Сплетница

– Понятно. Но нам все же нужно занять тебя чем-нибудь, не так ли? – поинтересовалась миссис Глос. – Боюсь, что ни один колледж даже не посмотрит на тебя без какой-нибудь внеклассной деятельности.

Она наклонилась, чтобы достать из ящика большую папку, и стала перебирать кипу цветных листовок внутри.

– Вот, это начнется через несколько дней. «Цветы по фэн-шуй, искусство цветочного дизайна».

Она посмотрела на Серену, которая с сомнением нахмурилась.

– Ты права. Для Гарварда слабовато, да? – заметила миссис Глос с легким смешком в голосе.

Она закатала рукава своей блузки и продолжила быстро и сосредоточено пролистывать страницы, не собираясь сдаваться после первой попытки. Она отлично знала свое дело.

Серена снова принялась за свой ноготь. Раньше она не задумывалась об этом. В колледже от нее будут требовать чего-то большего, чем сейчас. А она, разумеется, хотела пойти в колледж. Хороший. Ее родители точно ждут, что она поступит в один из лучших. Не то чтобы они давили на нее – это как бы само собой разумелось. И чем больше Серена думала об этом, тем яснее понимала, что все складывается для нее не лучшим образом. Ее выгнали из пансиона, оценки ухудшились, она отстала по всем предметам и у нее не было ни хобби, ни внеклассных занятий. Результаты тестов были плохими, потому что она вечно витала в облаках, когда их писала. А если она попробует их пересдать, то, скорее всего, выйдет еще хуже. В общем, дело дрянь.

– А как насчет драмкружка? У тебя неплохие оценки по английскому, ты, наверное, любишь драматургию, – предположила миссис Глос. – Они репетируют всего неделю. Это межшкольный театральный кружок, где ставят современную версию «Унесенных ветром».

Она снова взглянула на Серену.

– Что ты об этом думаешь?

Серена покачивала ногой вверх-вниз и продолжала грызть розовый ноготь. Она попыталась представить себя на сцене в роли Скарлетт О’Хары. Ей придется плакать, когда скажут, падать в обмороки и носить огромные платья с корсетом и кринолином. Возможно, даже парик. «Я никогда больше не буду голодать!» – воскликнет она драматично голосом красавицы-южанки. Это даже забавно.

Серена взяла листовку у миссис Глос, стараясь не касаться бумаги там, где до нее дотрагивалась учительница.

– Конечно, почему бы и нет? – сказала она. – Будет весело.

Серена вышла из кабинета, когда закончился последний урок. Репетиция «Унесенных ветром» проходила в актовом зале, но начиналась в шесть, чтобы те, кто идет на спортивные секции сразу после уроков, тоже смогли участвовать в постановке.

Серена поднялась по широкой главной лестнице на четвертый этаж, чтобы взять пальто из своего шкафчика и узнать, не хочет ли кто-нибудь прогуляться до шести. Мимо нее, суетясь, проносились девочки, спешившие кто на следующую встречу, кто на тренировку, кто на репетицию или в клуб. По привычке они на мгновение останавливались, чтобы поздороваться с ней, потому что здороваться с Сереной ван дер Вудсен означало быть популярной.

– Привет, Серена! – крикнула Лора Сэлмон, спускаясь на репетицию хора в музыкальный класс в подвал.

– Увидимся, Серена, – бросила Рейн Хоффштеттер, пробегая мимо в спортивных шортах на футбольную тренировку.

– До завтра, Серена, – тихо сказала Лили Рид, краснея от стеснения за свои бриджи для верховой езды.

– Пока, – кинула Кармен Фортье, жуя жвачку. Она носила кожаную куртку и такие же штаны, так как была одной из немногих младшеклассниц, кто жил в Бронксе и получал стипендию на обучение. Она утверждала, что не может возвращаться домой в школьной форме, потому что тогда ее изобьют. Кармен направлялась во флористический кружок, хотя всем друзьям и соседям в Бронксе говорила, что занимается каратэ. Внезапно коридор опустел. Серена открыла свой шкафчик, сняла с крючка пальто и надела его. Затем захлопнула шкафчик, побежала вниз по лестнице, вышла из школы и повернула налево по Девяносто третьей улице, направляясь к Центральному парку.

В кармане у нее была коробочка апельсиновых Tic Tac, в которой осталась только одно драже. Серена положила его на язык, но она так волновалась за свое будущее, что едва ощущала вкус.

Она пересекла Пятую авеню по тротуару вокруг парка. Асфальт устилали опавшие листья. Внизу по улице две маленькие девочки из организации «Святейшее Сердце Иисуса Христа» в симпатичных красно-белых клетчатых передниках выгуливали огромного черного ротвейлера. Серена думала посидеть немного в парке, чтобы убить время перед репетицией. Неужели придется идти туда одной? И что там делать? Смотреть на людей? Она привыкла к тому, что обычно люди на нее смотрят.

Поэтому было решено отправиться домой.

Пятая авеню, 994, роскошное здание рядом с отелем «Стэнхоуп» прямо через дорогу от Метрополитен-музея. Семья ван дер Вудсен владела половиной верхнего этажа. В их квартире было четырнадцать комнат: пять спален с отдельными ванными, комната для прислуги, гостиная размером с банкетный зал и два роскошных зала с барами и мультимедийными системами.