Справиться с мечом

— Это называется — развилка, — солидно пояснил Фуэмад, — когда будущее клубится туманами нереализованных вероятностей, пророчества могут раздваиваться, растраиваться, главное, выбрать правильный поворот…

— Развилка, развилка, — подтвердил Мих, — которое сбудется, то и подставят в итоговый список.

— А которого Владыку изведёт? — заинтересовалась Роксана. — Мих, ты кого из них изводить собрался? Витёк, держись от него подальше, там в пророчестве не указано — какой именно владыка!

— Там написано — тот, кто придёт, владыку изведёт, — резонно заметил Мих, — стало быть, Витьку бояться нечего, это он тёмного владыку извести должен.

— Нет, — возразил маг, — там нет запятой, поэтому можно читать «Придёт с мечом, но без меча владыку изведёт…», а Виктор как раз без меча. Ты же — сам меч, поэтому как ты с мечом можешь придти?

— Тогда это вообще не про нас, — Роксана вошла в толковательский раж, — там нигде запятых нет, поэтому придётся ждать того, кто придёт с мечом. Или признать, что «с мечом, но без меча» — это про Виктора.

— А можно и так, — резвился Мих, — это Тёмный придёт с мечом, но без меча Виктора изведёт…

— А тогда почему тьма пойдёт вперёд? — не унималась Роксана. — Куда ей в этом случае ещё вперёд идти? Может, наоборот, тёмный с мечом, а Виктор его без меча изведёт?

— Меня больше интересует, почему придёт с мечом, но им не воспользуется, — задумчиво протянул Мих, — на кулачный бой, что ли вызовет?

— По-моему, — озверел я, — «Владыку изведёт» означает, что Мих окончательно меня достанет! А мечей у него — целая куча! И изводит он меня постоянно! Это Мих придёт с мечом и без меча своего владыку изведёт постоянными насмешками! Вот скажи — ты сейчас чем занимаешься?

— Пророчество с его величеством толкуем, — невозмутимо ответил мерзавец, — ты разве никогда не слышал, что к каждому пророчеству требуется ещё пять томов толкований?

— Дюжина, — поправил Фима, — если пророчество качественно туманное, то дюжина томов толкований — как раз то, что надо!

К сожалению, гномьих рун я не понимал, поэтому выбрать из кучи каракулей нужное для отвлечения от собственной персоны пророчество не мог, и ткнул наугад:

— Ладно, затолковались! Вот это зачитай!

Фима посмотрел и выдал:

— О, вот это интересно! Только написано что-то совсем недавно, дней пять назад, судя по свежести чернил.

Сквозь темень проклятых земель
Пройдет рубя с плеча
И возродит эльфийский род
Стараньями меча.

Мих резво перегнулся через Фимин рукав и уставился на текст.

— Ну ни фига себе! — наехал он на пророка. — Ты с какого бодуна это писал? Я тебе что — племенной жеребец-производитель? Зачем эльфам куча маленьких кинжальчиков?

— Главное, запятую поставить негде, — вздохнула Роксана, — и развилок не видно… Давай ещё что-нибудь.

Судей неправых приструнив
Рога захапав враз
К горам направит он стопы

Облагодетельствовать… Обжулить нынче нас, — зачитал Фима. — Опять в двух вариантах? И какой верный?

— От начальства ещё указаний не поступило, — мрачно ответил пророк, — ждут, когда вы уедете.

— Значит, второе, — догадался Мих. — Раз сами не обжулили — значит, обжулили их, вот гномья логика. Фима, дальше листаем, или пойдём уже? По-моему, всё ясно, а нам выспаться надо перед походом.

Маг всё не мог оторваться от амбарной книги.

— Скажите, — спросил он, — а пророчества, касающиеся гномов, у вас есть?

— Зачем? — удивился предсказатель. — Кто за них заплатит? И что там предсказывать?

— Конечно, — засмеялся Мих, — а так пойдёшь по деревням, куда слух о событии не дошёл ещё — и зарабатывай себе. Много получается?

— Хватает, — насупился пророк. — Торговцы куда больше зарабатывают, но они и рискуют. А я в тепле сижу. Может, напишете мне что-нибудь на прощанье? Развилку из пяти дорог? На тему «Явленье пятерых чей путь лежит сквозь тьму»? А то мрачно как-то, боюсь, вдруг сбудется?

— Ага, а ты за озаренье выдашь, — ухмыльнулся меч. — И деньжат заработаешь? Что ж вы так чужими стрелами дичь бить любите? Да ещё по-гномьи рифмовать — удавишься. А на своём написать — ты так переведёшь, что весь смысл потеряется.

— Нет, — засмущался пророк, — мне же всё равно их на ваш язык переводить, гномы-то мои пророчества не читают, а так и переводить не надо…

— Я могу попробовать! — загорелась Роксана. — Это интересно!

— Ну да, — откликнулся Мих, — прекрасная дева к власти придёт, шмоток накупит, гарем заведёт… из мужиков, естественно. Предел мечтаний.

Роксана насупилась и отвернулась.

— Ну хоть вы с его величеством? — пророк заискивающе глянул мечу в глаза. — Собственноручная запись, ей же цены не будет! Я даже заплатить могу… вот… золотой! Хоть две развилки напишите мне!

— А он потом такие бабки на ваших предсказаниях заколотит! — встряла обиженная красотка. — Подлинные автографы короля эльфов и меча света! Представляете, сколько они стоить могут?