Сплав закона

Алломант-стрелок, двигаясь рефлекторно, прыгнул и толкнул пистолет. Ранетт обладала многими качествами, но богатство не входило в их число, поэтому Виндикация была сделана не из алюминия. Толчок стрелка направил оружие прямиком в голову Ваксиллиума. Выругавшись, тот увернулся, позволив револьверу пролететь мимо. Конечно, у него имелись и другие, но к ним подходили только обычные пули.

Предположив, что стрелок пытается ударом о стену разбить пистолет, Ваксиллиум изо всех сил толкнул Виндикацию вверх, и она вылетела через дыру в потолке. Бросив патрон, Ваксиллиум запустил туда же и себя. Стрелок попытался его сбить, но аккуратный выстрел Мараси – она использовала алюминиевые пули – едва не угодил бандиту в голову, так что он был вынужден вильнуть в сторону.

Ваксиллиум миновал волну тумана, которая, точно водопад, вливалась в помещение. Вырвался в ночное небо и схватил Виндикацию в полете. Оттолкнулся от фонарного столба и полетел в сторону; пули просвистели позади, оставляя следы в тумане.

Он ударился о здание по соседству и за что-то ухватился. Из дыры вылетело нечто темное и поднялось высоко в воздух. Стрелок. К нему присоединился еще один, тоже в черном и тоже алломант, хотя траектория его полета больше походила на свойственную для хватателя.

«Отлично».

Ваксиллиум нацелил пистолет вниз и выстрелил обычной пулей в землю, потом оттолкнулся от нее и уменьшил вес, чтобы взлететь в небо. Два противника последовали за ним изящными скачками. Ваксиллиум передвинул барабан Виндикации на одну из особых камор, щелкнул рычажком.

«Прощай», – подумал он, прицеливаясь стрелку точно в голову.

По чистой случайности как раз в этот момент противник оттолкнулся и ушел в сторону. Это не было намеренное уклонение, просто удачное движение. Пуля без толку пронеслась мимо цели в туман, а стрелок поднял собственный пистолет и выстрелил дважды, один раз задев руку Ваксиллиума. Брызнула кровь.

«Идиот! – сердито выругал он себя. – Неважно, насколько хороши твои пули, если ты целишься как попало».

Он сосредоточился на том, чтобы оторваться от преследователей, прыгая туда-сюда по одной из сторон громадного Железного Шипа. Стрелок грациозно двигался следом, в то время как хвататель действовал более прямолинейно: рывками притягивал себя к металлу в стальном каркасе здания, отталкивался, а потом притягивался обратно к чему-то повыше, точно странный альпинист, движущийся наоборот.

Оба берегли патроны, ожидая подходящего момента для выстрела. Ваксиллиум поступал так же, но по другой причине: он не был уверен, что от пальбы по ним будет какой-то толк. Требовалось зарядить еще один «туманный» патрон. И по возможности разделить двух алломантов, чтобы разобраться с каждым по отдельности.

Он поднимался выше и выше, приземляясь на каменные карнизы и отталкиваясь от стальных перекрытий. Вскоре его настигла та же самая проблема, что и при первом подъеме на это здание. Оно сужалось к вершине, и Ваксиллиум, двигаясь вверх, мог только удаляться от стены. И не было у него на этот раз дробовиков. Он отдал их Тиллому. Зато имелся другой «туманный» патрон, предназначенный для особо крепкого пьютерного громилы. Ваксиллиум поколебался: «Может, лучше сберечь пулю для алломанта?»

Нет. Если он погибнет сейчас, то не получит ни единого шанса встретиться с тем, кто остался внизу. Ваксиллиум поднял руку, нажал на спусковой крючок и отбросил себя назад. Рывок вышел не таким мощным, как с дробовиком, но, поскольку Ваксиллиум уменьшил вес, этого хватило.

Стрелок пролетел мимо него по воздуху с удивленным видом. Нацелил пистолет, но Ваксиллиум выстрелил первым. Обычной пулей – стрелок был вынужден оттолкнуть ее, чтобы та не попала в цель. Одновременно Ваксиллиум оттолкнулся, и его швырнуло к зданию. Незадачливого противника отбросило в небо, прочь от Железного Шипа.

«Отлично!» – подумал Ваксиллиум.

Находясь теперь в сотне футов над землей, он схватился за деталь фасада. Выстрелил вниз, в хватателя, но тот притягивал аккуратно. Пуля Ваксиллиума вильнула и ударила в пластину на груди алломанта.

Поколебавшись одно мгновение, Ваксиллиум отпустил стену и, балансируя, вытащил из наплечной кобуры второй револьвер. Опустошил магазин, расстреляв один за другим все шесть патронов. Хвататель повернулся грудью к Ваксиллиуму; пули высекали искры, ударяясь о его пластину. Удача оказалась не на стороне Ваксиллиума: случалось, что одна из пуль рикошетом попадала в лицо хватателя или пластину на его груди сбивало выстрелом. Не в этот раз.

Выругавшись, Ваксиллиум прыгнул и промчался мимо противника. Хвататель сиганул вниз следом. Оба камнем падали сквозь туман.

Непосредственно перед тем, как удариться о землю, Ваксиллиум выстрелил, чтобы себя замедлить. И сразу же раздался второй выстрел – хвататель закричал. Ваксиллиум дернулся, вскидывая пистолет, но противник рухнул лицом вниз, истекая кровью.

Из-за куста неподалеку выглянула Мараси.

– Ох! Кажется, это было больно. – Она поморщилась, озабоченно глядя на человека, которого только что застрелила из винтовки алюминиевой пулей.