Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта

Если мы обратимся к древнейшим образцам греческой эпической поэзии, которые у нас есть, – Илиаде и Одиссее, – то увидим, что герои, описанные в них, почти неотличимы от людей. Они, бесспорно, были более могучими, прекрасными и смелыми, чем их современники, и потому считались потомками богов, однако жизнь, которую они вели, вне всяческих сомнений, была жизнью обычных людей, а не высших существ.

Ко времени Гесиода подобное представление о героях изменилось. Поэт оплакивал ушедшую в прошлое героическую эпоху. Его современники, осознавая свою слабость, преклонялись перед счастливыми временами, когда великие герои стояли между богами и слабым человечеством. Согласно Гесиоду, Зевс поселил героев на островах блаженных, далеко от людей, где правит Кронос и где они вечно живут в золотом веке. Люди же думали, что древние могильные курганы в Греции и Малой Азии и были могилами героев. Предполагалось, например, что величественные курганы у входа в Геллеспонт были могилами Ахилла, Патрокла и Аякса. В честь героев возводились храмы и святилища. Их останки разыскивали, они считались источником неиссякаемой силы для города, который обладал ими. Существовала даже особая форма поклонения им.

Позднее герои стали в большей или меньшей степени отождествляться с демонами, вследствие чего все люди, наделенные исключительной силой, смелостью, красотой, талантом или способностью к самопожертвованию, рассматривались как обладатели особых демонов и, соответственно, герои. Причем подобного высокого звания люди удостаивались не только за свои хорошие качества – дерзкий удачливый разбойник считался героем наравне с отважным воином, павшим в битве при Марафоне и Платеях.

Еще позднее, когда люди уверовали, что каждая душа несет в себе нечто от природы демона и потому достойна лучшей и высшей жизни, героические почести начали воздавать уже практически всем умершим. В связи с этим, когда умирал человек замечательных достоинств, единственно возможным способом оказать ему особые почести было отнестись к нему как к Геркулесу, который вознесся к богам, и также почитать его, как бога.

Мы, однако, должны рассмотреть только тех героев, что описаны в мифах или эпических поэмах. Их можно разделить на три вида. Первый – это персонажи, связанные с созданием человека и самыми первыми эпизодами в истории человечества; наиболее заметной фигурой среди них является Прометей. Второй – старшее поколение героев, собственно герои, такие как Геркулес, Тесей, Минос, Персей или Беллерофонт, которые прославились своими необычайными приключениями, подвигами или походами, подобными путешествию аргонавтов в Колхиду. Третий – это герои более позднего времени, легенды о поступках и путешествиях которых (например, о походах против Трои или Фив) рассматриваются скорее в качестве исторических событий, приукрашенных поэтическим воображением, чем как аллегорические повествования.

Сотворение людей

Прометей и первые полубоги

В древние времена существовало множество различных объяснений того, откуда появились люди. Одной из наиболее распространенных версий была следующая: человек, как и все другие формы жизни, подобно богам, произошел от матери-земли. Однако было бы неверно утверждать, что все человечество ведет свое происхождение от одной-единственной пары прародителей, напротив, считалось, что такая пара появилась во всех тех областях, где впоследствии возникли первые поселения. Поскольку географические условия в этих районах были различными, отличались и мнения о том, из какого именно материала были созданы люди. В гористых и богатых лесом областях, к примеру, считалось, что люди возникли из скал и деревьев, а в долинах полагали, что из влаги. Какой точки зрения придерживались древние относительно времени сотворения человека, а также того, появились ли люди одновременно на всей земле, не представляется возможным установить достоверно.

Девкалион и Пирра