Спорим, ты будешь моей?

В общем, Эбби Фрост была выдана вишневая наливка, шоколад и марципан. А еще мысленно пожелание, что это все девушке нужно не для скучного вечера с подружками, а приятного свидания с каким-нибудь приличным парнем.

И, наверное, в этот месяц меня уже было ничем не удивить, но однажды вечером дверь в мои апартаменты распахнулась и Эрик Дарквотер с порога заявил:

– Ты была права!

Я, которая в этот момент подшивала подол у платья и чуть не проглотила зажатую в зубах булавку.

– Мне, конечно, очень приятно, – проговорила я, – но в чем конкретно?

– В оранжерее действительно есть пищащие цветы! – произнес Эрик.

Я осторожно вынула изо рта зубочистку, воткнула ее в подушечку и лишь после этого посмотрела на парня, который уже зашел в мои апартаменты, как к себе домой.

В руках этот огромный боевой маг держал горшочек, в котором обнаружился маленький круглый кактус с крошечным розовым цветком.

– Что это? – приподняла бровь я.

– Пищащий цветок! – широко улыбнулся парень.

– Но это же кактус, – заметила я.

– Но цветок же! – заспорил Дарквотер.

– Пи-пи-пи! – подтвердил колючий кроха, и я от неожиданности села обратно на стул.

Дарквотер же пищанием не впечатлился, сразу видно – пищалка пищала не в первый раз, и поставил горшочек на тот небольшой уголок моего стола, что не был завален запчастями от будущего платья.

– Вот, – произнес Эрик. – Это тебе.

– Ты стащил из оранжереи горшок с кактусом? – ошарашенно произнесла я.

– Ну почему сразу стащил горшок, – деланно обиделся парень. – Я его просто выкопал…

– Пи-пи! – подтвердил кактус.

– Благородный лорд Дарквотер тырит пищащие кактусы из оранжереи… – резюмировал в ответ. – Теперь, кажется, я видела все!

Эрик расхохотался:

– Да ладно тебе, он там один такой был, мне показалось ему грустно. Наверное, кто-нибудь намагичил из первокурсников, вот бедолага теперь пищит.

– Пи-пи-пи! – возмутился кактус, сообщая всем, что он не бедолага. Даже, кажется, иголки гордо растопырил.

– И что мне теперь с ним делать? – озабоченно спросила я.

– А что можно делать с цветами? Поливай и ставь на окошко к солнышку, – пожал плечами Эрик.

– Пи! – согласно отозвался кактус.

Я выразительно посмотрела на Дарквотера, а тот вдруг сделал неожиданное предложение:

– Я могу заходить и поливать его за тебя, хочешь?

– А давай! – бодро согласилась в ответ.

Понятия не имею, почему вдруг я решила, что это прекрасная идея! 

Эрик Дарквотер

Матча со «Свирепыми гарпиями» из Академии права Иварии ждали все. Игроки – потому что со своими соседями по парте играть надоело, болельщики – потому что все хотелось показать «этим» какие талантливые «наши», все прочие – просто потому что это было мероприятие масштаба всей академии.

В общем, для большинства игра предстояла напряженная и нервная. Но, конечно, я на все происходящее смотрел немного иначе. Мой курс – выпускной, дальнейшая моя карьера с магболом не будет связана никак, а потому хотелось просто наслаждаться процессом.

Но, естественно, как это всегда бывает в мужских коллективах, там, где высокое напряжение, там обязательно будет мордобой.

– Тебя можно поздравить с победой, Найт? – ехидно произнес один из запасных игроков. Тех, кого взяли непонятно за какие заслуги и мало гоняли по полю по моему личному мнению.

Но мерзотно брошенная фразочка имела под собой действительно реальные основания. Колдер Найт и правда участвовал в споре на девчонок, и я понятия не имел, из каких соображений парень влез в это дерьмо.

Зато сразу стало очевидно, что вылезать из спора Найт будет с большими проблемами. Он мгновенно завелся и, почти без предварительных обменов любезностями, пообещал сломать лицо запасному придурку, если тот не заткнется. И я бы не сказал, что реакция Найта была какая-то наигранная.

Нет, это была сильная, глубоко личная эмоция. Ослепляющий гнев, граничащий со звериным бешенством.

Ничего удивительного, что спустя пару секунд Найт таки принялся поправлять профиль вздумавшему его подразнить запасному игроку. Народ весело заулюлюкал, я же почувствовал глухое раздражение и рывком расцепил дерущихся парней, благо, габариты позволяли.

Ну как дерущихся. Тут скорее Найт пытался убить белобрысого придурка.

– Остынь! – рявкнул я в ухо Колдеру. – Он же тебя бесит, чтобы выйти на твою замену!

Колдер дернулся еще пару раз, порываясь доломать запасника, но из моих нежных объятий так просто не вырвешься.

– Отпусти, – раздраженно попросил Найт и, стоило мне ослабить хватку, тут же вышел из раздевалки, пинком распахнув дверь.

И в тот краткий миг, что она была открыта, я увидел бледное лицо девушки, той самой Эбби Фрост из-за которой только что эти двое подрались.

Мда, денек у Найта определенно будет насыщенный…

Но произошедшее и меня заставило задуматься, что будет, если Руби узнает с чего все началось?

Да ничего хорошего не будет. Но идти к ней каяться сейчас, когда она только впустила меня в личные границы? Результат, наверное, будет еще хуже.

«Поговорю перед балом», – твердо решил я и отправился на игру со «Свирепыми гарпиями», очень надеясь, что Найт все свое бешенство инвестирует в нашу победу.