Srce zime

Upadljivo se nakašljavši, Dijelin ustade i namršti se i na Zaidu i na Renailu. „Pazite kako pričate", progunđa. „Vi ste sada u Andoru, ne na jednom od svojih brodova, a Elejna Trakand će biti kraljica Andora! Vaša nagodba će biti ispunjena blagovremeno. Za sada imamo bitnijih poslova."

„Pod Svetlošću, nema ničeg važnijeg", odbrusi Renaila, okrenuvši se ka njoj. „Kažeš da će pogodba biti ispunjena? Dakle iskazuješ sigurnost. Znaj da će biti dovoljno prostora da se i ti zaljuljaš na člancima s prstenova ako..."

Zaida pucnu prstima. To je bilo sve, ali Renaila se strese. Zgrabivši zlatnu mirišljavu kutiju s jedne od svojih ogrlica, prinese je do nosa i duboko udahnu. Bila je vetrotragačica gospe od brodovlja, žena od velikog ugleda i moći između Ata’an Mijera, ali za Zaidu... samo vetrotragačica. To ju je grizlo i nije joj davalo mira. Elejna je bila sigurna da se tu negde krije način da ih skloni sebi s vrata, ali još ga nije našla. O da; bilo to dobro ili loše, Daes Daemar joj je sad u srži.

Nemo kliznu pored besne Renaile kao da je ova tek stub, deo prostorije, ali ne pogleda ka Zaidi. Ako iko ima prava da tu bude opušten, to je ona. Nije smela sebi dozvoliti da Zaidi popusti ni za dlaku, ako neće da je gospa od talasa obrije do glave i od njene kose napravi periku. Pred kaminom ponovo raširi ruke pred plamenovima.

„Nesta din Reas je verovala da ćemo ispuniti nagodbu ili je nikad ne bi sklopila", rekla je mirno. „Dobili ste ponovo Zdelu vetrova, ali prikupiti još devetnaest sestara da vam se pridruže zahteva vreme. Ja znam da vi brinete zbog brodova koji su bili u Ebou Daru kada su Seanšani došli. Neka Renaila napravi prolaz do Tira. Tamo ima stotine lađa Ata’an Mijera." To se ponavljalo u svim izveštajima. „Možete otkriti šta oni znaju i pridružiti se svom narodu. Bićete im potrebni protiv Seanšana." I ona će ih se otarasiti. „Ostale sestre će vam biti odaslane čim to bude bilo moguće." Merilila se nije pomerila s vrata, ali je pozelenela na mogućnost da bude sama među Morskim narodom.

Zaida prestade da gleda kroz kaleidoskop i baci pogled ka Elejni. Pune usne izviše joj se u smešak „Moram ostati ovde, barem dok ne budem razgovarala s Random al’Torom. Ako ikad dođe." Taj osmeh se na trenutak steže, pre no joj se ponovo razli licem; Randu neće biti lako s njom. „I zadržaću Renailu i njenu družinu, za sada. Šaka vetrotragačica više ili manje neće napraviti veliku razliku protiv ovih Seanšana, a ovde, ako je volja Svetlosti, mogu naučiti ono što će biti od koristi." Renaila frknu, dovoljno glasno da je čuju. Zaida se kratko namršti i pogleda u kaleidoskop njene visine. „U tvojoj palati ima pet Aes Sedai, kada računamo i tebe", promrmljala je oprezno. „Možda bi neke od vas mogle da podučavaju." Kao da joj je to baš sada sinulo. A ako je tako, Elejna može obe podići jednom rukom!

„O da, to bi bilo divno", izlete Merilili. Onda baci pogled ka Renaili i povuče se, dok je crvenilo oblivalo njen kairhijenski bled ten. Ponovo sklopivši šake, obavila se velom skrušenosti. Birgita zapanjeno odmahnu glavom. Dijelin je zurila kao da nikad u životu nije videla Aes Sedai.

„Nešto bi se moglo učiniti, ako je volja Svetlosti", reče Elejna polako. Jedva se suzdržala da se ne uhvati za glavu. Kamo sreće da može okriviti oluju za svoju glavobolju. Ninaeva će na takav predlog prasnuti, a Vandena bi verovatno zanemarila naredbu, ali možda Kariejna i Sarejta mogu. „Ali ne više od nekoliko sati dnevno, razume se. Kada imaju vremena." Izbegla je da pogleda Merililu. Čak bi se i Kariejna i Sarejta mogle pobuniti protiv toga da budu potopljene u tu presu za vino.

Prstima desne ruke Zaida dodirnu usne. „Dogovoreno je, pod Svetlošću."

Elejna trepnu. To je bilo zloslutno; u očima gospe od talasa one su, očigledno, napravile još jednu pogodbu. Njeno ograničeno iskustvo sa Ata'an Mijerama takvo je da je svesna da ima sreće onaj ko završi s nekim pomakom. Pa, ovog puta će stvari biti drugačije. Na primer, šta će sestre dobiti od toga? U pogodbi treba da budu dve strane. Zaida se osmehnu, kao da je znala o čemu Elejna razmišlja i kao da je to zabavlja. Otvaranje jednih vrata je bilo gotovo olakšanje, dajući joj izgovor da se okrene od žene Morskog naroda.

Rina Harfor s poštovanjem uđe u prostoriju, ali ne ponizno. Naklon joj je bio uzdržan, prikladan za Visoko sedište moćne Kuće koje se klanja svojoj kraljici. Ali svako Visoko sedište vredno pišljiva boba zna da prvu služavku valja poštovati. Proseda kosa joj bese vezana u punđu poput krune na njenoj glavi, a skerletnu ešarpu prebacila je preko crveno-bele haljine s belim andorskim lavom na upečatljivim prsima. Rina se nije pitala ko će stupiti na presto, ali počela je da se oblači u punu livreju čim se Elejna vratila, kao da kraljica boravi u dvoru. Kada je ugledala Ata’an Mijere koje su joj promakle, na trenutak se skamenila u licu, ali to je bilo sve što im je pokazala. Za sada. Saznaće one šta znači naljutiti prvu služavku.