Средь текущих времен

А румянец над его щеками издевается.

Антон понять все не мог,

Что это так Вадима раздражает;

Ведь ему уже было невдомек,

Об одной только водке думает, скучает.

Новая жизнь

Друзья решили до ноября отдохнуть.

Один, после далеких поездок, воздуха глотнуть,

Другой, после долгих переживаний,

Набирал новое в свое сознание.

По театрам, и оперы посещали,

В общем, не до печали.

Разве что не до интересных дел,

Антон Петрович храпел;

А так, дома сидели, разговаривали,

Вадим объяснял другу светские морали.

Но уже через неделю-полтора,

Антон уж и сам ходил гулять,

Не помешают холодные ветра.

Втихаря водки повыпивать.

Вадим знал, что тот наливает,

Но ни в чем его не упрекает.

Но ведь ныне не так, как десять лет назад,

А в полной мере не пятнадцать лет.

Далеки стали от дружбы, вот так

И не дать им совет.

Далеки теперь от брата,

Что сказать, великая досада.

*

Рано утром, сну помеха,

Вадим вошел: – Мне надо ехать, -

Антон только глаз открыл.

– То есть как? – жалобно проныл.

– Дела, друг, дела меня не ждут.

Вот получил конверт, я тут.

Все уже знают, все уже знают,

Что господы ныне приезжают.

А ведь помнят, кто я такой.

Неделю там и домой, -

Далее Антон его не слышал,

А Вадим все говорил:

– И храп тому виной, было бы лишне, -

Вадим горестно проныл.

– Да, брат, сон дороже дружбы, -

Опустив голову вниз, одеваться пошел.

Выходя на застывшие лужи,

Нечаянно наступив, к повозке побрел.

«Ладно, чего уж обижаться.

Ну пусть, обидно мне.

А что обижаться, чего смеяться?» -

Так Вадим нес грусть в себе.

**

Как не пытался Антон не пить,

Все к «Прохору» шло;

Пару дней пытался так жить,

Но нет, все равно.

И в безмятежности он был,

Как друг уехал, тот вскочил,

Из шкафа бутылку он схватил

И жадно глоток испил.

В одиночестве уж не привыкать,

По дому стал он блуждать.

Выйдя на улицу, решил он прогуляться,

И дождь стал во дворе проливаться.

Наконец, у фонтана остановился

И ничуть не удивился.

Господин подошел:

– Триста лет уж фонтану, -

Руки развел,

– Мал по малу.

Господин, видно, в тоске был,

Или пародируя ее.

Антон подумал, деньги пропил

И нет больше ничего.

***

– Знаете ли, небось,

Каждый год все эти дела проверяют?

С этим делом у них гвоздь, -

А тому не нравилось, что тот скучает.

– Ха-ха-ха, знаете ли, сколько здесь гуляем,

Ни разу не видел, сам знаю.

– А может, они дела делают в ночи,

Дабы не портить городу репутацию.

И в подвале работник не стучит.

Или проводится секретная акция.

– Да, дорогой друг, ну у Вас и мотивация.

Вам бы детективы писать, боевики,

Премии получать за статьи.

– Ну что Вы?! В нашем-то классе,

В наше-то время это опасно, -

Антон засмущался, скорей б исправиться.

– Да с Вами только забавиться.

Кстати, меня Николаем Петровичем зовут.

– Антон Петрович, по отчеству также тут.

– А откуда Вы, сударь? Не видывал Вас я.

– Издалека, Господин, издалека.

****

– А какие науки для Вас?

Видел бы гражданин Антониных глаз.

– Медицины? Или химии?

Или предметами иными?

– Да я чертежными делами.

Работал было над проектами, домами.

– Архитектор значит?! А что, неплохо.

У меня есть здесь вопрос.

Николай без конца говорил, что от такой суматохи,

Антон поседел на пару волос.

– Ну, что я могу сказать?!

По этому поводу мне есть, что взять.

И Антон чего-то говорил.

Чего он и сам-то не знал.

И из последних сил:

– Надеюсь, идею Вам дал.

Замечательно! Честно говоря.

Я тут сам ничего не понимаю.

В этом деле, «ой ля-ля»

Знаю, как не знаю.

И слов-то вставить не смогу.

– Ну, Слава Богу!

*****

– А знаете ли Вы? У нас есть клуб,

Картежных игроков.

Вы то хоть как тут?

К этой игре не суров?

– Что вы?! Это игра по мне.

Самая лучшая, что есть на земле.

– А не желаете ли Вы поиграть?

Карты раскинуть, время занять.

– Обязательно! Я здесь знаток.

Неизвестный, право, но знатный игрок.

– Вот и узнаем. Каждый день,

Идет в нашем клубе игра;

Не для всех. Закрытый теперь,

По блату найдется стульчика два.

Идемте, идемте со мной.

– Извиняю-с, зайду-с домой, -

Адресат дал он того клуба.

У Антона задрожали губы.

– Игроки! Игроки! Тут мне.

И это уже не был покорной судьбе;

Как схватила за глотку та страсть,

Денежных фартом, банков напасть.

Картежный клуб

В темно-суровых тонах,

Комната злачная была;

В томных запахах табака

Перегаром она цвела.

Четыре картежника в карты играют,

То в тишине, то в гуле,

То вслух рассуждают:

Кто выиграет, а кто на нуле.

Другой помычит, другой воскликнет,

Третий молчит, четвертый утихнет.

Большие думы, большие ставки,

У всех азартные давки.

Шулер руку вниз потащил,

Честный выиграл игру,

Другой от несчастья проныл,

Другой будто сел на иглу.

Нервно, говоря уж: – Пас.

Карты кидая на стол;

Для кого-то жесток этот час,

Для кого-то счастливый, вроде как мол.

Для кого-то лучезарным светом, прекрасный мир,

А для кого-то грязный сортир.

*

– Антон Петрович, Вы играете хорошо!

Говорит его знакомый.

– Пятая игра Ваша.

– Видимо, время мое пришло.

– Так Вас и охватит слава даже.

Кто учил интересно Вас?!

Один сказал нервно: – Пас.

– Время опять же в тоске.

Найдешь что-то и для себя, себе.

– Не могли бы мне дать уроков?!

Сказал один из игроков.

– А это не игра, а роки.

Произнес из узких усов.

– Дайте намек хоть немножко,

Не нужен пуд, хотя бы ложку.

– Например, я точно могу сказать,