Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта

В те дни жители Аргоса и его окрестностей страдали от засухи, которую наслал на них рассерженный Посейдон. Данай отправил своих дочерей на поиски воды. Случилось так, что одна из них, Амимона, выполняя приказание отца, встретила по пути оленя. Метнув в него копье, она промахнулась и попала в сатира, спавшего в зарослях. Преследуемая им, она призвала на помощь Посейдона. Тот немедленно явился, спас ее от сатира и, во имя любви к прекрасной Амимоне, заставил бить вечный источник в Лерне, где он встретил ее. Амимона родила от Посейдона сына Навплия. Разожженные им ложные сигнальные огни погубили у скалистых берегов близ города Навплия не один корабль, а сам он разбогател, грабя потерпевшие крушение суда. Благодаря невероятному случаю он сам погиб тем же способом. У него было три сына: Паламед, которого чтили как замечательного изобретателя, Ойак, кормчий, и Навсимедонт, капитан корабля.

Между тем сыновья Египта, как рассказывает легенда, решили забыть о своих разногласиях с Данаем и взять в жены его дочерей. Затаив в душе обиду, Данай дал согласие на брак, но вместе с тем вручил каждой дочери по кинжалу и приказал им убить своих супругов в первую брачную ночь. Все они послушались отца, кроме Гипермнестры, которая предпочла слыть слабохарактерной, нежели убийцей, и сохранила жизнь своему мужу Линкею, положив начало царскому роду Аргоса. В то время как Зевс одобрил содеянное дочерями Даная и послал на землю Гермеса и Афину, чтобы те принесли им искупление, разгневанный отец заключил Гипермнестру в темницу. Ее муж Линкей спасся бегством. Однако на суде она была публично оправдана. Линкей вернулся в Аргос и наследовал трон после Даная. Впоследствии снискал всеобщее уважение в числе прочих вещей за то, что основал празднество в честь Геры Аргосской. Призом победителю игр был щит, а не венок, как было принято везде. Это вошло в традицию после самых первых игр, когда Линкей вручил своему сыну-победителю Абанту щит, некогда принадлежавший Данаю.

Для того чтобы найти мужей своим дочерям, которые собственными руками сделали себя вдовами, или, возможно, чтобы выбрать наиболее достойных из числа претендентов, добивавшихся их руки, Данай организовал нечто вроде состязания, победители которого и должны были стать их супругами. Утром в день состязания его дочери вышли на улицу, и к полудню каждую из них увел атлет-победитель, потомок знатного рода.

По преданию, Данаиды после смерти несут в Тартаре вечное наказание: они обречены постоянно наполнять водой бездонную бочку. Вероятно, эта форма наказания была выбрана для них как наиболее подходящая женщинам, обязанностью которых в Греции было приносить воду. В то же время это было очень характерно для Аргоса – его высохшая и растрескавшаяся летом почва не могла удержать никакую влагу.

От Абанта, сына Гипермнестры и Ликея, произошли Акрисий и Прет, известные тем, что ненавидели друг друга с младенчества. Когда они повзрослели, Прет, осознав, что он всегда проигрывает в соревнованиях с братом, бежал в Ликию, где его приняли царь Иобат и его жена Амфианакса. Он взял в жены их дочь Сфенебею. С помощью ликийской армии он восстановил свое право на престол в Аргосе и Коринфе, укрепившись в Тиринфе, в то время как главной цитаделью его брата Акрисия была Ларисса. Руины обеих мощных крепостей все еще хранят следы яростных атак, которым они подвергались.

Прет стал отцом трех дочерей, чья неземная красота заставила многих юношей из самых благородных родов искать их руки. Однако они были высокомерными, презирали обычаи того времени, не пожелали участвовать в празднестве в честь Диониса и высмеяли древнее изображение Геры и ее святилище. В наказание за это они были поражены некой формой безумия, которое заставило их без устали бродить по лесам и холмам Аргоса и Аркадии. Легенда рассказывает, что, вообразив себя коровами, они еще и мычали при этом. Прет призвал прорицателя и жреца Мелампа, чтобы он исцелил его дочерей, но после того, как тот потребовал в награду треть царства, прогнал его. Положение ухудшилось, ибо вскоре и другими женщинами овладело безумие, и они стали покидать своих мужей и убивать детей. Снова царь позвал на помощь Мелампа, но на сей раз тот потребовал не только треть царства для себя, но и треть для своего брата Бианта. Прет согласился, и Меламп, взяв на подмогу нескольких юношей, пустился в погоню за царевнами по горам. Так они достигли Сикиона, где старшая из трех сестер умерла, а две другие, очистившись от скверны, были отданы в жены Мелампу и Бианту.

Судя по всему, возникновение этой легенды также связано с древнейшим культом царицы небес Геры в Аргосе. Скитания дочерей Прета, считавших себя коровами, напоминают, как и скитания Ио, путешествие луны по небу.