Справедливость для виновных

– Дурак. Со мной же не прокатило. Пошли, – Блэкуолл потащила его к выходу.

– С тобой я просто слишком мало ждал… – сопротивлялся юноша.

– А чего же решился поговорить?

– Ради Бена! Это я все из-за благородства!

– Ну да, точно…

В конце концов Норе все же удалось уговорить своего собеседника пойти с ней. Оказавшись в главном зале, парочка еще продолжала препираться, но вид ожидающего Бенджамина тут же протрезвил их обоих.

– Ты, как всегда, опаздываешь, – улыбнулся Уорд.

– А ты, как всегда, минута в минуту, – весело отозвалась брюнетка, приветствуя паренька.

– Бен, привет, – взволнованно промолвил его брат.

– Нейт, рад тебя видеть… – смущенно отозвался простокровный.

Между троицей возникло неловкое молчание.

– Нора, – вдруг заговорил Бенджамин, указывая на себя и Натаниэля, – ты не против, если мы уединимся на мгновение?

– О, да, конечно, – колдунья с трудом сдерживала взгляд «я же говорила» по отношению к Гринфайеру младшему. – Я пока отлучусь к Верджилу.

С этими словами Блэкуолл упорхнула, а братья проследовали в спортивный зал, где первое время лишь неловко переваливались с ноги на ногу.

– Я хотел извиниться, – хором произнесли ребята, после чего рассмеялись.

– Позволь мне, – твердо заявил Уорд, – я все-таки старше…

– Я это уважаю, но, все же, все это началось из-за меня, так что я хочу быть первым…

Бен согласно кивнул, нервно сглотнув.

– Я не имел права заставлять тебя признаваться в чем-либо, вне зависимости от того, правда это или нет… – юноша вздохнул. – И мне очень жаль, что я так с тобой поступил.

– Нейт, все в порядке… Ты не сделал ничего такого, что… хм…

– Сделал, и ты знаешь это.

– Я в любом случае прощаю тебя! Я отреагировал слишком остро, потому что твой вопрос застал меня врасплох… – паренек нервно поправил очки. – Я не собираюсь сейчас отрицать то, что ты сказал, но и не намерен подтверждать твои догадки. Для меня сейчас это все очень запутанно и непонятно… Я могу обещать тебе лишь то, что если мне действительно понадобится твоя помощь, то я обязательно скажу тебе об этом. Но сейчас мне следует самому разобраться в себе.

– Конечно, я полностью согласен с тобой. Ты не обязан отчитываться передо мной. Я просто хочу, чтобы у нас все было по-прежнему. И ты знал, что всегда можешь обратиться ко мне.

– Как и ты ко мне, – Уорд улыбнулся и похлопал брата по плечу.

Дверь тренировочного зала приоткрылась, и в помещение зашла Нора:

– Надеюсь, вы уже закончили? – промолвила она, проходя в центр комнаты.

– Да-да, можете начинать, – ответил Гринфайер младший.

– Наша последняя совместная тренировка, ты в предвкушении? – обратилась колдунья к простокровному.

– Последняя? – паренек приподнял брови.

Блэкуолл недоуменно посмотрела на Нейта.

– А, точно… – вдруг выпалил тот.

– Что случилось? – почти в панике расспрашивал Бенджамин.

– Нет, ничего, – успокаивал его брат, – просто мы с Норой теперь снова будем заниматься вдвоем, а ты вернешься к своим тренировкам с Феликсом.

– Ах, вот оно что…

– Ты рад? – поинтересовалась брюнетка.

– Да, конечно… – паренек задумался, а затем резко спохватился, – но я буду очень скучать по нашим занятиям!

Элеонора закатила глаза:

– Ладно, тебе не обязательно врать. Может, уже начнем?

– Да-да… – Уорд вновь бросил взор на Гринфайера младшего, – Нейт, может, пообедаем вместе после тренировки?

– Да, с удовольствием.

Юноша улыбнулся и перекинулся довольным взглядом с темноволосой колдуньей, после чего оставил парочку наедине.

Ужин в доме лорда и леди Мейпл проходил более чем спокойно. С первого взгляда могло показаться, что компания за столом собралась слишком уж разношерстная, но на самом деле всех членов застолья связывали крепкие узы. Эдвард и Ник обменивались своим видением ситуации с санкциями на Земле, а Мэттью и Маргарет баловались с едой. Катрина молча наблюдала за происходящим, пока ее боковой взор не захватил довольно угрюмую Антуанетту, которая просто водила вилкой по тарелке.

– Милая, что-то случилось? – обеспокоенно спросила колдунья.

– Нет-нет, все хорошо, – Леруа наконец-то оторвалась от собственных мыслей.

– Как же это, – женщина нежно взяла рыжую за подбородок, – ты почти ничего не съела.

– Кажется, я переела во время обеда, – констатировала чародейка.

– Ты уверена, что все в порядке?

– Да, конечно, – Тони вдруг сместила все свое внимание на Блума, – эй, Мэтти, это же ты сегодня послал Шермана к нам в коллегию?

– Да, а что такое? – отозвался маг с волчьим взором, не отвлекаясь от игр с младшей сестрой.

– Точно, – вмешался Николас, – а почему ты не занялся этим сам?

– У меня был перерыв, – оправдывался Мэтт.

– Уверена, у тебя были неотложные дела, – заговорчески промолвила девушка.

– Ага, – устало промычал парень, – так чего ты хотела?

– Ты, случайно, не заметил ничего странного, когда давал Шерману поручение?

Ник нахмурился.

– Странного? – удивился Блум. – Да нет, он только врезался в меня, а это достаточно типично для Редлока… Почему ты спрашиваешь?

– Я просто волнуюсь за него… Мне показалось, что он был расстроен.

– Почему ты не спросила об этом у него?

– Я спросила, но он ничего толкового не ответил…