После многочисленных наблюдений и исследований Джей-кобсон смог сформулировать собственный терапевтический метод, который достаточно быстро получил широкое распространение сначала в Соединенных Штатах, а затем и во всем мире. Данный метод получил название «метод прогрессирующей (последовательной) релаксации». Теория данного метода заключалась в терапевтическом обосновании процесса расслабления, а именно, при произвольном расслаблении мускулатуры наблюдается снижение нервно-эмоционального напряжения и оказывается седативный эффект. Таким образом, при положительном эмоциональном состоянии, т. е. когда человек находится в приподнятом настроении, рад чему-либо или же просто не видит в своей жизни негативных сторон, состояние его скелетной мускулатуры становится расслабленным состоянием, не происходит каких-либо сдвигов, и функциональность данных мышц не нарушается. Доказано, что если человек с положительным настроением будет долго выполнять определенную работу вне зависимости от ее сложности, то утомление у него будет наблюдаться в поздние сроки. То есть если сравнить двух работоспособных людей одного возраста при одинаковых условиях работы, но одному сказать, что после выполнения задания его материальное состояние увеличится в сотни тысяч раз, и попросить их приступить к выполнению своих заданий, которые также являются абсолютно идентичными, через некоторое время окажется, что рабочий, которому не было ничего сказано, начнет достаточно быстро уставать, а другой рабочий, который знает, что после выполнения своего дела его ждет приличная награда, будет работать гораздо дольше, чем его партнер по работе, причем утомляемость у него начнет появляться гораздо позже. Это стремление к работе вызвано огромными положительными эмоциями, которые и являются той движущей силой, которая позволяет работать мышцам более долгий срок без усталости. Таким образом, на основе теории данного метода релаксации и с учетом результатов множества подобных наблюдений стоит отметить, что сущность данного метода заключается в том, что при негативном эмоциональном состоянии человека происходит нарушение функциональности и нормальной работы мускулатуры, и именно посредством расслабления мускулатуры можно преодолеть не только отрицательные эмоции и нормализовать состояние человека, но и увеличить его мышечную функциональность, а именно, более долгое время работы без утомления.
К самой идее создания данного лечебного метода, Джей-кобсон подошел совсем другим путем в отличие от Шульца.
Этот путь, по наблюдениям Джейкобсона, заключается в том, что каждому типу эмоционального реагирования соответствует напряжение не всех мышц, а только их определенных групп. Он считал, что при депрессии у человека происходит напряжение дыхательной мускулатуры, а при эмоциях, вызванных страхом, возникает спазм мышц артикуляции и фонации. Данные наблюдения не выдуманы и существуют на самом деле. Так, когда мы чего-то боимся, нас охватывает страх, причем в некоторых случаях это чувство влечет за собой панику. Под действием паники и страха у нас происходит спазм мышц фонации, из-за которого мы не можем четко произнести слова, это связано с тем, что страх охватывает нас настолько, что порой мы начинаем заикаться, а иногда даже теряем дар речи. Таким образом, метод последовательной релаксации, созданный Джейкобсоном, а также все его работы по изучению взаимосвязи эмоционального состояния и мышечного тонуса послужили прочной основой всех последующих изысканий в этой области.
Так, немного позже была создана еще одна теория, получившая широкое и моментальное распространение. Авторами ее являлись двое ученых, в честь которых и была названа данная теория, В. Джеймс и Г. Ланге. А теория получила название «моторно-висцеральная теория эмоций Джеймса – Ланге». Суть данной теории заключалась в том, что в чувствах нет ничего, чего бы не было в мышечных, сосудистых и других изменениях организма. Также в результате своих исследований Джеймс приходит к выводу о том, что всякое сознание моторно.