Справедливость для виновных

На лице чародея отразилось напускное недовольство, и он согласно кивнул. Мэгги радостно запрыгнула на своего названного брата, после чего он поднялся на ноги и, прихватив торт и тарелки, понес свою спутницу обратно в столовую под их общий звонкий смех.

Глава 8

До самого грандиозного ежегодного бала Чарма оставались считанные дни, но Натаниэль все еще не имел ни малейшего понятия о сути данного празднования. Как, впрочем, и о том, почему Антуанетта взяла множество отгулов с работы и избегала общения со всеми своими друзьями. От Поппи они узнали, что чародейка даже отправилась гостить у своих бабушки и дедушки в осенний регион. По их небольшой группе прошел слушок о том, что это как-то связано с Ником, и, возможно, они поссорились. Для пары Мейпл-Леруа это было сравнимо с разговорами о снежном человеке для землян – некоторые говорили, что видели что-то отдаленно похожее, но, преимущественно, никто не верил в нечто подобное. В принципе, это никоим образом не затрагивало Гринфайера младшего, ровно до того момента, как его направили во вспомогательную коллегию в качестве напарника для Николаса вместо Тони.

– Меня? – Нейт удивленно приподнял брови. – Я немного не понимаю, почему из всех возможных кандидатур выбор пал на меня…

– Ох, Натаниэль, – устало молвил Доминик, сидя за своим рабочим столом, – неужели ты хочешь вникать во все тонкости работы коллегий и комитета? Там все очень запутанно, и любые незначительные детали каким-то образом оказываются взаимосвязаны. Не пытайся найти какой-то глубокий смысл в том, что отправляют именно тебя.

– Но ты же сам буквально только что сказал, что все взаимосвязано!

– Это я так… – отнекивался глава коллегии.

– Как вообще Тони могли отпустить в отпуск посреди войны, да еще и перед этим супер важным событием? – недоумевал юноша.

– Ну, у нас же здесь не диктатура…

Нейт скорчил недоверчивую гримасу.

– Наверно, – принялся объясняться мужчина, – дело в том, что она не брала отгулы долгое время и усердно работала, – нехотя признал он. – И, думаю, Руссо ее побаивается…

– Руссо?

– Заместитель Эдварда Мейпла.

– Понятно…

– В любом случае, сейчас функции Леруа выполняет Феликс…

– Да-да, потому что она поддерживает связь между комитетом и вспомогательной коллегией, а он занимается тем же для нашей.

– Именно. Из-за этого я освободил его от заданий боевых единиц. Поэтому на остальных навалилось чуточку больше работы, ну а ты… – колдун замешкался.

– Ну а я?

– Ты же знаешь, что мы крайне аккуратно относимся к выбору заданий для тебя из-за возможности отслеживания и всего такого прочего… И так как Николасу понадобился помощник, мы решили, что будет логичней отправить туда тебя, ведь мы не можем загрузить тебя дополнительной работой, как боевую единицу.

– Ладно, это выглядит достаточно логично, – юноша задумался. – А еще звучит так, будто бы из-за ухода Тони рухнула вся система.

– Не утрируй! – Гринфайер махнул рукой. – Мы просто стараемся разделить обязанности максимально поровну, чтобы не перенапрягать никого.

– Как скажешь. Когда мне отправляться?

– До обеда, когда тебе будет удобно.

– Ладненько, – Нейт начал подниматься со своего места, – я все понял.

– Подожди, я хотел поговорить с тобой еще кое о чем… – смущенно продолжил Доминик.

– Кое о чем? – ехидно ответил юноша, придвигаясь к столу.

– Я знаю, что с самого начала наши отношения сложно было назвать гладкими…

– Мягко говоря, – нарочито громко подтвердил Гринфайер младший.

Увидев взгляд своего отца, он тут же замолк.

– …но сейчас мы, кажется, наконец-то начали налаживать нашу связь…

– И? – собеседник недоуменно качал головой.

– Несмотря на это, все наши разговоры и времяпрепровождение проходят в коллегии, а это, по-моему, не слишком «семейно».

– Так к чему ты клонишь? – нетерпеливо расспрашивал юноша.

– Не хотел бы ты завтра присоединиться ко мне на семейном ужине? У нас… – он замялся, – у меня дома.

– Ты имеешь в виду тот самый дом, в котором я родился? – любопытствовал Нейт. – Тот самый, где ты, вроде как, почти не появляешься?

– Именно… Я просто очень много работаю…

– Ох, мне-то уж можешь не вешать лапшу на уши, – спокойно ответил юноша. – Сын пропал на шестнадцать лет, жена умерла… – он сглотнул. – Немногие захотели бы возвращаться домой после такого.

– Ты прав, – Дом поджал губы.

– Да не переживай ты так, – весело отозвался юноша. – Я с удовольствием проведу с тобой вечер в НАШЕМ доме. Отправь мне время и место, – с этими словами Гринфайер младший похлопал главу коллегии по плечу и отправился к выходу.

– Удачи, Натаниэль, – улыбнулся мужчина.

– Да зови ты меня Нейтом, что же так официально, – смеялся колдун. – Спасибо, Дом.

– Хорошо, Нейт… – Гринфайер наблюдал за тем, как его сын покидает кабинет, и после их разговора на душе у него было очень и очень тепло.