Сражайся за свое сердце

Теперь я прошла вглубь этого места. Все волосы на затылке встали дыбом. Тьма кипела внутри меня, и я накинула ее на себя, словно защитный плащ. Это помогло лишь отчасти, ведь я до сих пор чувствовала, будто за мной кто-то наблюдает.

Я пошла дальше. Туман клубился вокруг меня и рассеивался от моих шагов. Я внимательно осмотрелась. Сгоревшее, упавшее дерево преградило мне путь. Кора его была черной как уголь. Я перешагнула через него и за мгновение до того, как мои ноги снова коснулись мрамора, я что-то услышала. Звук, будто когти скользят по каменному полу. Я замерла. Моя голова закружилась, но ничего не было видно.

– Черт!

Я вздохнула, и, дрожа, ускорила шаг. И снова этот звук. Он последовал за мной. Я побежала быстрее и краем глаза заметила силуэт. Он двигался, сгорбившись, и выглядел почти как…

– Ррраааввв!

С диким рычанием на меня прыгнул черный волк. Бастион! Его огромные лапы ударили меня в грудь. Я вскрикнула от боли и удивления, когда ударилась о твердый пол. Было скользко, поэтому я проскользила несколько метров, прежде чем остановиться, тяжело дыша. Волк бросился на меня, оскалив зубы.

– Бастион! Это я, Элис! – крикнула я, но, когда я посмотрела в глаза волку, увидела не красивые зеленые глаза Бастиона, а чистый, глубокий черный цвет. По ним не было видно, что он признал меня. Никакой жалости, чистое безумие.

– Бастион! – крикнула я, но Черная Ладья без колебаний открыл пасть и вцепился мне в горло.

– Нет!

Тьма внутри меня отступила назад и ударила волка по голове. Его сильно отбросило назад. Как можно быстрее я вскочила на ноги и побежала. Волк позади меня зарычал и пустился в погоню. Я почувствовала вкус крови на языке. Мое сердце бешено колотилось, пока я бежала и постоянно за что-то цеплялась. Бастион подходил все ближе и ближе. Я не чувствовала дыхания на своей коже, но чувствовала присутствие Бастиона. От него веяло холодом, и с ним явно было что-то не так.

Следуя инстинкту, я направилась к одному из кривых деревьев, напрягла мышцы и подпрыгнула. Со стоном я схватилась за одну из обугленных веток, но она чуть не рухнула под моим весом. Я быстро схватила следующую и резко подняла ноги, когда волк уже собирался схватить их. Я забралась так высоко, как могла, пока мой вес не стал опасно наклонять дерево. Волк зарычал на меня и бросился всем своим весом на иссушенный древесный покров.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Я отчаянно огляделась, чтобы посмотреть, есть ли хоть что-нибудь, что я могу использовать для защиты. Мало того что Проклятие, казалось, снова открыло поле боя, так еще и, судя по всему, правила тоже изменились. Там, где раньше был холодный расчет, теперь царил хаос.

Мне нужно было нечто, что помогло бы противостоять этому хаосу. Но здесь не было ничего… кроме… Я почувствовала в кармане пистолет Грейва. Вытащила его дрожащими пальцами. Мои руки были слишком влажными от пота, и пистолет выскользнул из них, когда Бастион бросился на ствол с такой силой, что тот треснул. Дерево упало, и я упала вместе с ним. Крик перехватил мое горло, когда я сильно ударилась о землю. Воздух вырвался из моих легких, и я увидела, как острые зубы Ладьи щелкнули по мне. Я отчаянно схватилась за ручку пистолета и выстрелила.

Раздался громкий взрыв, и отдача повредила запястье. Волк завыл, когда я выстрелила. Кусочки камня разлетелись во все стороны, Бастион споткнулся, и пока я все еще смотрела в его широкую глотку, игрок разлетелся на тысячу частей.

Задыхаясь и обливаясь холодным потом, я опустила руки. Что я натворила? Я только что убила Бастиона, вот что я натворила. Я начала выходить из себя и почувствовала, что задыхаюсь от ярости, как вдруг меня крепко схватили. Я с криком вскочила, когда меня подняли на ноги и прижали к другому дереву.

– Пс-с. Это я, Чарльз.

Чарльз? Я расширила глаза и, тяжело дыша, увидела перед собой второго Раба, прижимающего меня к себе. Его широкая спина защищала нас обоих от поля.

– Я отпущу тебя, но ты должна пообещать, что не будешь кричать, – прошептал он. Его горячее дыхание коснулось моего уха.

Я резко кивнула, и он убрал руку от моего рта.

– Чарльз, что, черт возьми, происходит? – выдохнула я.

Он поджал губы и поспешно посмотрел на меня. Буря страха и боли бушевала в его ледяных глазах.

– Что тут происходит? Вопрос скорее в том, что ты здесь делаешь. Тебе не следовало выходить на поле.

Я сердито посмотрела на него.

– Мы можем поспорить об этом позже, но если ты действительно думал, что можешь просто оставить меня взаперти, то ты еще глупее, чем кажешься.

– Я не глу… – начал он, прежде чем прервать самого себя, и покачал головой. – Не важно. Мы должны убираться отсюда. Этот шум наверняка уже привлек других.

– Других? Что это только что было? Почему Бастион напал на меня? Эти черные глаза… – Я замолчала и вздрогнула. – За этим стоит Проклятие, не так ли? Что оно сделало?

Чарльз глубоко вздохнул, и только сейчас я осознала, насколько измученным он выглядел. На брови был грубый порез, а дыхание казалось слишком поверхностным, как будто у него болели ребра.