Спиноза и его друзья в Древней Руси

Князь Владимир Святославич, помолясь, позвал дружину в гридницу, где длинные столы под камчатыми скатертями уже накрыли к приходу гостей. По праву руку от себя князь посадил научного консультанта Виктора свет Иваныча. По леву руку – старого казака Илью Муромца. А дальше по старшинству – Добрыню Маловича и Добрыню Никитича, Олексу Поповича, поляницу Катеринушку и прочих второстепенных богатырей.

– Друже! – обратился к ним князь. – За честным пирком да поговорим ладком. Вы мне расскажете о новых ваших подвигах ратных, а я награжу вас честь по чести. Илья Иванович, – Владимир посмотрел на Муромца, – что с тобою? Что ты невесел? Что буйну голову повесил?

– А чаво мне веселиться? – сдвинул брови богатырь. – Видать, прогневал я тебя чем-то, княже, что ты меня своих милостей лишаешь. Завсегда по праву руку садишь, а нынче – чем тебе не угодил? За что мне такое бесчестие?

– Прощевай, Владимир-князь! Прощевайте, братцы! – Илья встал из-за стола, поклонился во все стороны и медленно пошел к выходу.

– Зря ты обижаешься, – ответствовал князь. – Разве пировать у меня – бесчестие? Разве хоть раз обнесли тебя кушаньем, не налили чашу полную? Все знают, что ты у нас старший богатырь. И в чистом поле, и в битве, и в застолье… Но всем ведомо, что моя правая рука в государственных делах, в думе боярской, – показал он на Спинозу, который чувствовал себя крайне неловко, – Виктор, Иванов сын. И обиды в том нет никому.

– Правду молвишь! Правду молвит князь! – зашумели богатыри.

Спиноза, красный, как рак, вскочил с места.

– Владимир Святославович, Илья Иванович! – он переводил умоляющий взгляд с одного на другого. – Ну стоит ли ссориться из-за такой мелочи? Я пересяду! – с готовностью предложил мальчик.

– Правду молвишь! Правду молвит боярин! – одобрили богатыри.

Илье стало стыдно. Действительно, если б по праву руку князя сидел кто другой, можно было бы обидеться. Но на Спинозу…

– Прости, боярин, – обернулся богатырь к Вите. – Что-то я слаб стал глазами. Гляжу – сидит кто-то в рыжем шлему, а кто – не распознал. Нет разговору – сиди, где сидишь. Твои заслуги всем известные…

– Правду молвит! Правду молвишь, старый казак! – загудели богатыри.

– Да что вы… – засмущался Спиноза, опускаясь на свое место. – Право же…

Наконец, Владимир-князь всех рассадил без обид.

– Налейте полные чары, – распорядился он. – Не жалейте зелена вина. Каждую чару – в полтора ведра!

Спинозе, Гераклу и себе – как непьющим – Илья подлил кваску.

Богатыри выпили и крякнули.

Олекса Попович демонстративно поставил на скатерть нетронутую чарку.

– Что ещё? – устало спросил князь. – Чем ты, Алёшенька, недоволен?

– Всем я доволен, княже, – елейным голосом откликнулся Олекса. – Не обижаешь ты нас, не оставлены мы твоими милостями. И угощенье твое щедрое. Но как прикажешь закусывать, Красно Солнышко?

Он поднял вверх обкусанную деревянную ложку и хлопнул ею об стол.

– Правду молвит! Правду молвишь, попович! – заголосили богатыри, стуча ложками о стол. – Негоже нам деревянными ложками кушать, коли у князя серебряная!

Владимир обхватил голову руками.

– Когда же это кончится? – простонал он. – Эти бесконечные попойки, эти беспрерывные разборки? Шесть дней в неделю я сплю спокойно, пока они в дозорах стоят, пока в чистом поле удалью молодецкою тешатся. А как воскресенье – так скандал. То Залешанин Буслаеву глаз подобьёт, то наоборот, Сухан Дементьевич Елизаныча щёголем обзовёт, то ещё что… А я обязан рассуживать. Нынче на тебе – ложки! Где я возьму столько приборов?

– Правду молвит! Правду молвишь, княже! – согласились богатыри. – Но ложки нам подавай!

– Смените приборы, ваше сиятельство, – тихо подсказал князю Спиноза. – Армию кормить надо, чтоб не взбунтовалась.

– А по мне и деревянная сойдет… – Катя грустно смотрела на жареного лебедя, который источал аромат перед самым её носом. Но по этикету нельзя было отщипнуть ни кусочка, пока не закусит князь.

К счастью, Владимир последовал совету своей правой руки. Он распорядился собрать все серебряные ложки, какие есть во дворце, и раздать их богатырям. Слава Богу, никого при этом не обнесли, иначе не миновать бы новых ссор и раздоров.

Девочка, наконец, заморила червячка. Богатырский режим требовал хорошего и регулярного питания. Одного Катя не могла понять: как дружинники могут столько пить? У них даже соревнование такое было – кто кого перепьёт. По количеству и по времени. В своем подразделении она давно ввела сухой закон.

– Хмельной богатырь меча не удержит, – учила своих молодцов Геракл. – А из лука стрельнёт – обязательно промажет.

На пирах полянице приходилось следить за своими подчиненными. Она не разрешала наливать им ни пива, ни зелена вина, только квас или холодный взвар.

Когда гости немного перекусили, Спиноза, который по совместительству выполнял обязанности художественного руководителя, объявил о начале концерта.

– Выступает, – провозгласил Витя голосом конферансье, – семейный ансамбль художественного свиста «Соловушка». Солист – Соловей Одихмантьевич.