Анюта несла серебристый портбукет, походивший на миниатюрную остроконечную вазу. Когда девочка подошла ближе, Надежда Никифоровна смогла хорошенько рассмотреть и цветы.
Женщина подняла осоловелый взгляд на дочь и свирепо гаркнула:
– Кому хватило наглости послать столь гадкий букет?!
Анюта лишь пожала плечами.
– Выкинь их, – посоветовала женщина, ощутив, как нехорошее предчувствие подкатывает к горлу.
– Неправильно так, матушка. Вдруг важный букетик-то? Может, у барышни появился тайный воздыхатель? – Анюта хихикнула, но строгий вид маменьки охладил её романтический настрой.
– Книжек меньше читай. А страшил этих всё же выбрось.
В чёрных махровых лепестках фиалки не было ни свежести, ни хрупкости, ни особой притягательности, и всё же на них хотелось смотреть. Девочка коснулась одного из них, гадая, что же могли значить эти причудливые цветы?