Srce zime

„Potrebne smo ti, Rande.“ Ustavši, pokrenula se kao da će zakoračiti, ali umesto toga je stajala i posmatrala ga ne trepćući. Ruke su joj gladile suknje, kao da nije svesna šta rade. „Potrebna ti je podrška Aes Sedai. Bez nje, moraćeš da porobiš svaku zemlju, a to ti baš nije najbolje polazilo za rukom do sada. Možda ti se čini da je pobuna u Kairhijenu okončana, ali nisu svi zadovoljni time što je Dobrejn naimenovan za tvog domostrojitelja. Mnogo njih bi moglo preći Toramu Rijatinu ako bi se ponovo pojavio. Visoki lord Darlin ušuškan je u Kamenu, bar tako čujemo, i objavljeno je da je on tvoj domostrojitelj u Tiru, ali tamošnji pobunjenici nisu pokuljali iz Hadon Mirka da ga podrže. Što se tiče Andora, Elejna Trakand može tvrditi da će te podržati kada bude stupila na presto, ali ona je izvela tvoje vojnike iz Kaemlina, a ja ću nosati zvona po Pustoši ako im bude dopustila da ostanu u Andoru kada bude nasledila presto. Sestre mogu da ti pomognu. Elejna će nas slušati. Pobunjenici u Kairhijenu i Tiru će slušati. Bela kula je sprečavala ratove i prekidala pobune preko tri hiljade godina. Možda ti se ne dopada ono što su Rafela i Merana izvukle pregovarajući s Harinom, ali dobile su sve što si tražio. Svetlosti, čoveče, pusti nas da ti pomognemo!“

Rand polako zaklima glavom. To se činilo kao pravi način da zadivi ljude svojom moći, to što su mu se Aes Sedai obavezale na vernost. Strah da bi mogle upravljati njime zarad sopstvenih ciljeva bio ga je zaslepeo za sve drugo. Nije voleo to da prizna. Bio je budala.

Onaj čovek koji svima veruje, taj je budala, reče Lijus Terin, ali je i čovek koji nikome ne veruje budala. Svi mi ispadamo budale, samo ako dovoljno dugo poživimo. Zvučao je gotovo razumno.

„Vrati se u Kairhijen, rekao joj je. „Reci Rafeli i Merani kako želim da stupe u vezu s pobunjenicima u Hadon Mirku. Reci im da povedu i Beru i Kirunu.“ To su bile one četiri, pored Alane, za koje mu je Min rekla kako može da im veruje. Šta je rekla za ostalih pet koje je Kecuejn dovela sa sobom? Da će mu svaka služiti na svoj način. To nije bilo dovoljno jako, još uvek. „Hoću da Darlin Sisnera ostane moj domostrojitelj, kao i da zakoni koje sam doneo i dalje važe. O svemu ostalom mogu da pregovaraju, pod uslovom da to okonča pobunu. Posle toga ... Šta je bilo?“

Alani se lice stužilo, a ona se skljoka nazad u svoju stolicu. „Samo to da sam prešla sav ovaj put, a ti me odmah šalješ nazad. Pretpostavljam da je tako najbolje, pošto je ona devojka ovde“, uzdahnula je. „Nemaš pojma kroz šta sam morala da prolazim u Kairhijenu, zamućujuči vezu taman toliko da zbog onog što ste vas dvoje radili ne bih po celu noć ostajala budna. To je mnogo teže nego potpuno je utišati, ali ja ne volim da potpuno izgubim dodir sa svojim Zaštitnicima. Samo, vratiti se u Kairhijen biće gotovo jednako loše.“ Rand se nakašlja. „To želim da uradiš.“ Žene, otkrio je, mogu mnogo otvorenije govoriti o određenim stvarima negoli muškarci, ali još uvek je bilo iznenađenje kada su to i činile. Nadao se da Elejna i Avijenda uspevaju da priguše vezu kada vodi ljubav s Min. Kada su njih dvoje zajedno u krevetu, niko osim nje ne postoji, isto kao kada je sa Elejnom. Sasvim sigurno ne želi da o tome raspreda sa Alanom. „Možda ću završiti ovde u isto vreme kada ti budeš završila u Kairhijenu. Ako ne budem ... Ako ne budem, možeš se vratiti ovamo. Ali držaćeš se dalje od mene dok ti ne budem drugačije rekao.“ I pored tog ograničenja, u njoj ponovo nabubri radost.

„Nećeš mi reći ko te je vezao, je li tako?“ On odmahnu glavom, a ona uzdahnu. „Biće bolje da pođem.“ Ustajući, pokupila je svoj ogrtač i prebacila ga preko ruke. „Kecuejn je, u najboljem slučaju, nestrpljiva. Sorilea ju je upozorila da pazi na nas poput mame kvočke i ona to i radi. Na svoj način.“ Na vratima je zastala da bi postavila poslednje pitanje. „Zbog čega si ovde, Rande? Kecuejn možda ne mari, ali ja marim. Držaću to u tajnosti ako tako želiš. Nikada nisam mogla da izdržim duže od nekoliko dana u stedingu. Zbog čega si voljan da ostaneš ovde, gde čak ne možeš ni da osetiš Izvor?“ „Možda to i nije loše za mene“, lagao je. Mogao bi da joj kaže, shvatio je. Verovao joj je da će sačuvati tajnu. Ali ona ga je smatrala svojim Zaštitinikom, a bila je Zelena. Nema tog objašnjenja koje bi je nateralo da ga pusti da se sam suoči s time, ali u Far Madingu ona nije bila sposobnija da se odbrani nego što je to bila Min. Možda i manje od nje. „Kreni, Alana. Dosta smo vremena protraćili.“

Kada je konačno otišla, on se ukočeno uspravio da bi ponovo naslonio leđa na zid i opet počeo da prstima prebira po flauti. Ali umesto da svira, razmišljao je. Min mu je rekla kako mu je Kecuejn potrebna, ali Kecuejn se nije zanimala za njega, osim iz radoznalosti. Nekako je morao da pobudi njeno zanimanje. Kako će, pod Svetlošću, to učiniti?