Srce zime

Mada, ljutnja je trajala samo trenutak. „Hrana je mala poteškoća", rekao je lagano, šireći ruke. „Kao što kažeš, moji ljudi mogu da Putuju. Kud god im naredim. Sumnjam da bi bila u stanju da me sprečiš da kupim šta god hoću i na deset milja od Kaemlina, ali me ne bi bilo briga i da ne mogu. Ipak, voljan sam da dozvolim posetu kad god budeš to tražila. Posete pod nadzorom, sa stalnom pratnjom. Vežbe su naporne u Crnoj kuli. Ljudi umiru gotovo svakog dana. Ne bih želeo da dođe do nekakve nesreće."

Bio je razdražujuće tačan kad je pomenuo koliko se od Kaemlina prostire njena moć. Ali samo razdražujuće. Da li su njegove primedbe o Putovanju kud god on naredi i „nesrećama" trebale biti prikrivene pretnje? Začelo ne. Talas besa prođe kroz nju kada je shvatila da je bila sigurna da joj ne preti samo zbog Randa. Ona se neće kriti iza Randa al’Tora. Posete pod nadzorom? Kada zatraži? Trebalo bi da na licu mesta spali tog čoveka do pepela!

Iznenada postade svesna šta joj stiže kroz vezu s Birgitom: gnev, odraz njenog gneva, udruženog s Birgitinim, koji se odražava od Birgite ka njoj, vraća se od nje Birgiti, hraneći se sam sobom, rastući. Birgitina ruka s nožem je podrhtavala sa željom da baci. A ona? Gnev je ispunjava! Samo trun više i izgubiče dodir sa saidarom. Ili ošinuti njime.

Naterala je sebe da zauzda gnev i da deluje smireno, ali sve vreme je ključala. Zastala je, boreći se da ne digne glas. „Garda će dolaziti svakog dana, gazda Taime." A kako će to postići po ovakvom vremenu, nije znala. „Možda ću doći lično, s još nekoliko sestara." Ako je pomisao na to da će imati Aes Sedai u svojoj Crnoj kuli uznemiravala Taima, nije to pokazao. Svetlosti, pokušavala je da uspostavi vlast Andora, ne da podbada čoveka. Žurno je uradila vežbu za polaznice - reka u koritu - tražeći smirenost. Delovalo je, makar malčice. Sada jedva da je želela da ga gada peharom za vino. „Prihvatam tvoj zahtev za pratnjom, ali ništa neće biti skriveno. Neću da se zločini zataškaju tvojim tajnama. Da li smo se razumeli?"

Taimov naklon je bio podrugljiv - podrugljiv! - ali u glasu mu se čula napetost. „Razumem te savršeno. Ali razumej i ti mene. Moji ljudi nisu seljaci koji će pasti ničice kada ti prolaziš. Pritisni Aša’mana prejako, i možda naučiš koliko je snažan taj tvoj zakon."

Elejna otvori usta da mu tačno kaže koliko je snažan zakon u Andoru.

„Vreme je, Elejna Trakand", reče ženski glas s vrata.

„Krv i pepeo!" promrmlja Dijelin. „Da li će ceo svet ušetati ovamo?"

Elejna je prepoznala taj novi glas. Očekivala je ovaj poziv, ali nije znala kada će ga dobiti, ali znala je da istog trena mora da mu se povinuje. Ustala je, priželjkujući da ima malo više vremena da raščisti sve s Taimom. On se namršti ka ženi koja je upravo ušla, i Elejni, očigledno ne shvatajući šta ovo treba da znači. Dobro. Neka ga, neka se preznojava dok ona ne bude imala vremena da mu potanko objasni kakva su prava Aša’mana u Andoru.

Nadera nije bila ništa niža od dvojice ljudi pored vrata, stamena i široka, skoro zdepasta, što Elejna nikada nije viđala kod Aijela. Njene zelene oči odmerile su na trenutak ovu dvojicu, pre no što ih je otpisala kao nevažne. Aša’mani nisu impresionirali Mudre. Malo toga jeste. Dok je nameštala svoj tamni šal na ramenima, grivne su joj zazveckale na rukama, a onda je prišla Elejni, okrenuvši leđa Taimu. Premda je bilo hladno, preko tanke bele bluze nosila je samo taj šal, a čudno je bilo to što je preko jedne ruke nosila teški vuneni ogrtač. „Moraš da pođeš smesta", rekla je Elejni, „bez odlaganja." Taimove obrve kao da su se popele na čelo; nije bilo sumnje da nije navikao da tako potpuno ne obraćaju pažnju na njega.

„Nebeska Svetlosti!", izusti Dijelin, masirajući čelo. „Ne znam o čemu je reč, Nadera, ali će morati da sačeka dok..."

Elejna je uhvati za ruku. „Ne znaš, Dijelin, i ne može da čeka. Nadera, oteraću sve i poći s tobom."

Mudra odmahnu glavom, u znak neslaganja. „Dete koje čeka da se rodi nema vremena nikoga da tera.“ Rastrese debeli plašt. „Donela sam ovo da zaštitim tvoju kožu od hladnoće. Možda bi trebalo da ga ostavim i kažem Avijendi da je tvoja stidljivost veća od želje za sestrom." Dijelin se zagrcnu jer je iznenada shvatila. Zaštitnička veza podrhtavala je od Birgitinog besa.

Imala je samo jedan izbor. Zapravo, nije bilo izbora. Pustivši da se veza s druge dve žene prekine, pustila je saidar. Međutim, sjaj je ostao oko Renaile i Merilile. „Hoćeš li mi pomoći s dugmadima, Dijelin?" Elejna je bila ponosna koliko joj je glas bio spokojan. Očekivala je ovo. Samo ne s toliko svedoka!, pomislila je slabašno. Okrenuvši leđa Taimu - makar neće morati da gleda kako je posmatra! - poče sa sitnim dugmadima na rukavima. „Dijelin, ako bi mogla? Dijelin?" Nakon trenutka Dijelin se pomeri kao da hoda u snu i nespretno se pozabavi dugmadima na Elejninim leđima, preneraženo mrmljajući sebi u bradu. Jedan od Aša’mana kraj vrata se zasmejulji.