Список ненависти

Папа выглядел несчастным, сидя между мамой и Брили, но каждый раз как наши взгляды встречались, на его лице мелькало облегчение. Непритворное облегчение. Я видела в его глазах надежду и ясно понимала: что бы мы ни наговорили друг другу за этот год, в конце концов мы друг друга простим. Даже если никогда не забудем сказанного. Нам всего лишь нужно для этого время.

Брили изредка наклонялась к папе и шептала ему что-то на ухо. Он улыбался в ответ. Здорово, что у него есть чему улыбнуться. Жаль, Мэл с мамой не пришел. С ним бы и она улыбалась.

Фрэнки сидел со скучающим видом – притворным, скорее всего. В следующем году уже не я, а он будет ходить по коридорам «Гарвина», убегать от бдительного мистера Энгерсона и торчать в кабинете миссис Тейт. Уверена, у брата все будет хорошо. Несмотря на произошедшее.

Доктор Хилер тоже пришел. Он сидел за мамой и папой, обнимая жену. Я представляла ее совершенно другой. Настоящая, она не отличалась ни красотой, ни шармом. Ее лицо не выражало ни бесконечного великодушия Мадонны, ни милосердной доброты. Она часто поглядывала на часы, щурилась на солнце и один раз рявкнула что-то в мобильный. Воображаемая, она нравилась мне куда больше. Очень хотелось верить, что счастливые семьи существуют. В особенности хотелось, чтобы такая семья была у доктора Хилера.

За доктором Хилером буйствовал пурпур. Там расположилась Би, уложившая волосы в высокую прическу и украсившая ее множеством пурпурных побрякушек. Эти украшения позвякивали при каждом ее движении. Би надела тончайший пурпурный костюм, а ее пурпурная сумка была размером с небольшой чемодан. Она улыбалась мне, прекрасная и безмятежная, как картина.

Поднявшийся на сцену Энгерсон попросил тишины и начал церемонию. Он произнес короткую речь о стойкости и терпении, но похоже, толком не знал, что сказать о нашем выпуске. Заготовки из былых выступлений не подходили. Что он мог сказать родителям, которым не забыть прошлого, детей которых лишили будущего, детей которых уже не вернуть? Что он мог сказать остальным? Нам, чья жизнь омрачена случившимся в некогда любимой обители образования? Не останется счастливых воспоминаний о школьных годах – произошедшее навсегда их затмило. Не состоятся встречи выпускников – они бы принесли только боль.

Вскоре Энгерсон уступил место Джессике, уверенно поднявшейся по ступенькам на сцену. Ровным умиротворяющим голосом она рассказала о высших учебных заведениях – банальные вещи, ни у кого не вызывающие слез. Затем она опустила голову и надолго замолчала. По рядам прошла волна неловкого покашливания и ерзанья. Казалось, Джессика молится. Может, она и правда молилась. Энгерсон разволновался и пару раз махнул ей рукой, побуждая продолжить или уйти со сцены. Наконец Джессика подняла голову. Выражение ее лица смягчилось. Перед нами стоял не бесстрастный президент ученического совета, а девушка, которая поглаживала мою руку, когда отец Кристи Брутер говорил о прощении.

– В памяти нашего класса, – начала Джессика, – навсегда запечатлена одна дата. Второе мая 2008 года. Ни один выпускник нашего класса не сможет прожить этот день, не вспомнив того, кого он любил и кого больше нет. Не вспомнив того, что он видел и слышал в то утро. Не вспомнив боли, потери, смятения и горя. Не вспомнив того, как научился прощению. Нам никогда этого не забыть. Ученический совет выпуска 2009 года преподносит «Гарвину» мемориал в память… – у Джессики надломился голос. Замолчав, она опустила голову, чтобы успокоиться. Когда она подняла ее и снова заговорила, у нее покраснел нос и дрожал голос. – В память о жертвах того дня. О тех, кого мы никогда не забудем.

Меган поднялась и прошла к накрытому простыней предмету, стоявшему на траве рядом со сценой. Она схватила простыню за край и дернула на себя. Та соскользнула, открыв бетонную скамью ослепительно белого цвета и вырытую перед ней яму. Возле ямы лежала сырая земля и стоял металлический ящик с открытой крышкой – капсула времени. Со своего места я видела, что ящик полон разных вещей: гирлянд из помпонов, мягких игральных костей, фотографий.

Джессика кивнула мне, я встала и на ватных ногах поднялась по ступенькам на сцену. Джессика сначала отошла, освобождая мне место, а потом вдруг шагнула ко мне и обняла. От жара, исходящего от нее, моя мантия еще больше прилипла к телу. Мне было все равно.

Вспомнилось, как Джессика шла ко мне по коридору в тот день, когда я хотела бросить проект. Она смотрела на меня со слезами и отчаянием, прижав ладонь к сердцу, с чувством говоря: «Я выжила, и это все изменило». «Ты сумасшедшая», – ответила я тогда. А сейчас, обнимая ее на сцене в наш выпускной, завершив вместе с ней проект, я поняла, о чем она говорила. Джессика права. Тот день действительно все изменил. Мы стали подругами не по желанию, а по необходимости. Можете считать меня ненормальной, но мне казалось, что мы стали подругами, потому что должны были ими стать.