Спираль

Он отрицательно качает головой, прикладывает палец к губам и указывает по направлению к стене. Возле нее стоит мужчина и сопровождающий его Жнец. Чего он ждет? Мог бы уже оказаться на другой стороне. Мой спутник жестом привлекает мое внимание и кивает вниз, я вижу еще двоих участников. Девушка и парень, которые по всем признакам идут вместе. Они направляются к двери. Все понятно, Жнец хочет подождать, когда соперники скроются из вида, а только потом мы сможем двигаться дальше. Я согласна с ним, поэтому остаюсь на месте и продолжаю наблюдать за другими добровольцами. Парень и девушка приближаются к стене, когда на их пути вырастает мужчина, которого я заметила первым. Жнецы держатся чуть в стороне. Троица стоит всего в двадцати метрах от нас, поэтому я прекрасно слышу каждое сказанное ими слово. Одиночный мужчина протягивает руку вперед и говорит грубым голосом:

– Отдай мне свой ключ, и я отпущу тебя и твою подружку.

– Ты с ума сошел, мужик? – спрашивает парень. – Ты хоть представляешь на что мне пришлось пойти, чтобы достать его?

– Мне плевать, – мужчина строит грозную физиономию, отчего даже мне становится не по себе. – Если хочешь продолжать участие в Испытании, то отдашь ключ и пойдешь искать новый!

– Но это же нечестно! – восклицает девушка.

Лучше бы она молчала. Агрессор переводит на нее недобрый взгляд и делает пару небольших шагов в ее сторону.

– А, знаешь, я передумал. – говорит он, не сводя взгляда с девушки. – Можешь идти отсюда.

Парень с облегчением выдыхает, хватает свою подругу за руку и начинает обходить мужчину, но тот внезапно бросается на него, одним точным ударом в челюсть валит доверчивого противника на землю, хватает девушку, которая от растерянности застыла на месте, а в следующую секунду мужчина с невероятной легкостью сворачивает ей шею, она даже пикнуть не успевает.

– Твою ж… – невольно вырывается из меня, прежде чем я успеваю закрыть рот ладонью.

Какая же я была дура, когда верила, что в соперниках у меня только девушки, а мужчины не представляют существенной опасности. Идиотка! Вот оно – доказательство обратного.

Мужчина, к счастью, меня не услышал. Он обыскивает тело девушки, находит, что искал и направляется к двери. Но именно в это время парень приходит в себя, он подползает к девушке и когда видит, что она не подает признаков жизни, издает такой громкий яростный крик, что кровь стынет в венах. Он достает из кармана нож и бросается на обидчика. Что-то подсказывает мне, что шансов у него крайне мало. Поворачиваюсь к Жнецу.

– Тебе не кажется, что под шумок мы могли бы попробовать проскользнуть к двери? Видишь поблизости еще кого-нибудь?

Он качает головой. Я вздыхаю. Сама виновата, надо задавать не все вопросы сразу. Пора бы уже к этому привыкнуть.

– Никого нет?

Утвердительно кивает.

– Будем пробовать бежать к двери?

Снова кивает.

Я смотрю на завязавшуюся драку и перебираюсь с сетки на ближайшую ветку, Жнец отвязывает ее, складывает и убирает в рюкзак.

– Давай мне ключ и рюкзак.

Он протягивает мне то, что я прошу. Закидываю сумку на спину, а ключ прячу в карман, только после этого спускаюсь на землю. Жнец не отстает от меня, и как только оказываемся на земле, указывает направление, и мы, держась под прикрытием деревьев, огибаем дерущуюся парочку, с каждым шагом приближаясь к стене. Смотрю на нее и еще раз впечатляюсь громадной конструкцией. На самом верху, прямо над спасительной дверью вижу прямоугольную коробку, скорее всего это и есть лифт для тех Жнецов, подопечные которых уже умерли. Тут же над дверью замечаю дрон, который сейчас нацелил все свое внимание на драку. Бросаю последний взгляд на дерущихся, оба в крови, но ни у одного из них уже нет в руках никакого оружия. Парень что-то кричит своему оппоненту, а тот молча готовится атаковать. На ходу достаю ключ и вставляю его в замочную скважину, но не успеваю повернуть, как он исчезает в недрах двери. Пару мгновений ничего не происходит, потом дверь медленно приоткрывается, и я протискиваюсь внутрь, оказавшись в таком же темном и коротком тоннеле, через который попала в Спираль. Жнец заходит следом, и проход закрывается. Бегу вперед, а когда покидаю тоннель, невольно торможу и жмурюсь от ярких солнечных бликов на бесконечной водной глади, раскинувшейся вокруг. Итак, следующее кольцо Спирали – Голубые просторы. Узкий песчаный берег заставлен перевернутыми лодками. Жнец уверенным шагом направляется к одной из них, и пока никто не видит, переворачивает ее и тащит к воде. Беру пару весел, прислоненных тут же к стене, и иду к нему. Без промедления садимся в лодку, я снимаю рюкзак и кладу его себе под ноги, ставлю весла в уключины и отплываю от берега. Надо убраться отсюда как можно быстрее, ведь скоро здесь должен объявиться один из дерущихся, надолго этот бой не затянется.

20. Остров