Сражения выигранные и проигранные. Новый взгляд на крупные военные кампании Второй мировой войны

Окинава и Рюкю были последним бастионом самой Японии. Задача переброски американских сил через тысячи миль моря в район, окруженный базами противника, была беспрецедентной в военной истории. Флот для вторжения собрали фактически со всего мира. Планирование поддержки гигантского вторжения началось летом 1944 года. «Важным фактором в операции «Айсберг» была система управления военно – морскими перевозками, которая после многих проб и ошибок почти достигла совершенства в 1945 году» [2]. Была отработана техника дозаправки и пополнения запасов прямо в море. Только по одним боеприпасам для военно – морских сил эта операция превосходила все предыдущие: 247 000 снарядов (до 20 мая) для пятидюймовых зенитных орудий, в общей сложности более 27 000 тонн боеприпасов для ведения зенитного огня и обстрелов суши, а также почти 35 000 тонн пятидюймовых реактивных снарядов и около 44 000 бомб [3]. На Окинаве проявился ум, мускулы, могущество и величие нации.

Надеялись, что завоевание станет «быстрой» операцией, затянется всего на месяц или меньше. По данным разведки, у противника на острове было около 55 000 солдат и 198 пушек крупного калибра. Но разведке вскоре придется сильно удивиться, а надежды на быструю победу угаснут. Более 110 000 солдат противника погибнут и 7 400 сдадутся в плен. Около 75 000 американцев будут убиты, ранены, пропадут без вести или заболеют до завершения «последней битвы» [4].

Японское верховное командование было полно решимости удержать Окинаву и задействовать большую часть оставшихся воздушных и морских сил империи для разгрома американской армады, от которой зависит успех вторжения. Разгром флота США – главная цель противника. При этом японцы рассчитывали главным образом на загруженные бомбами самолеты, которые летят до целей с пилотами – самоубийцами, солдатами специального штурмового корпуса японских военно – морских сил и добровольцами из числа летчиков сухопутной армии, которые лучше известны как корпус камикадзе («божественный ветер»).

Тень ужаса, нависшая над Окинавой, затронула флот вторжения еще до первой высадки. «Индианаполис», флагманский корабль армады адмирала Спрюэнса, командующего 5–м флотом, 31 марта был поражен в правую часть кормы самолетом камикадзе. Другой камикадзе подбил «Адама»; «Мюррей» был выведен из строя воздушной торпедой; «Скайларк» (странное уменьшительное название для тяжелого тральщика) подорвался на мине. К 3 апреля прикрытые стоянки в Керамо – Ретто уже начинают заполняться поврежденными кораблями.

6 апреля 1945 года – ясный день. Ветер гонит зыбкие волны по Восточно – Китайскому морю. На берегу, вокруг горы под названием Бельведер, на которой почти век тому назад Мэтью Перри водрузил американский флаг, разгорается отчаянное сражение – первое в болезненной, ужасной борьбе с целью пробить вражескую укрепленную линию Сури. Противник держится и сражается.

На море великая армада растекается вокруг острова.

Оперативная группа–58 уже совершила нападения на аэропорты Кюсю и военно – морские порты в ходе серии мартовских атак дальней авиации, предшествующих высадке, а Б–29 армейских воздушных сил, летящие с баз на Марианских островах, бомбили военно – воздушные базы противника. В то время как атакующий флот обстреливает вражеские позиции на Окинаве, быстрые авианосцы, находящиеся в открытом море в 70—100 милях к северо – востоку от острова, запускают в небо свои самолеты. Сегодня – и в течение многих бесконечных дней – оперативная группа–58 осуществляет патрульные полеты над атакующим флотом, а ее самолеты летят вглубь и вширь острова Кюсю, готовые перехватить камикадзе или самолеты, поднимающиеся с поверхности Внутреннего моря.

Юго – восточнее находятся 17 американских «джипоносцев», самолеты которых обеспечивают поддержку сухопутных войск на берегу и совершают патрулирование над надводными кораблями. Крейсеры и линкоры курсируют вблизи Окинавы и обстреливают позиции японцев. У берегов сгрудились десантные, транспортные и грузовые суда, от которых отходят потоки солдат и грузов, преодолевающие коралловые рифы и прибой и устремляющиеся к сражающимся солдатам на берегу. А вокруг всего острова и десантных сил большим кругом на расстоянии 100 миль от берега выстроились «консервные банки», «плевалки», «малыши», официально называемые «экраном 5–й десантной группы», но которых все называют радарным пикетом.

«Малыши», сгруппированные в 15 пикетов, первые обнаруживают противника. В виде световых точек камикадзе появляются на экранах радаров задолго до того, как будет слышен шум их моторов.