Спорим, ты будешь моей?

Я уже мысленно представила обиженный вопль ребенка, которого окатило водой, звериный рык матери, которая еще не поняла на каком свете находится, но едва детские пальчики коснулись, точнее, попытались коснуться водоворота, как тот разлетелся на мириады капель, превратившись в сгусток тумана.

Малыш озадаченно пощупал воздух и заливисто рассмеялся.

– Больше не убегай от мамы, – строго произнес Эрик.

– Нибудю, – с серьезным видом кивнул карапуз.

Боевик поднялся на ноги и кивнул мне:

– Идем.

– Спасибо! – запоздало крикнула нам в спину женщина.

– Сисибо! – вторил ей ребенок.

– Ты так ловко сладил с ребенком, – ошарашенно произнесла я.

– Вообще-то у меня есть несколько младших кузенов, – рассмеялся Эрик.

– Это было очень мило, – улыбнулась я.

– Видишь, у меня даже есть положительные стороны! – приосанился Эрик.

– Я никогда их не отрицала, – хмыкнула я в ответ. – Только твои другие стороны мне не очень нравятся.

– Ты просто смотрела на них с неправильного ракурса, – парировал Эрик.

Хотелось мне сказать, что с какого ракурса показывал, с того и смотрела, но тут Эрик резко остановился и кивнул:

– Подходит?

Магазинчик, на который указывал Эрик, назывался «Шерри», в нем продавались модные в этом сезоне клетчатые шарфы, наушники из пушистого песцового меха и белые вязаные перчатки.

Я примерила симпатичную пару перчаток и задумчиво посмотрела на свою пятерню. Мягкая шерсть прилегала плотно, как вторая кожа, и ярко-белый цвет напоминал свежевыпавший снег, создавая праздничное настроение.

– Белые… – задумчиво констатировала я.

– И что? – не понял парень моих раздумий.

– Пачкаются, – пояснила я.

– Ты же бытовой маг, – приподнял брови Эрик.

– Да, но это же непрактично, – вздохнула я, стягивая перчатки.

– Нет, погоди, – парень накрыл мои ладони своими, – Тебе нравится?

– Нравится, – не стала отрицать я.

– Ну и все, – резюмировал Эрик и окликнул сотрудницу зала: – Девушка, мы возьмем!

– Нет, не возьмем! – возмутилась я.

Парень даже не посмотрел в мою сторону, просто всучил сотруднице перчатки:

– Срежьте этикетку, пожалуйста.

– Эрик! – прошипела я, – прекрати сейчас же!

– Тебе нужны перчатки? Нужны. Эти тебе нравятся? Нравятся. Я вообще не понимаю сомнений.

– Но они же белые! На один раз! Максимум на два!

– Сейчас у тебя вообще никаких нет, ни на раз, ни на два, – парировал парень.

– Кто будет платить? – вежливо поинтересовалась девушка.

– Я! – тут же ответил Эрик.

– Я! – одновременно с ним произнесла я.

И мы уставились друг на друга.

– Я сама в состоянии заплатить себе за какие-то перчатки.

– Это не «какие-то» перчатки, это перчатки от «Шерри», – высокомерно поправила сотрудница зала.

– Тебе цвет не нравится, поэтому заплачу я, – заявил Эрик.

– Где тут логика?! – возмутилась я.

Ярко-синие глаза парня смеялись, хотя он при этом лицо держал:

– Зачем тебе логика, если тебе нужны перчатки?

– Молодые люди… – неуверенно позвала нас сотрудница. – Так вы будете платить?

– Конечно, – кивнул Эрик и отправился к стойке расплачиваться.

Нет, ну вот как это ему удается? Бесит даже когда делает подарок!

Из бутика мы вышли не обратно к площади с шумным катком и пряничными домиками зимней ярмарки, а в исторический город, пройдя галерею магазинов насквозь.

Я натянула новые перчатки и поймала себя на том, что стою и любуюсь ими. Покосилась на Эрика, а тот, в свою очередь, стоял и любовался мной.

– Нравится? – широко улыбнулся парень.

– Нравится, – не стала спорить я. – Но белые.

– Главное, что нравятся, – заметил Эрик. – Куда теперь?

– Пора бы обратно, – заметила я, кинув взгляд на городские часы, висевшие на ближайшем столбе. Те уверенно перевалили за девять вечера.

– Тогда пойдем ловить экипаж, – ответил боевик и предложил мне локоть.

А я взяла и оперлась на него!

И вот мы шли, почти как настоящая парочка, по тихой узкой улице. Снег падал крупными хлопьями, небо было темное-темное, а мягкий свет городского освещения придавал холодному, почти зимнему вечеру какой-то домашний уют.

Я рассматривала дома по обе стороны дороги и ни о чем не думала – не хотелось. Решила отложить все проблемы до завтра, потому что уже наваливалась усталость насыщенного дня.

– Что ты думаешь об удаче? – вдруг спросил Эрик.

– Что мне она будет не лишняя, – вздохнула я.

– Вот мне тоже так кажется, – улыбнулся парень.

И улыбка эта была такая до ужаса знакомая – обычно после нее Дарквотер начинал творить какую-нибудь пакость, доводя меня до белого каления.

– Что ты задумал? – подозрительно спросила я.

Вместо ответа Эрик кивнул в узкий проход между домов. По другую сторону от нас там виднелся кусок исторического памятника столицы – кусок стены, оставшиеся от крепости, которая когда-то тут стояла, пока город не разросся окончательно, а надобность в защите за высокими стенами отпала.

– И? – не поняла я.

– Не тупи, Бонфаер, – с горящими азартом глазами произнес парень. – Это же легендарная счастливая стена!

– Ну нееееет! – воскликнула я, сообразив, что предлагает Эрик.