Сплетница

Серена не стала сопротивляться, когда ее повели фотографироваться для колонки светской хроники в The New York Times вместе с братьями. Один из них стоял позади Серены, прижавшись губами к шее, а другой опустился на пол, обнимая ее колени. Люди жадно наблюдали, стараясь разглядеть новую героиню вечера.

В Нью-Йорке все хотят быть знаменитыми. Или хотя бы встретить знаменитость, чтобы потом кому-нибудь похвастаться.

Журналист, ведущий светскую хронику в The New York Times, узнал Серену по прошлогодним вечеринкам, но должен был убедиться, что это она.

– Серена ван дер Вудсен, верно? – уточнил он, отрываясь от своего блокнота.

Та покраснела и кивнула, хотя и привыкла, что ее узнают.

– Ты просто обязана нам позировать, – выдохнул один из братьев Реми, целуя руку Серены.

– Вот именно, обязана, – согласился другой, угощая ее оливкой.

Серена засмеялась.

– Конечно. Почему бы и нет?

Но она понятия не имела, на что соглашается.

Один из братьев Реми указал на дверь с табличкой «Посторонним вход запрещен» на другом конце галереи.

– Встретимся там, – сказал он. – Не переживай, мы геи.

Серена хихикнула и сделала большой глоток коктейля. Это шутка?

Второй брат погладил ее чуть ниже поясницы.

– Не стесняйся, дорогая. Ты обворожительна, тебе не о чем беспокоиться. Иди. Мы будем там через минуту.

Серена засомневалась, но лишь на секунду. Чем она хуже Кристины Агилеры и Хоакина Феникса? Ничем. И она решительно направилась к двери с запрещающей табличкой.

Именно в этот момент парень из Общественной лиги искусств и женщина из Управления городского транспорта Нью-Йорка подошли к братьям Реми, чтобы поговорить об их новой программе, благодаря которой широкая публика знакомится с авангардистским искусством.

Они хотели поместить одну из фотографий на автобусах, в метро и на крышах такси по всему городу.

– Да, разумеется, – согласились Реми. – Но если вы подождете буквально минутку, мы преподнесем вам кое-что совершенно новое. Это будет эксклюзив!

– И как же называется ваша новая работа? – нетерпеливо спросила женщина из Транспортного управления.

– «Серена», – хором ответили Реми.

Социальная ответственность – залог благочестия

– Я нашла компанию, которая напечатает приглашения к завтрашнему дню и доставит их гостям к утру пятницы, – сказала Изабель, довольная тем, что принесла пользу.

– Но посмотри, как это дорого. Если мы воспользуемся их услугами, то придется сокращать остальные расходы. Видишь, сколько «Такашимая» просит с нас за цветы?

После внеклассных занятий в среду оргкомитет «Поцелуя в губы» собрался за порцией картошки фри и чашкой горячего шоколада в кофейне «Три парня»: Блэр, Изабель, Кати и Тина Форд из школы «Ситон». Они обсуждали последние приготовления к вечеринке.

Проблема состояла в том, что до вечеринки оставалось всего девять дней, а никто еще не получил приглашение. Их заказали еще несколько недель назад, но произошла путаница, и место поменялось: вместо знаменитого нового ресторана «Парк» в Челси мероприятие пройдет в бывшем здании «Барнис» на углу Семнадцатой улицы и Седьмой авеню. Старые приглашения оказались недействительными. Затруднительное положение. Им нужно было разослать новые приглашения, и поскорее, иначе вечеринка могла сорваться.

– Но «Такашимая» – это единственное место, где мы можем купить цветы. И там не так уж дорого. Да ладно, Блэр, только представь, как будет красиво, – заныла Тина.

– Да, красиво, – не сдавалась Блэр, – но полно других мест, где продаются цветы.

– Может, попросим помощи у этих любителей сапсанов? – предложила Изабель. Она обмакнула ломтик картошки фри в кетчуп и засунула в рот. – Они нам совсем не помогают.

Блэр закатила глаза и подула на горячий шоколад.

– В этом весь смысл. Мы собираем деньги для них. Для этого и нужна вечеринка.

Кати обернула прядь светлых вьющихся волос вокруг пальца.

– Как вообще выглядят сапсаны? – спросила она. – Похожи на дятлов?

– Нет, думаю, крупнее, – предположила Тина. – И едят других животных вроде кроликов, мышей и остальных.

– Гадость, – скривилась Кати.

– Я недавно про них читала, – задумчиво сказала Изабель. – Только не помню, где именно.

Может, на GossipGirl.net?

– Они на грани вымирания, – добавила Блэр. Она пролистывала список приглашенных на вечеринку. Всего было триста шестнадцать человек. Одна молодежь – без родителей, слава богу.

Глаза Блэр непроизвольно остановились на имени в конце: Серена ван дер Вудсен. В строке адреса была указана комната в общежитии Ганноверской академии в Нью-Гемпшире. Блэр положила список обратно на стол, ничего не исправляя.

– Придется потратить на печать больше денег, чем мы планировали, а потом экономить везде, где это возможно, – быстро сказала она.

– Можно заменить орхидеи на лилии и не декорировать вазы павлиньими перьями.

– Я могу сделать приглашения, – раздался позади тихий голос. – Бесплатно.

Четыре девушки обернулись, чтобы посмотреть, кто это.

«Только посмотрите, это же малышка Дженни», – подумала Блэр. – Девятиклассница, которая занимается каллиграфией».