Srce zime

Bez žurbe je ponovo sela i na trenutak se pozabavila nameštanjem sukanja. Muškarci će morati da je zaobiđu i priđu joj spreda, kao molioci, ili da joj se obraćaju sa strane sve dok ona ne odluči da ih pogleda. Na trenutak se nosila mišlju da prepusti kontrolu nad malim krugom. Aša’mani bi svakako usmerili pažnju na nju. Renaila je i dalje siva, mada su se bes i strah komešali u njoj; mogla bi napasti čim veza pređe na nju. Merilila je takođe osećala neki strah, premda ga je obuzdavala, pomešan s prilično... jeze... sa osećanjem koje se slagalo s njenim širom otvorenim očima i rastavljenim usnama; samo Svetlost je znala šta bi ona mogla da uradi s vezom.

Dijelin skladno priđe i stade pored Elejnine stolice, kao da je štiti od Aša’mana. Šta god da se krilo unutar Visokog sedišta Taravina, lice joj je bilo mirno, spokojno. Ostale žene nisu gubile vreme dok su se pripremale najbolje što su mogle. Zaida je stajala veoma mirno pored kaleidoskopa, dajući sve od sebe da izgleda sitno i bezopasno, ali su joj ruke bile na leđima, a bodeža u njenom pojasu nije bilo. Birgita je nezainteresovano stajala pored kamina, leva ruka joj se oslanjala na prozorski okvir, i delovala je opušteno, ali korice noža koji je nosila za pojasom bile su prazne, a po torne kako joj je druga ruka počivala videlo se da je spremna da ga hitne.. Veza je prenosila... usredsređenost. Zapeta strela, tetiva nategnuta do obraza, spremna da poleti.

Elejna se nije potrudila da pogleda iza Dijelin ka trojici muškaraca. „Prvo si veoma spor da odgovoriš na moj poziv, gazda Taime, a onda nas veoma iznenadiš." Svetlosti, da li on drži saidin? Bilo je drugih načina da se suprotstavi muškarcu koji usmerava, osim da se stavi pod štit, ali to je teška veština, opasna, a ona je slabo poznaje.

Na kraju je ipak stao ispred nje, na udaljenost od nekoliko koraka, ali nije delovao kao molilac. Mazrim Taim je znao ko je i koliko vredi, mada je očigledno smatrao da mu nema ravnog. Munje koje su obasjavale prozore bacale su čudna svetla preko njegovog lica. Mnogi bi prema njemu osećali strahopoštovanje čak i da ne nosi taj elegantni kaput i da nije tako poznat. Ali ne i ona. Ona nikada!

Taim je zamišljeno protrljao bradu. „Čujem da ste skinuli Zmajeve barjake po celom Kaemlinu, gazdarice Elejna." U njegovom dubokom glasu, ako već ne i njegovim očima, nazirao sepodsmehl Dijelin besno zasikta zbog nepoštovanja prema Elejni, ali on nije obraćao pažnju na nju. „Čuo sam da su se Saldejci povukli ka bivaku Zmajeve legije, a uskoro će i poslednji Aijeli takođe biti u logorima van grada. Šta će on reći kada sazna za to?“ Nije bilo sumnje na koga je mislio. „I to nakon što ti je poslao i poklon. S juga. Predaću ga kasnije."

„Andor će stupiti u savez s Ponovorođenim Zmajem kada za to dođe vreme", rekla mu je hladno, „ali Andor nije pokorena provincija, ni njegova, niti bilo čija." Naterala je ruke da ne drhte na rukohvatima stolice. Svetlosti, ubediti Aijele i Saldejce da odu njeno je najveće dostignuće do sada, i bilo je neophodno bez obzira na to što je broj zločina narastao! „U svakom slučaju, gazda Taime, nije vaše da me o tome propitujete. Ako Rand ima primedaba, ja ću se razračunati s njim!" Taim podiže obrvu i nastavi da se onako čudno smeši.

Da sam spaljena, pomislila je nelagodno, nije trebalo da se pozovem na Randa! Čovek je očigledno mislio da tačno zna kako će ona izaći na kraj s besom krvavog Ponovorođenog Zmaja! Najgore je bilo to što bi, kada bi mogla da prevrne Randa u krevet, to i uradila. Ne zarad ovoga, no da sredi odnose s njim, već zato što je to htela. Kakvu vrstu poklona joj je poslao?

Glas joj je ogrubeo od besa. Bes zbog Taimovog tona, bes na Randa koji je bio odsutan toliko dugo. Na samu sebe, zato što je crvenela i mislila o poklonima. Poklonima! „Ogradili ste četiri milje Andora." Svetlosti, to je bilo veće nego polovina Unutrašnjeg grada! Koliko li tu ima tih ljudi? Naježila se od te pomisli. „Sa čijom dozvolom, gazda Taime? Nemoj mi reći s dozvolom Ponovorođenog Zmaja. On nema prava da bilo šta dozvoljava u Andoru.“ Dijelin se promeškolji pored nje. Nema prava, ali sila ne pita za pravo. Elejna nije skidala pogled s Taima. „Niste dozvolili ulazak Kraljičinoj gardi na... svoje zemljište." Nije da su pokušali pre nego što se ona vratila. „Zakon Andora na snazi je u celom Andoru, gazda Taime. Pravda će biti jednaka za velmožu ili seljaka - ili Aša’mana. Neću tvrditi da mogu ući na silu." On ponovo poče da se osmehuje, ili gotovo da se osmehuje. „Neću se tako ponižavati. Ali ako Kraljičinoj gardi ne bude dozvoljen ulaz, obećavam ti da ni krompir neće proći kroz vaše kapije. Znam da možete da Putujete. Neka tvoji Aša’mani provode dane Putujući da bi kupili hranu." Onaj čudni smešak pretvori se u blago mrštenje, nakon čega se Taim malčice promeškolji.