний бампер на целый фут вонзился в бетонную стену. Венсан лежал ничком на капоте, его раздавленные ноги оказались вмяты в стену.

Часть третья. Охота за головой

Документ № 120

Беседа со старшим экспертом Венсаном Кутюром. (Служба привлечения гражданских лиц к разведывательным функциям Министерства обороны США.)

Место: военный госпиталь интенсивной хирургии, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

– Помню, как однажды отец отвез меня в зоо-парк. Мне тогда было лет пять или шесть. От Монреаля зоопарк находился в добром часе езды, а отец не любил водить машину. И еще он не жаловал скопления зевак. Но я приставал к родителям с середины зимы, и наконец мама его уговорила. Я так обрадовался, что ни о чем другом и не мог говорить. «А там будут львы? А зебры?» – трещал я. «Не знаю, сынок, давай подождем, и ты сам все увидишь», – отвечал отец.

И вот солнечным воскресным утром мы тронулись в путь. Перед поездкой папа вручил мне подарок. Это была головоломка – деревянный кубик, состоящий из деталей с разнообразными выемками, которые складывались вместе только одним определенным способом. Помню, подарок мне очень понравился. Отец, разумеется, потребовал, чтобы я по дороге в зоопарк разобрал кубик и опять его собрал. «У тебя есть час, – заявил он. – Ты обязательно справишься». Но времени мне не хватило. Я все еще бился над головоломкой, когда увидел впереди огромную надпись «Зоопарк». Конечно, я молниеносно спрятал кубик в коробку и принялся перечислять вслух животных, изображенных на плакате. «Смотри, папа, зебра!» «Замечательно! – кивнул он. – Когда разберешься с кубиком, тогда и пойдем». Я сказал, что не хочу, но отец возразил, что если в нашей семье берутся за какое-то дело, то обязательно доводят его до конца.