Спутник христианина

— Хорошо, любезная, я покажу тебе, что такое смерть! Смотри, вот она!

Тут явившаяся тихо склонилась на сооу и тотчас из ее тела изошел чрезвычайно тонкий светлый образ человеческий: то была смерть. Тут я проснулась.

(«Воскресн. чтен.», 1838 г.).

Ужас смерти

Ничто так не ужасает нас, как смерть, и потому мы стараемся не только самой смерти избегать, но и от беседы о смерти всегда отвернуться и напоминание о ней заглушить чем только можно.

Так, некоторые, особенно из богатых и знатных, часто бегут из своих домов, если там почил и находится покойник.

Далее священные песни, которыми Святая Церковь сопровождает усопших, для большей части христиан сделались приводящими в уныние и печаль.

Что святее, умилительнее той песни, которую Святая Церковь торжественно воспевает над усопшим и которою испрашивает у Спасителя нашего блаженного упокоения умершему? Всем известна эта песнь: со святыми упокой, Христе, душу раба Твоего... Запойте же эту песнь, и что увидите? Горький плач, тяжкое рыдание, часто безотрадное терзание, вместо того, чтобы пасть на колени и проливать перед Спасителем молитвенные слезы о блаженном упокоении почившего. Отчего происходит такая боязнь смерти?

Оттого, что мы мало думаем о ней, мало или совсем не готовимся к ней.

Если бы мы поступали наоборот, тогда бы мы и не боялись смерти, а, напротив, желали бы ее, как избавительницу нашу от сей превратной, суетной жизни. Поминай последняя твоя, то есть смерть, и вовек не согрешишь, учит Слово Божие (Сир. 7, 39). И действительно, ничто так не удерживает от грехов, как постоянное памятование смерти: оно очищает нас и все более и более приближает к Богу.

«Не бойся смерти, — говорит святой Димитрий Ростовский, — но готовься к ней, проводя святую жизнь; если будешь готов к смерти, не убоишься смерти, если возлюбишь всем сердцем Господа, то сам пожелаешь ее» («Воскрес, собесед.», в. 3, стр. 24).

Смерть, могила, разрушение

Какие безотрадные, гнетущие душу слова, и сколько мучительных дум они выражают! Умереть, перестать мыслить и чувствовать, сделаться добычей червей... Какой тяжкий удар самомнительности и тщеславию того, кто носит в себе печать Божественного достоинства (Быт. 1, 28)!

Посвятить всю свою жизнь, все дарования и силы одной великой задаче, могущей облагодетельствовать человечество, и быть застигнутым смертью у самого порога к достижению вожделенной цели... Легко ли это для великого ума и воли непреклонной! Любить и бесконечно быть любимым дорогим существом, слиться духом с его душой и собственными руками схоронить свое счастье, свою радость в земле... Что может сравниться с этим горем, с этим несчастьем в нашем и без того печальном мире!

Сиротство и беспомощность детей, горькая участь вдовы, тяжкие предсмертные страдания... И еще сколько бедствий вносит смерть в земную жизнь нашу, и не считается ли она величайшим, ни с чем не сравнимым злом многими, весьма многими из нас!

Да, братия, смерть — это зло, враг, это неприятное, тяжелое зрелище, но только для тех, кто не имеет упования жизни вечной (1Фес. 4, 13-14), кто в земных радостях и утехах видит конечную цель своего бытия и не в силах возвыситься умом своим и сердцем до познания и любви иных благ: духовных, нетленных, вечных — на небесах.

Но не зло, не скорбь и отчаяние приносит смерть тому, кто от всего сердца верует в век грядущий, кто на земную жизнь свою смотрит, как на время своего приготовления к вечности, кто за подвиги веры и добра ищет себе венцов неувядающих (1Петр. 5, 4) и радостей непрекращающихся.

Для таких людей смерть, напротив, истинное желание сердца, благо, высшее всех сокровищ земных, словом, для истинного христианина смерть — это великое благодеяние Божие (прот. Д. Никитин).

Час моей смерти

Неизбежный, неотвратимый час! Когда и где ты меня постигнешь? Он может постигнуть тебя везде, может пасть на тебя во всякое время, даже тогда, когда ты меньше всего думаешь о том.

Итак, будь готов к этому часу, ежедневно ожидая его, приучись мыслить о нем часто, чаще, нежели о самой необходимой для тебя пище! Вот ты один теперь на ложе, среди ночной тьмы. Помысли же, что эта ночь последняя для тебя, что солнце не взойдет уже — разве над гробом твоим, и что, быть может, ты скоро переселишься за грехи твои в тьму ужаснейшую, вечную! Ты встаешь от ложа своего; ты смотришь на восходящее солнце и пробуждающуюся природу. Наслаждайся прекрасным зрелищем, но думай — вот последнее здесь для меня наслаждение! Это последний мой день — и солнце зайдет для меня навсегда, и все скроется от моих глаз. Увижу ли я там другое солнце? Озарит ли меня свет вечный?

Тебя окружает семейство, к тебе собрались родные твои и друзья. Благодари Господа и за этот драгоценный дар Его. Но и здесь, говорю тебе, может быть, в последний раз дается тебе это утешение. Спеши проститься со всяким, кого ты опечалил или оскорбил, скорей передавай твоему семейству добрые советы и сердечные завещания, не откладывай до другого дня тех благодеяний, какие можешь и намерен оказать своим ближним.