Спин

– Боишься чего?

– Что мы их юница. Или что-то вроде Джейсовых марсиан – помнишь, как он на них надеялся? Боюсь, что гипотетики ждут от нас спасения. От того, чего боятся они сами.

Может, и так. Но в этом случае, подумал я, мы поступим, как сама жизнь: проигнорируем их надежды.

Я почувствовал, как Диана вздрогнула. Линия Дуги над головой потускнела. Океан затянуло дымкой – вот только на самом деле это была не дымка. Она не имела никакого отношения к погоде.

Последний проблеск Дуги исчез, и вместе с ним исчез горизонт. Стрелка компаса на мостике «Кейптаун Мару», должно быть, уже начала свой разворот; капитан дал гудок – оглушительный вопль разъяренного космоса. Я задрал голову. Звезды завертелись в головокружительном танце.

– Давай! – велела Диана, перекрикивая шум.

Я перегнулся через стальное ограждение, ее рука на моей руке, и мы перевернули сосуд вверх дном. Прах – в свете корабельных огней он походил на снег – закружило ветром. Он растворился в пространстве, не долетев до бурлящей черной воды – хотелось верить, что рассыпался в пустоте, которую мы пересекали в тот момент. В соединенной стежком Дуги безводной пустоте меж звездами.

Диана прильнула к моей груди, и мы трепетали единым целым, пропуская сквозь себя вибрации чудовищного гудка; наши тела заходили ходуном, словно сердце огра, пока наконец не стало тихо.

Диана запрокинула голову.

– Другое небо, – прошептала она.

С новыми незнакомыми звездами.

* * *

Утром все высыпали на палубу: Ен, его родители, ибу Ина, остальные пассажиры, даже Джала и несколько членов команды, отдыхавших после смены, ибо всем не терпелось надышаться новым воздухом и прочувствовать жар нового мира.

По цвету неба и солнечному теплу это вполне могла быть Земля. На горизонте виднелся изломанный берег мыса, где находился Порт-Магеллан – скалистый выступ и несколько столбиков светлого дыма (они поднимались вертикально, но чуть выше ветер уносил их на запад).

Мы встали у ограждения. Подошла ибу Ина, Ен не отставал.

– На вид все такое знакомое, – заметила она. – Но по ощущениям – совсем другое…

В кильватере за нами безвольно тащились спутавшиеся водоросли и громадные восьмиконечные листья, собранные с берегов Экватории то ли штормом, то ли отливом. Позади осталась Дуга – уже не выход, но вход, а это, как ни крути, совершенно иная дверь.

– Такое чувство, что одна эпоха закончилась и тут же началась следующая, – сказала Ина.

– Нет, – торжественно возразил Ен и подставил лицо ветру с таким видом, словно умел поторапливать будущее. – Эпоха начнется, когда мы ступим на землю. Когда приземлимся.

Благодарности

Для романа «Спин» я изобрел пару недугов – в драматических целях и ради яркости повествования. ССК – вымышленная болезнь КРС, передающаяся человеку, и у нее нет реального прототипа. АРС – также целиком выдуманное состояние, но его симптомы имитируют симптомы рассеянного склероза (к сожалению, болезни самой что ни на есть реальной). Хотя РС пока что неизлечим, в последнее время (в реальности или хотя бы на горизонте) появились многообещающие способы борьбы с этим заболеванием. Однако вы держите в руках научно-фантастический роман, а не медицинский журнал. Читателей, обеспокоенных темой рассеянного склероза, направляю на один из лучших профильных ресурсов в сети: www.nationalmssociety.org.

Будущее, экстраполированное мною для Суматры и народности минангкабау, во многом также является моим собственным изобретением, но матрилинейная культура минангкабау и ее сосуществование с современным исламом привлекли внимание антропологов: обратите внимание на работу Пегги Ривз Сэндей «Women at the Center: Life in a Modern Matriarchy».

Читатели, заинтересованные в современных научных представлениях об эволюции и будущем Солнечной системы, могут ознакомиться с книгами «The Life and Death of Planet Earth» Питера Д. Уорда в соавторстве с Дональдом Браунли и «Our Cosmic Origins» Армана Дельсемма, где почерпнут информацию, не преломленную призмой научной фантастики.

Конечно же, эта книга не появилась бы на свет без сторонней помощи. Благодарю всех вас, ребята, но приз самого ценного игрока вручаю моей супруге Шерри.