Спуск

– Да не то чтобы. – Демпси проигнорировал ее попытку вести светскую беседу. – Я посмотрел еще раз, когда ее отвезли в морг, потому что на месте преступления было темновато, и я рад, что сделал это. Я пропустил синяки вокруг рта и носа, и, вместе с кровью в глазах и высоким уровнем содержания углекислого газа в крови, это говорит, что ее задушили. Нужно еще провести некоторые обследования, но, похоже, это не просто очередное самоубийство.

Луиза повесила трубку и тут же сказала Томасу о находках Демпси.

– Получается, помимо трех самоубийств, у нас еще и убийство?

Луиза прикусила щеку изнутри.

– Не думаю. Помнишь, Меган оставила предсмертную записку. Думаю, в этом деле – четыре убийства.

♦ ♦ ♦

Следующие два часа Луиза готовила необходимые документы по делу Меган Дэвис, пока Томас просматривал три предыдущих отчета о вскрытии на случай, если они что-то пропустили. Луиза отзвонилась Демпси попросить, чтобы этим делом он занялся в первую очередь, затем позвонила и поручила направить образцы волос доктору Эверсон. Все равно было понятно, что результатов придется ждать долго. Она вновь почувствовала беспокойство и досаду, сопровождая Томаса в бунгало Джея Чеппела. Если удастся найти на теле Меган его отпечатки пальцев или ДНК, его можно будет арестовать. А пока оставалось надеяться, что лондонские коллеги выполнят обещание и займутся делом Меган как можно скорее.

– Час исповеди настал, – сказала она Томасу, когда он направил машину в Бэрроу.

Томас комично вытаращил глаза. Ей нравилось работать с ним последние несколько дней – как будто прежний Томас вернулся. Теперь он редко являлся на работу с похмелья. Глаза больше не были налиты кровью, он одевался поприличнее и брился, отчего выглядел на несколько лет моложе. В другой ситуации ее бы потянуло к нему, но сейчас было слишком сложно, и просвета не предвиделось.

– Ну?

– Вчера я ездила к Чеппелу. Пока не успела внести в отчет.

Томас не сразу переварил услышанное.

– Не успела?

– Если ты вдруг не заметил, в последнее время у нас тут много чего происходит.

Томас сосредоточился на дороге. Разумеется, он был прав. Как бы они ни были загружены, она должна была записать это в отчете еще вчера. Если совсем честно, что-то ее удерживало. Она не знала, в чем дело, – в том, какого рода разговор был у них с Чеппелом, в книге, которую он ей дал, или в том, что она проторчала полчаса за углом его дома после встречи с ним. В ее действиях был некоторый оттенок одержимости, и в глубине души она беспокоилась, что Чеппел смог ее зацепить. Она вспоминала его теплый глубокий голос, то, как он говорил с ней почти успокаивающе. Все то, что она не хотела выкладывать Томасу и уж тем более заносить в полицейский отчет.

Как и вчера, на дорожке не было машины. Томас постучал в дверь, а Луиза заглянула в окно сквозь шторы.

– И что случилось, когда ты говорила с ним вчера?

Они вернулись в машину, Луиза оставила Чеппелу сообщение на телефоне.

– Я вошла в дом и опросила его. – Луизе самой было неприятно, что она как будто оправдывается. – Могу все записать для вас, если пожелаете.

Томас не отреагировал. Он съехал с дорожки, чуть улыбнулся, и Луизе стало спокойнее. Они направились прочь из Бэрроу.

– Простите.

– Нет нужды извиняться, ты же босс.

Она пропустила это мимо ушей.

– Нам надо привлечь к этому делу всех, кого только можно, Томас. И мне нужно срочно переговорить с Чеппелом.

– Он вроде не работает?

– Официально – нет.

– А дом при этом ничего себе.

– Снаружи – да. – Луиза вспомнила убогий интерьер просторного бунгало. – Тебе ничто не показалось странным, когда ты работал с ним?

– Не особенно. Думаю, он был не слишком тронут всей этой историей. Не нервничал, не напрягался. Его как будто ничто не волновало.

– Да уж, уверенности ему не занимать. – Луиза забарабанила пальцами по панели. – Хочу направить туда кого-нибудь.

Она позвонила Симоне и велела ей организовать наряд полиции на машине, который ждал бы возвращения Чеппела рядом с его домом. Раз Эми найти пока не удалось, поговорить с Чеппелом казалось логичным решением, а раз у него не было рабочего адреса, разумно будет дождаться его у дома – и Луиза вовсе не хотела оправдываться по этому поводу перед Симоной.

– Как племяшка? – спросил Томас, прерывая ее внутренний монолог и подкидывая ей иной повод для беспокойства.

Он задал ей тот же вопрос на днях в Нейлси, и ей в первый момент показалось, что он знает, что стряслось с Эмили.

– Хорошо.

Она проверила его реакцию. Не хотелось врать Томасу, но чем меньше народу знает, что Пол буквально удрал на каникулы, тем проще будет разобраться с этой проблемой.

– Знаю, это клише, но дети растут так быстро, да? Ноа сейчас четыре, почти пять. Я вижу, как он меняется, буквально при каждой встрече. Думаю, это тем более заметно, что мы не живем вместе на постоянной основе.

Иногда на работе было трудно учитывать, что у других людей свои проблемы. Вот она переживает из-за брата и племянницы, а Томас разводится и не живет вместе со своим единственным ребенком.